挙止進進に異世界旅譚

5-12 ドワーフ国の平穏な日々 その２

朝から濃密なキスで起こされる。それはテラスだった。いつもなら最後に起きるテラスだが、今日は一番に目が覚めたのだろう。

目眩がする位に欲に溺れそうになる。抱きたい気持ちを抑え、テラスの頭を撫でる。

「おはよう。」

「うん、おはよう。」

また、キスをする。唇を合わせ、舌を絡める。朝だからか、それとも欲情なのか、俺は元気になる下半身を感じた。

「えへへ。」

テラスが起きる時は裸なのはいつもだ。俺のズボンを引き下ろし、そのままテラスの中に迎え入れられる。

その後は、そのまま色欲に溺れた。ビビも目を覚まし、そのまま参加する。マリアも起きているだろう。だから、引き寄せた。

四人で欲にまみれた。

★

「もう、朝っぱらから欲情しないでよね！」

マリアが風呂で汗を流す。俺達も一緒だ。

「えへへー、すごかった。」

「はい、幸せな時間でした。」

テラスとビビは反芻をしている。その表情は赤く惚けている。

「マリアだって。」

「うるさい！馬鹿！」

怒られた。ミミまで赤いマリアがそっぽを向く。

「兎に角、今日からの予定は、私とビビさんで、一週間は情報を集める。ソーイチさんとテラスちゃんは製作をする。良いわね。」

「ああ、そっちは任せた。」

「はーい。」

「わかりました。」

綺麗に身支度をするマリア。今日の格好は、動きやすい服装にしている。ビビも露出は少ない格好だ。

俺も、いつもの繋ぎに着替え、作業場に向かう。出かけるマリアとビビを送るのも忘れない。

「いってらっしゃい。」

「いってきます。」

二人にキスをして、送る。

さて、俺は作業だ。いつの間にかに着替えたテラスと作業場に潜った。

★

さて、何を作ろうか。

掘り出した銀や鉄をインゴットにするにはどうするか？

創造を使う。銀と他を分離させれば、すぐにインゴットになった。鉄も同じだ。

その間に、テラスには、炉の火入れをお願いした。いつも見ていたからか、手際良く作業するテラス。だが、ふいごだけは、俺がやった。危ないからね。

簡単なアクセサリーは、指輪か、ピアスだ。この世界にピアスの習慣があるかはわからないので、製作は止めた。

指輪を作るのだが、曲げる方法と、鋳造がある。俺は前者の曲げる方法を選んだ。

チートを使えば簡単だから、が理由だ。

そんなわけで、銀を棒状に加工し、綺麗に円にし、指輪を作る。

だが、このままでは簡素過ぎる指輪だ。何かを付与したい。

そこで、宝石を着ける事にした。本来ならば嵌め込み部分を作り、そこに当てはめる。だが、俺はチートの能力を使い、指輪に小さなへこみを作り、そこに宝石を嵌め着けた。

これを数個作った。デザインは統一なくバラバラに仕立て上げた。無限保管の出し入れもして、完成させた。

一個だけ、鋳造のサークレットも作った。このデザインはテラスのお絵かきを参考にした。

宝石は使わず、銀のみ。だが、それが中々に良い具合だ。

夕方になり、ご飯の準備をする。テラスもお手伝いだ。

食事が完成する手前にマリア達が帰ってきた。マリアはへとへとになっていた。

兎に角、ご飯を食べながら話を聞こう。

「いただきます。」

さて、マリア達はどうだったのか。

「やっぱり良い場所は取られるわね。それに、常連が独占しているような気もするわ。見つけた場所は人が集まる場所からは外れているけど、大丈夫よね？」

「ああ、心配ない。繁盛が目的ではないからな。それで、今日作った指輪とサークレットだ。」

俺はマリアに製作物を差し出す。

「相変わらず良い腕ね。これくらいなら、売り物として扱えるわ。でも、このサークレットはかなりの高値になるわね。誰に売るの？」

「通りかかった貴族にでも買って貰うか？」

「馬鹿ね。そんな人いないわよ。」

「だよな。まあ、金持ちの商人にでも買って貰うさ。」

「呑気ね。まあ良いわ。これは看板商品にしましょう。」

と言って、指輪とサークレットを俺に返す。それを無限保管にしまう。

「さて、次は何を作るかだけど。」

「銀は余っているの？」

「いや、もう無い。そんなには取れなかったからな。」

「鉄は？」

「あるにはあるけど、やっぱり調理器具を作るのか？」

「そうね。鉄はそれしか使い道がないものね。何かしたの？」

「アクセサリーの隣に調理器具と考えたら、本当に雑貨屋になりそうだな、と思ってな。」

「見映えが悪い？」

「そうだな。それなら、アクセサリー一本の方が見映えが良いんじゃないか？」

「そうね。ならそうしましょうか。」

「良いのか？」

「さっきあなたが言ったじゃない。繁盛が目当てではないって。なら、それで良いのよ。これらが全部売れたら、黒字は間違いないんだから。無理せずやりましょ。」

「そうだな。」

なら、これからどうするかだ。銀はもう無い。また掘り出すか？

