オレは守護衛士のマオ・ユーグナル。
オレは今、≪ ウェッティシュ帝国 ≫の中にある≪ カグザークの街 ≫に来ている。
観光で立ち寄ったわけじゃなくて、道中に素行が悪過ぎて冒険者を剥奪されて盗賊に転職した奴等から襲われていた馬車を助けた所為で此処に居る。
“ 助けた所為で ” ってのは言葉が悪過ぎたかな…。
ガッツリと武装した盗賊達に無防備な馬車が襲われているのを見たら、善意の親切心から助けに走ってしまうのは、これはもう人として致し方無い事だとオレは思う。
オレだって、戦う術を持たなくて…丸腰だったら、盗賊達に襲われている馬車を助けるなんてしない。
だけど…オレは戦う術を体得しているし、戦う為の武器も装備している。
守護衛士のオレは職業柄、戦い慣れているし、かなりの数の極悪人達を斬り捨てて来ている。
オレの両手は既に他人の血で汚れてしまっているんだ。
そんなわけで、見て見ぬフリなんて出来るわけがないんだ。
オレは何時もの癖で、一方的に襲われている馬車のピンチに駆け付けて、完全武装した盗賊達を１人でノックアウトさせた。
個人契約をして、オレが護衛している雇い主の吟遊大詩人のセロフィート── オレは親しみを込めて “ セロ ” って呼んでる ──に言われて、盗賊達は殺さないで生かしている。
セロから「 盗賊達を〈 合成獣 〉の餌にしたいです 」と言われたからだ。
オレが馬車の中に居る人達の安否を確認している間に、セロは古代魔法を発動させて、気を失って倒れている盗賊達を回収した。
盗賊達が身に付けていた装備品等は１つ残らず、セロが戦利品として回収済みだ。
毎度の事、ちゃっかりしてるよ…。
助けた馬車に乗っていた人達から、≪ カグザークの街 ≫迄の護衛を泣きながら頼まれたから、致し方無く護衛を引き受けたんだ。
そんなわけで、セロと一緒に馬車を衛りながら≪ カグザークの街 ≫へ向かって歩いたんだ。
≪ カグザークの街 ≫に入る為には幾つか面倒な手続きをする必要があるらしいけど、馬車の主の厚意もあって、簡単な手続きをするだけで済んだのは有り難かったと思う。
まぁ、どうせセロが〈 テフ 〉を構成した身分証明証を使えば、何の苦労もせずに甚も簡単に≪ カグザークの街 ≫へ入る事が出来るわけだけど…。
馬車の主とは、《 ギルド街 》の前で別れる事になった。
どうやら商人ギルドに用事があるみたいらしい。
オレがセロと一緒に《 宿屋街 》へ行く事を伝えると、お薦めの宿屋があるらしくて、態々その場で紹介状と小切手を書いてくれた。
≪ カグザークの街 ≫に滞在する間、小切手に書いた金額を使ってくれ──と言う事らしい。
急遽護衛を頼むという無茶振りを快く引き受けた事に対する感謝の気持ちを報酬という形で表してくれたんだろう。
折角の厚意を断るのは失礼になるから、素直に受け取る事にして、宿屋の紹介状と小切手を有り難く頂戴した。
──で、セロとオレは紹介状に書かれている宿屋を探す為に《 宿屋街 》の中を歩いている最中だったりする。
マオ
「 ──なんかさ……、順調過ぎて一寸さぁ…不気味だよな〜〜〜 」
セロフィート
「 はて──、何処がです？ 」
マオ
「 えぇ〜〜……。
セロは思わないのかよ… 」
