俺はNPCなのに主人公気取り～異世界で勘違いしたまま無双してしまった件～

第1話 目覚め

頭がズキズキする。

何かに追いかけられる夢を見ていた気がする。

だが内容は霧のように掴めない。

ただ、最後に――轟音が鳴ったことだけを覚えている。

ゆっくりと瞼を開けると、見慣れない天井が視界に映った。

木の梁が組まれた中世風の天井。

質素だが清潔なベッドに、自分は横たわっていた。

「あれ……ここはどこだ？」

上体を起こし、辺りを見回す。

石造りの壁。

小さな木製のテーブル。

そして壁に貼られた羊皮紙には、見知らぬ文字が並んでいる。

だが――なぜか、読める。

『冒険者ギルド支部　保護者用宿泊施設』

冒険者ギルド？

保護者用？

混乱する頭に疑問が次々と浮かんだ。

確かに俺は電車で学校に向かっていたはずなのに。

その時、ドアがノックされた。

「失礼いたします。お加減はいかがですか？」

澄んだ声が響き、ドアが開いた。

金髪を後ろで結んだ美しい女性が姿を現す。

白いブラウスに紺のスカート、腰には小さなポーチ。

まるで中世の記録から抜け出してきたような装いだった。

「あ、あの……ここはどこですか？」

「グランベル王国の冒険者ギルド支部です。あなたは三日前、街道で倒れているところを商人に発見されました」

三日前？

グランベル王国？

頭が追いつかない。

俺は田中太郎、埼玉県在住の高校三年生。

なのに、どうしてこんなファンタジーの只中に――？

「申し遅れました。私は職員のリーナと申します。あなたのお名前を伺ってもよろしいですか？」

状況を整理しろ。

「あ、俺は田中……田中太郎です」

「タナカ……タロウ様ですね。珍しいお名前ですが、もしかして東方の国のご出身でしょうか？」

東方の国？

それは日本のことを指しているのか？

ならば、ここは本当に異世界なのか。

「記憶が曖昧で……自分がどこから来たのか、よく覚えていないんです」

「そうでしたか。頭を強く打たれていましたから、記憶障害が起きているのかもしれません。でも大丈夫です。時間が経てば思い出すかもしれませんし、まずはご無事でいらっしゃることが一番です」

