3-29 リューア伯爵邸晩餐会 その６
剛！！
リューア伯爵の腹に剛の一撃を入れる。俺の剛は、震脚の力をそのまま相手に叩き付け、内部に蓄積させる。今の俺ならば、この一撃で人は死ぬ。だが、手応えがなかった。
チッ！またあれか！
存在してるが、干渉出来ない状態。あれが邪魔をする。
リューア伯爵の関節は壊れ、有り得ない動きをする。暗い霧に包まれた腕を捌くに容易いが、触れる度に激痛が走る。
厄介だな。向こうは干渉出来るか。
距離を取る。間違いなく存在しているが、干渉出来ない状態。物理は効かないだろう。ビビの渾身の一撃を食らった時は、まだリューア伯爵は暗い霧を出していない。攻め方を変えなければ。
距離を取ると、衛兵が迫る。此方は物理でも効くが、痛みを感じないようだ。急所を攻めても、無力化出来ない。ゾンビの様だ。
ならば。
ビビと合流する。衛兵を一ヶ所に集める算段をする。
「お任せ下さい！」
棍を凪ぎ払いながら、衛兵を一ヶ所に集め始める。俺も反対側や、テラス達の回りにいる衛兵を突き飛ばす。フリード男爵も投げ飛ばしていた。
武器を奪い取り、無限保管から蔓の網を出し、衛兵に絡ませる。
要は動かないようにすれば良いだけだ。
武器を失った衛兵は手で抜け出そうとする。また千切ろうとしているが、それは無駄だ。俺の特製網だ。千切れはしない。衛兵は沢山動き、益々絡ませていく。
衛兵はまだいるが、大半は片付いた。武器はフリード男爵やケセト氏に渡す。何故かマリアやアーノさんも持ったが、無理はしないで欲しい。
さて、リューア伯爵と対峙する。
「ビビはテラス達の護衛。」
「私もお供します。」
「駄目だ！」
ビビの意見を拒否する。今のビビに、伯爵の相手は分が悪い。残った衛兵を任せるのが妥当だ。
「テラスを任せる。ビビが頼りだ。」
「・・・はい、わかりました。」
急ぎテラス達に合流するビビ。
ごめん、ビビ。
さて、どうする？物理は効かない。触れると激痛。弱点位はあるはずだが・・・。
つまり、白の世界のテラスの時は楔があった。楔が弱点とすれば、リューア伯爵にも楔のような物があるはず。それを見つけ、掌握すれば打開出来るだろう。
人として終わった動きをするリューア伯爵。予備動作なく攻撃をしてくる。避けてもじりじりと追い詰められていく。
テラス側もビビが加入したが、状況不利だ。逃げればいいのに。いや、衛兵を引き付けてくれているのか。フリード男爵が的確に指示を出している。
任せよう。
奪い取った盾を投げつける。当たりはするが効果は無い。そう。身体は存在している。干渉出来ないのは何故だ？暗い霧が原因だろうから、霧を掌握するか？いや、無理だ。霞を掴むのと一緒だ。やはり元凶を見つけるしかないか。
無限保管から棍を取りだし、乱打する。当たるが手応えが無い。当たる瞬間に霧に阻まれている様だ。
棍から痛みは感じない。これだけはわかった。ならば直接触らずに攻撃を続ける。
リューア伯爵の霧が圧縮する。
ヤバイ！危機感地が悲鳴を上げる。
「テラス！防御！」
その瞬間、霧が爆発四散する。
ぐぁ！痛ぇ！
精神防御したが、全身に喰らった。心が削れる。テラス達は、無事か。テラスを中心にドーム状の防壁が展開されていた。だが、皆がダメージを負っている。テラスも次は無理そうだ。
くそっ！
弱点だ。そこさえ解れば、全力注げるのに！
「ソーイチさん！奴の中心に黒点！」
突っ伏しているマリアの言葉だ！
ならば！！
棍で、腹回りを凪ぎ払う。まとわりつく霧を払う。
「ビビ！！背から二ノ型、剛！」
