商店街での休息
奇妙な女性から逃げ続けた正幸は、気づけば町の商店街まで来ていた。
「はぁ…はぁ…ここまで逃げれば大丈夫か」
長い間走り続けたのにも関わらず、正幸はあまり疲れた様子ではなかった。
「さて…どうすっかな…帰ろうにも家は反対側なんだよなぁ」
今来た道を戻ればあの女性と鉢合わせになると思ったのか、正幸は商店街に入り時間を潰す事にした。
商店街は夕飯の買い出しで多くの人が買い物に来ている。
店から匂う揚げ物に目を向けると、思わず腹が鳴った。
「ちょっとくらい食べても…大丈夫か」
夕飯前ということもあり躊躇うが、空腹には勝てなかった。
店の奥に居る店主に声を掛けた。
「すいせません〜コロッケ一つ」
「はいよっ！コロッケね！」
奥から顔を見せたのは、先程まで追いかけっこをしていたあの女性だった。
「………はぁっ！？」
正幸は驚いて尻もちをついた。
「ん？あっ！お前さっきのやつじゃねぇか！！久しぶりだな！十分ぐらいしか経ってねぇけど」
女性も気がついたのか、明るい笑顔で話しかけた。
「お…おまえ！いつの間にここに…」
「知らねぇのか？この町には秘密の通路があってだな…って！秘密なのに言いそうになっちまったじゃねぇかコノヤロー！」
「お前が勝手に喋ってんだろうが！」
その奇想天外ぶりに、正幸はくたびれていた。
「っていうか！なんでお前が揚げ物売ってるんだよ！？」
「ああ…ここのおっちゃんとは知り合いなんだけどさ、ちょっと用事があるからって留守番を頼まれたんだよ」
「そうか…なら謎も解けたし俺は帰るわ」
「おい…待ちな…」
突然声を変え、耳元で囁いた。
「コロッケ…串焼き…メンチカツ…揚げたてだぜ？」
「っつ…！お前…！」
「今ならソースをたっぷりと…どうだ？」
魅惑のささやきに正幸は逃れられなかった。
お金を勢いよく台に置き、勢いのままに叫んだ。
「コロッケ一つ！」
「まいどっ！アツアツのうちにおあがりよっ！」
素早い手付きでコロッケを小さな紙袋に入れ、ソースをたっぷりとかけた。
早く食べようと、正幸は座れる場所はないかと辺りを見渡した。
「おいおいおいおい！なにしてる、早く食っちまえよ…」
店の目の前を指差した。
「こ…ここでか！」
「誰も見てねぇって…」
言われるがままにコロッケを口へと運んだ。
「う…うめぇ！！」
噛んだ瞬間、口の中に肉汁が溢れた。
さらにソースが混じり、ピリリとした辛さが口の中に伝わった。
「なんていうかこのソース…普通のとは違う？」
「よくわかったな！このソース作ったの私なんだよ」
「お前が！？」
そう言った女性の言葉は、簡単には信じられないが、今の正幸にはそんなことどうでもよかった。
おいしさに夢中で、コロッケを食べ続けていた。
「ふぅ〜ごちそうさまでした」
「いい食いっぷりだったな！それより、その紙袋開いてみな」
先程までコロッケの入っていた紙袋を指差した。
「なんだよ、まだなんかあんのか？」
「ああ…とにかく開いてみろ」
正幸は期待を大きく膨らませ、ソースを拭き取り紙袋を開いていった。
そこには“入部届け”と大きく書かれた文字が現れた。
「いや〜！ここで会ったのも何かの縁ってことだし、うちの部活に入ってくれ！」
「おわぁぁぁ！！」
絶叫しながら、正幸は紙を細かく破いた。
「何やってんだぁぁ！！」
正幸は再びにげだした。
プロローグを含めて2話目。
短い話ですが、楽しんでいただけていたら嬉しいです。
これからも投稿は不安定ですがよろしくです。