リーナは優しく微笑んだ。

その笑みは眩しすぎて、現実感が揺らいだ。

――現実世界では決して縁のなかったタイプの女性だ。

待てよ。

これは、もしかして――異世界転生？

だが、トラックに轢かれた記憶はない。

ただ電車に乗っていて……そこで記憶が途切れている。

「あの、ここは本当に『異世界』なんですか？」

「異世界？　申し訳ございませんが、その言葉の意味が分からないのですが……」

「いえ、こちらこそ変なことを聞きました」

そうか。

この世界の住人にとっては「異世界」という概念自体が存在しないのだ。

彼らにとっては、ここが唯一の現実なのだから。

♦

「あの……もしかして、この世界では冒険者になるとレベルが上がったり、スキルを覚えたりするんですか？」

「レベル？　スキル？　申し訳ございませんが、その言葉の意味が分からないのですが……」

――やはりゲーム的なシステムは存在しないのか。

だが魔法くらいは……？

「魔法は使えるんですか？」

「魔法は存在します。でも……タロウ様からは魔力の反応を感じることができませんでした」

魔力なし。

まあ、最初から万能である必要はない。

成長していけばいいのだろう。

「それで、俺はこれからどうすればいいんでしょう？」

「記憶が戻るまで、こちらで療養していただければと思います。幸い、身分証がなくてもギルドが一時的に保護できますから」

「ありがとうございます。でも、何もしないでいるのも気が引けます。何か手伝えることはありませんか？」

「そうですね……まずは軽い仕事から始めてみますか？　薬草採りなど、危険の少ない作業があります」

♦

翌日。

リーナに連れられ、街の外に出た。

「薬草は街道沿いに生えています。この青い花がついた草がヒールハーブです。軽い傷の治療に使えます」

「なるほど」

説明を聞きながら歩いていた時――

ガサガサッ！

茂みから緑色のスライムが飛び出した。

リーナが慌てて俺をかばおうとした、その瞬間。

スライムは俺を一目見ると、急に方向を変えて逃げ去った。

「え？」

「あ、あの……今のは……」

「スライムが……逃げた？」

「普通は人を見ると攻撃してくるはずなのに……」

奇妙な出来事だった。

だが、それは始まりにすぎなかった。

ゴブリンの群れに遭遇した時も、オオカミの群れも、巨大なムカデさえも――。

俺を見た途端、怯えたような表情を浮かべ、逃げ出していった。

「すごいですね、タロウ様。モンスターがあなたを避けています」

「俺、何かしましたか？」

「いえ、何も……これは本当に珍しい現象です」

♦

夕方、ギルドに戻った俺たちは冒険者たちの視線を集めた。

「本当にモンスターが逃げたのか？」

「珍しいこともあるもんだな」

「でも実用的じゃないか。戦わずして道が開けるなんて」

確かに戦って倒すわけではない。

だが――これも一つの才能かもしれない。

少し得意になった。

♦

数日後。

街の人々が俺を見る目に違和感を覚え始めた。

記憶喪失の異邦人だから避けられていると思っていた。

だが違う。

その視線は――まるで人間ではない何かを見るようだった。

♦

酒場。

冒険者たちの会話が耳に入った。

「おい、あの『逃走モンスター』の件だが……」

「ああ、田中のことか。確かに不思議だ」

「ギルドの上では、あいつの正体について色々言われてるらしいぞ」

俺の正体？

心臓が高鳴った。

リーナに聞かなければならない。

♦

「リーナさん。俺について、何か隠していませんか？」

「え？　どうして急に……」

「街の人たちの視線が妙に冷たいんです。まるで俺が人間じゃないみたいに」

リーナの顔が青ざめた。

「あの……タロウ様、実は……」

「やはり何かあるんですね。教えてください」

沈黙の後。

リーナは意を決したように口を開いた。

「この世界には、普通の人間以外に『役割持ち』と呼ばれる存在がいます」

「役割持ち？」

「はい。古い言い伝えによると、世界が創られた時から決められた役目を担う存在です。自分の意志で行動することはできないとされ、その中には、特定の行動を繰り返す者もいて……」

胸が締めつけられる。

「まさか……俺は……」

「タロウ様は『モンスターと遭遇すると、モンスターが逃げ出す現象を起こす役割持ち』として……存在しているようなのです」

世界が揺れた。

「つまり俺は……人間じゃない？」

リーナは辛そうに頷いた。

「ですが、不思議なことがあります。普通の『役割持ち』は決められたことしか話せません。けれどタロウ様は自由に考え、話すことができる。そして……」

「そして？」

「タロウ様の周囲の『役割持ち』たちも、徐々に自分の意志を持ち始めています」

愕然とした。

俺が役割持ちであるだけでなく、他の役割持ちまで覚醒させる存在だったなんて。

♦

「ギルドでは、この現象をどう捉えているんですか？」

「正直に言うと……意見が分かれています。危険視する者もいれば、新しい可能性として歓迎する者も」

その時だった。

「緊急事態！　北の森に古代ドラゴンが出現！　このままでは街が焼き払われる！」

伝令の叫びに、酒場がざわめいた。

冒険者たちが慌ただしく武器を取る。

「タロウ様……」

リーナが俺を見つめた。

「もしかすると、あなたの能力なら……」

「追い払えるかもしれない、ということですか」

だが、それは同時に――俺が役割持ちとしての運命を受け入れることになる。

逃げれば、自分の意志で生きる道を探せるかもしれない。

だが、その間に街の人々は――。

冒険者たちが次々と出陣の準備を整えていく。

街の命運がかかっている。

俺は選択の前に立たされていた。

果たして――役割持ちとしての宿命を受け入れ、ドラゴンに向かうのか。

それとも、自分の意志を貫き、別の道を選ぶのか。

どうする、田中太郎――

続く……