第二十五話 南蛮漬け。
家に入って先ほど沸かしておいた鍋を火からおろして塩とお酢で味を整える。
「なーんか物足りないけど仕方ないか」
冷ましてる間に魚を一口サイズに切って粉を塗して揚げる。
それを鍋にぶち込んで染み込むまで浸けておく。
スープは塩をして灰汁を取ってネギを捨てて完成。
ただのあら汁。味噌汁にしたかった。味見してみると思ってたよりも飲みやすいけど、やっぱり少し嫌な感じ。
ローゼの方は終わったかな。
「ローゼ？全部終わったー？」
「もちろんー」
「じゃあまた扇ぐよ」
「えーまたー？ さっきも扇いだでしょ……」
そんなにげんなりしなくてもいいじゃん。
今度は2人がかりだから楽だよ？
「ちゃんと乾かさないと腐っちゃうんだもん。仕方ないの」
魚が染み込むまで2人で扇ぎ続けました。
思ってたより結構きつかった。乳酸が腕に溜まりまくり。ごめんねローゼ、こんなにきついとは思ってなかった。
「もー無理！ 手が動かないよ〜」
小魚を太陽に当てて日干ししておく。
「じゃあ、ご飯食べれないね。せっかく作ったのに1人で食べるよ」
「それはおかしいでしょ！ 食べるよ！ 足を使ってでもねっ」
それは行儀悪いからやめて。
「でもいいの？ 帰ったらご飯あるんじゃないの」
てゆうかご飯の時間に帰らなくていいのか？
「平気平気。時間に帰らなかったらルネに後で小言言われるだけだから」
ルネさんも苦労してるな。当人はこれっぽっちも悪いと思ってないけど。
「今思ったんだけどさ、お皿もカトラリーも椅子も一つしかないんじゃない？」
「大丈夫だよ。ちゃんと用意してあるからね」
お皿にスープ、魚と野菜を盛り付けて、パンを直火で温める。
お皿に取り分けて机に置いてローゼにフォークを渡す。
「ユウタはなにで食べるの？」
「箸で食べるよ。フォークより楽だから」
「え、棒2つで食べるの？」
「そういうもんだからね。これで食べるのに割と練習必要なんだけど」
「へぇー。わざわざ練習するならフォークで食べればいいのに」
「フォークだって最初練習したじゃん。少し難しいだけ。こうやって掴んで食べるんだよ」
お皿に手を伸ばして魚と野菜を掴んで口に運ぶ。
揚げた衣によく染みていて甘酸っぱいのとわずかに辛い唐辛子が美味しい。少し薄いけど十分食べられる。
「器用だね。いただきますー！」
ちゃんといただきますって言ってるんだ。フォークで刺して口に入れる。
「ん……甘いのに酸っぱい……。不思議な味だねこれ。この赤いのはなに？」
輪切りにされた鷹の爪をフォークで引っ掛けて目の前で鑑賞する。
「それは鷹の爪って言って多分こっちには無いんじゃないかな？ たまたま持ってたから使ってみたんだよね」
本当ならペペロンチーノにしたかったけどニンニクかなり使うからなぁ。
「めっちゃレアじゃん！」
お皿から4つほどフォークに引っ掛けてまるでわたあめを手にした子供のような顔つきで大きな口を開けて全部放り込んだ。
あ、やっちゃったよ。それ結構辛いんじゃないかなー。
「うっ……。なにこれ辛い！！ 痛いよ！ 死ぬってー」
ポニーテールを揺らしながら飛び回る。
「辛いやつだもん。一緒に食べないと」
ローゼにスープを飲むように促す。
「熱っ！ ん〜今度は火傷したぁー」
忙しい子だな。
「落ち着いたら？ ゆっくり飲めばいいじゃん」
「だって辛いんらもん……」
涙目で舌を出して辛そうにしてる。
そんな辛いか？ 鷹の爪くらいで。辛いのが弱い人は気をつけないといけないね。
「ローゼは辛いの苦手みたいだね」
「これは辛すぎでしょ……はぁ、スープ美味しい」
「もっと辛いのとかあるからね。それの数倍辛いラーメンとかは流石に次の日お腹壊したよ」
あれは人間が食べていいものじゃない。
世の中にはあれを美味しいと言って食べる人達がいるからこっちにもそういう猛者はいそうだけどね。
「信じられない。てかラーメンってなに？」
こっちはラーメンもないんだった。なんて説明すればいいんだろう？
「粉を練って糸みたいに細長くしてそれを出汁で作ったスープに入れて食べる料理なんだけど。伝わる？」
「美味しいスープにその細いやつが入っててそれを食べるってこと？」
「スープも飲むけど、上に卵とかネギとか乗っけたりするよ」
海苔とかチャーシューも乗っけるんだけど説明が面倒くさいからら省いた。
「あんまりよくイメージできないけど、とりあえず美味しそうなのは分かった。今度作ってよ」
「悲しいかな材料がなにもありません。さっきローゼが必死に扇いでたやつが一応材料だけどそれにしても全然足りないよ」
加水麺ってどう作るのかちゃんとは知らない。生パスタでいいなら何とかなるけど……。
「このスープじゃダメなの？」
飲んでるスープを指で突くローゼ。
「出来なくはないけど美味しくはないと思うよ」
「なら材料作りから頑張らないとねー。私も家であれ作ろうかなー」
あれって煮干しか？ローゼが作ってどうするだ。おやつとか？
「なにに使うの？」
「多いほうがいいでしょ？ そのラーメンを作るときのために作って置こうかなと」
確かに大量に使うけどね。
「屋敷の外でなんて干したら変な目で見られるんじゃないの」
「バレないところでとか」
「陽に当てないと乾かないよ」
「むぅ〜。ならここに持ってきて作っていい？」
「構わないけど俺は手伝わないからね」
「酷っ。私は手伝ったのに」
ご飯と交換でしょうが。
「暇だったら手伝うよ」
「約束ね！！ 暇そうな時に来るよ」
そんな日わかったらエスパーじゃん。でもまぁ、基本暇だろうからいつきても当たるよ。
「はいはい。そんなことよりそれちゃんも魚も食べなよ」
スープに入っているアラを残してスープだけ飲み干してるよ。
「え？ これって食べれるの？」
「骨は無理だけど骨についてる身を食べるもんだよ」
「どうやって食べるの？ 手で掴んで？」
そうか、フォークだと掴めないから食べれないのか。
「こうやって箸で持って食べるんだよ」
「私も箸使えるようになった方がいいかも……。ユウタの料理ってフォークじゃ無理がありそうな気がしてきたよ。教えて！」
箸の持ち方ってどう教えるのが正解なんだろう。
「こうやってペンを持つ感じで……」
筆箱からペンを2本取り出して説明する。
説明するのってなかなか難しいな。
それから食事を中断してローゼの箸教室が始まった。