「はい！！！」
リューア伯爵の背に、ビビは剛を入れる。威力が貫通し、腹を抜ける。拍子に見えた。
黒い石のペンダント？
その剛の威力に霧も巻き込まれる。
「があああ・・・。」
霧に触れたビビが悶絶する。拳の剛だったからだ。
俺は空けた霧の穴に、掌打で剛を突き抜く。
今しかない！集中！掴んだ！
身体に暗い何かが掌から蝕んでくる。削られる。
だが、俺の勝ちだ！！
掌握
霧が吹き飛ぶ。痛みは消えた。
掌には、白い石を持っていた。
★
倒れたビビの元に向かう。辛い思いをさせてしまった。
「ごめんビビ。大丈夫か？しっかりしてくれ！」
「大丈夫です。ようやく、貴方様のお役に立てました。」
弱く微笑むビビ。早くテラスの元にいかなければ。
それが一瞬の油断だった。
リューア伯爵が有り得ない角度から腰の剣を抜剣して、襲いかかる！
動きがゆっくりだ。だが、避けられない。身体も動かない。これ、走馬灯か？
死を覚悟した。
だが、そこにいたのは、首から上がないリューア伯爵と、ロイド仮伯爵だった。いや、俺には見えた。凄まじく速い斬閃を。
「ロイド・フォン・ケルト！領主に変わり、罪人ボレナス・アス・リューアを成敗した！」
その姿は勝者の姿だ。
だが、俺はビビが大事だ。直ぐにテラスに駆け寄る。テラスはビビに回復を抱擁で施す。みるみる顔色が戻るビビに俺は安心した。
ロイド仮伯爵の回りには逃げ遅れた貴族達が集まっている。完全に美味しい所を持っていかれたが、俺達が生きているから構わない。いや、賞賛なんかいらない。ただ、これで、ヴェルケスが守られれば、満足だ。
撤退。
後はロイド仮伯爵に任せよう。
「傷が癒えたら私の所に挨拶しに来い。」
フリード男爵の言葉。
「はい、正式に謝罪させて頂きます。」
「何の話だ？仕える話か？」
「いえ、命令をしてしまいましたが？」
「何の話だ？知らんな。」
がはは、と笑いながらフリード男爵と夫人のテリーヌ様が見送ってくれた。
「マリア？無事だったか？心配しガァ！」
吹き飛ぶルフツ士爵。殴ったのはフリード男爵だった。
「随伴を置いて逃げるとは何事だ！恥を知れ！！」
ありがとう、フリード男爵！スッキリしました。
フリード男爵が用意してくれた馬車に乗り込み、市民区に戻る。
「お疲れさん。ソーイチ、ありがとう。」
「ああ、ヴェルケスの救世主だ！ありがとう！」
アーノさんにケセト氏に賞賛されギルドへと戻る。ビビはまだ目覚めていないが、大丈夫だろう。
ギルドに戻ると、ギルド職員が全員待機して待っていた。いや、それどころか、廻りの商人や案内所の方々もギルド前にいた。
勝利の報告を皆に告げるアーノさん。熱狂が響く。いや、喚き散らす！
その絶叫から逃げるように、ギルド裏、小屋前。
「わたし、ビビさんの看病するから、一緒にいる。」
「そうかい？あんたも疲れているんだから、ちゃんと休むんだよ。」
「わかってる、おばあちゃん。」
「ビビが目覚めてから、祝勝会をするよ。明日は皆でギルド集合。では、解散！」
今は早く休息が欲しい。
小屋の寝室、柔葉に寝転がり、寝落ちする。今は勝利より、皆の回復が優先だ。
何かにしがみつき、深い眠りについた。
★
良い香り。女性特有の甘い香り。知っている香り。
目を醒ますと、目の前にマリアがいた。可愛らしい寝息をたて寝ている。
マリアの香りか。確かに知っているな。リューア伯爵の時に、胸元に詰めてた布で頭を拭かれたからな。
テラスは背中にしがみつき、ビビは足元にいた。
動けない。
