ショー二という男
いつもご愛読ありがとうございます。
少しずつ登場人物を増やして物語を進めてまいります。
「ご無沙汰しております、ショーニ様。
ご多忙のところ申し訳ありません。
突然の非礼をお詫びします」
「いえいえ、お嬢様相手なら私はいつでも歓迎致しますよ。
ますます美しくなられましたな。
日々のご活躍も聞き及んでますよ。
さすがは『公麗騎士』と名高いだけはありますな」
――お嬢様？
偉いのか、金持ちなのか？
『公麗騎士』とやらも一体？
わからない単語が飛び交う会話をする2人を何も言わず見ていたところ、彼女が本題を切り出す。
「早速で申し訳ありません。
ショー二様に本日、用があるのはこちらの方でして」
「……ほう？」
ショー二という人がチラリと目をこちらにやる。なにか品定めでもされている様な、悪意は無いが只ならぬ視線を。
「単刀直入に申しますと、こちらの方が『氷の魔石』をご所望なのです」
「――なっ……！
氷の魔石ですって……本気ですか……⁉」
スゲーびっくりしてる。
威厳のある顔が百面相してるのは見てて面白いが、あの反応からするとかなり厄介そうな匂いがする。
しかし、そんなにすごいものなのか……？
「お聞かせ願いたい。
一体なんのために……ですかな？」
ごくりと唾をのみ神妙な顔でオレに真意を尋ねる。馬鹿にされないか心配だが、オレにとっては何より大切な物を守るためだ。正直に打ち明けるとしよう。
「食材の保管のためだ。
このままでは全てダメになってしまう、それを避けたい」
「――‼
（『あのお嬢様』がわざわざ事前の連絡も無しに連れてきたこの男は一体……⁇
まさか何かとてつもない、未曾有の危機でも迫っているとでも言うのか……？）」
今度は打って変わって神妙な顔になるショー二さん。コロコロ変わって忙しいな、この人。
「わ、わかりました。
具体的にお話を伺いましょう」
「よくわからんがとりあえず、ドラゴンを倒せば1億が手に入り、氷の魔石とやら が購入が出来ると聞いた。
そのために必要な情報、道具など一切が欲しい。
もし代金が必要だと言うなら、今のオレにはこのパンしかない……‼
オレの命と同じくらい大事なパン達のためなんだ！
代金はいつか必ず払う、だから――どうかよろしく頼みます‼」
そう言って大きなビニール袋4つ、いずれもパンパンに詰まったパンを渡す。
道中、重みでだいぶつぶれているが仕方ない。
「こ、これは ……？
パンと言いましたか？？
これが本当にパンなのですか？」
まるでパンを初めて見るような顔で、くわっと刮目してから、チラリとお嬢様？の方にショー二さんが顔を向け質問する。
「ショー二さんも召し上がってください。
常識が変わるほどの価値がありますよ？」
「いやいや、パンごときで大袈裟な……」
「あ"ぁ⁉」
パン如き……⁉
確かにそう聞こえたが、相手は大事な情報をくれる相手だ、ガマンガマン……‼
オレの漏れ出る怒気を両者が感じたらしく、そそくさと話を進める。
「ささ……そのまま、がぶり、とどうぞ？」
「そ、そうですな。では――」
ショー二さんは『あんぱん』を手を伸ばし、そしてゆっくり口に運び……。
「うんままままあ‼‼⁉」
本当に百面相だな、ショー二さん。
予想通りのリアクションだと、愉快そうにクスクスと彼女が笑う。
「なななんですか、これは⁉」
「『あんぱん』です」
「『あんぱん』……いや、衝撃的な味です。
上品な甘さでありながら、くどくなく、舌の上でサラリと溶ける……。
これは素晴らしい……。未体験の味だ。
さぞ高価なのでしょうな……。
これ程の物をしかもたくさん、他に何種類もあるなんて……。
――わかりました。
対価としては十分でしょう。
ドラゴンについての情報や資材、全てこちらで用意させていただきます」
「やった‼」
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