脱出が困難な状況だが、ゆっくり抜け出そう。
「ソーイチさん・・・。」
「呼んだ？」
いや、寝言か？
「う、ん、ん？」
「おはよう。」
「う、ん、おはよう。」
寝起きが悪いマリアは、今の状況が飲み込めていなかった。
だか、みるみる顔が赤くなる。羞恥心ならよかったが、違うほうだ。これは、怒りだ。
「落ち着け。今は落ち着け。」
「馬鹿馬鹿馬鹿馬鹿！」
頭を叩かないで下さい。痛いです。
テラスとビビも目を醒ます。
「おはよー。」
「おはようございます。」
「おはよう、テラス。ビビ。二人とも身体は大丈夫か？」
「平気だよ。」
「はい、ご心配お掛けしました。」
二人とも笑顔で返してくれた。良かった。特にビビは危なかったから心配した。
マリアも少しは冷静になったようだ。今は息を整えようと躍起になっている。マリアらしい。
全員が起床し、お互いを確認する。
「身体も汚れたし、風呂にするか。マリアも入れよ。俺は外にいるから。」
「ん、そうね。ありがとう、お借りするわ。」
「えっ？ソーイチも一緒だよ？」
「はい、今回はソーイチ様も一緒です。」
間
「無理無理無理。」
マリアは真っ赤な顔で拒否を宣言する。両手をブンブンと降りながら抵抗する。
「何でー、一緒に入ろうよ。」
「私かあいつかの２択でお願いします。」
「皆で一緒も選択肢にあります。」
「恥ずかしいから無理！絶対に無理！」
流石に女３人姦しいとはよく言ったものだ。だが、傍観してたらこのまま長引きそうだな。そんな訳で、
「多数決！皆で一緒！はい！」
マリア除いて皆挙手する。
「決まり。風呂沸かすから。」
「わかったー。ビビ、マリアの服を脱がしてね。」
「わかりました、テラス様。」
「やだやだやだやだ。」
「観念なさい。」
「ひー！！」
良い悲鳴だ。武士の情けに布を貸してやろう。
小屋の風呂は広い。四人入ってもまだ余裕がある。薪とかいらないし、浄水完備だし、贅沢だよね。
「こっちをみんな！」
「布を渡しただろ？」
「湯船に布はマナー違反よ！」
律儀と言うかなんと言うか。
「あとさ、テラスちゃんとビビさん、くっつきすぎじゃない？夫婦でもさ、いや、良いんだけどね。」
「こうしてるとね、安心するの。」
「私は嬉しさが勝ります。」
「はいはい、ご馳走さま。」
マリアの顔が真っ赤なのは、風呂のせいではない。
「でもさ、マリアだけ一人は可哀想。」
「テラス、違うよ。少しだけ距離があるだけで、一緒だよ。」
「そうなの？マリアもくっつくと良いのに？」
「テラスちゃん？何を言ってるの？」
テラス節も久し振りだな。
「だって、寝てるとき、ソーイチの名前何回もあわわわ？！」
「止めて！ね？止めて！」
焦りすぎて、隠してないし。スレンダーが丸見えですよ。
面倒だ。
「キャッ？！」
「マリアはここな。」
俺の脚の間にした。俺の胸が背もたれの特等席。左にテラス、右にビビだ。
「馬鹿ぁ・・・。」
「嫌か？」
「・・・・・・・。」
マリアは無言だが、動かなかった。
「今日はマリアだけど、明日は私ね。次がビビよ。」
「私は此処で満足していますので。」
「ダメ。ビビも。」
「はい、テラス様。」
あらら、ビビまで撃沈させたか。相変わらずテラスは最強だな。
死闘の後にハーレムか。絶対に生きのびる、という希望が湧くから、男はチョロイ。
「ねぇ、当たってるわよね？」
「まあな。」
「馬鹿ぁ・・・。」
全身真っ赤にするマリアを見守りながら、皆が生きている幸せを味わっていた。
捕捉
今回、マリアがいたため、石鹸さんは活躍しませんでした。