「ガベラから買い取りは如何ですか？」

珍しくビビが意見を出す。

「掘り出す労力を考えたら、その方が良いかもしれないな。」

「そうね。その方が危険が無くて良いわ。」

国外に出るのは、マリアにとっては流石に危険だからな。

「後は価格だな。高いと意味が無いよな？」

「大丈夫じゃない？露天や店舗の相場を見たけど、大した事はなかったわ。」

「だがな、ガベラのインゴットは質が違うぞ？」

「確かにそうね。とりあえずは買い取ってみたら？」

「そうするか。」

案ずるより、と言うしな。とりあえず明日訪ねて見よう。

さて、食事も済んだ。ふろに入って明日に備えよう。

あ、今夜はしませんからね。朝にしたから。

テラスさん、頬を膨らませても駄目です。可愛いけど駄目です。

★

朝一番、ベットで寝ていたテラスの拘束を解き、外にでる。ビビがいつものように鍛練をしていた。

「おはよう、ビビ。」

「おはようございます。ソーイチ様。」

礼儀正しいのもいつもの事だ。

「さ、やるか。」

「はい。」

そう言って、二人で型をする。汗を流し、身体の覚醒を促す。

俺は鍛練で追加した木刀の素振りをする。素人ではあるが、中々に素早いと思う。気休めなのはわかっている。だが、折角手に入れたミスリルの刀が死蔵するのは勿体ないからだ。鍛練をしていれば、いずれ役に立つ日も来るだろう。

「おはよう。」

マリアも起き出し、水鉄砲の訓練を開始した。これも日常になっている。威力は小さいが、中々に照準は合ってきたようだ。的に当たる命中率が上がっている。

「ご飯にしましょうか。」

マリアが鍛練を抜け出し、料理を開始する。食材はもう渡してある。それを美味しい食事に変化させる。

「風呂で汗を流すか。」

「はい。」

俺とビビは風呂に入る。そうすると、テラスも入ってくるのもいつもの事だ。

「おはよう、テラス。」

「おはよー。」

ふろに浮かぶテラス。寝汗を流して、さっぱりとしたのか、ご機嫌になる。

朝食も欠かさない。一日の原動力だ。

では、

「いただきます。」

★

今回も二手に別れる。マリアとビビは露天の調査の続行だ。俺とテラスはガベラの所をお邪魔して、銀のインゴットを手に入れる事だ。

「それじゃあ行こうか。」

二手に別れて行動した。

ガベラの家に訪れる。相変わらず、家の外まで金属を叩く音が響く。

「ガベラはいるかい？」

「はい、あ、ソーイチ様。今日は何の御用ですか？」

「銀のインゴットを購入したくてね。」

「そうですか。では、御用意致します。どのくらい御用意致しますか？」

「インゴット一つで構いません。そこまで必要ではないので。」

インゴットは大体一キロ位が相場なのは、マリアから聞いている。金額も大体金貨一枚より高い位とわかっている。ガベラが高く吹っ掛ける事はないとは思うが、とりあえずアドバイスは頂いていた。

「よう！また来たか！」

「元気ですか？」

「当たり前だ！この五十年風邪もひいてないわ！」

がはは！と笑うガベラ。元気そうで何よりだ。

「んで、うちの銀で何をするんだ？」

「商売をしようと思ってな。その材料の買い出しだ。」

「そうか。何を作るんだ？」

「アクセサリーだ。」

「アクセサリーだと？また軟弱な物を作るな！」

あれ？なんか反応が悪いな。

「うちの大将は根っからの武器職人ですから。」

受付嬢がフォローをする。なるほど、分野が違うから、気を悪くしたのかもしれないな。

「お前さんなら、良い武器職人になれるだろうに。貴族なんか辞めて、とっととうちに来い。鍛えてやるぞ。」

「それは勘弁だ。俺にも目的があるからな。」

「そうかい。で、何故貴族様が商人の真似をするんだ？」

「正直、懐が寂しくなってきたからな。少しは潤わせたい。」

「そうだったか。だが何故アクセサリーだ？お前さんの武器なら引く手あまたじゃないか。」

「作った武器を適切に使われるなら良いが、殺しに使われたら嫌だからな。武器は人を選べない。」

これは武にも繋がる。護身拳法も、使い方次第では人を殺す技術になる。それで護身とは、と言い難い事実もあるのだ。所詮は使う人が決める事なのだ。人を守る術か？人を殺す術か？そういう事だ。

それに俺が作る武器は性能が良すぎる。出回るのは争いの火種になりかねない。ならば、武器は作らず、防具の方が良い。だけど、防具の作成には、時間も労力も桁が違う。安定した収入にはなりかねない。

「わかった。それなら話は別だな。」

と言って、机に銀のインゴットを置く。

「金貨一枚。それで良い。」

「良いのか？相場より安いぞ。」

「その代わりだが、何か作ったらうちに卸して欲しい。何でも構わん。適正の値段で買い取らせて貰う。」

その時、銀のサークレットを思い出したので、それを無限保管から出す。

「とりあえず、こういうのを作ったが？」

「ほう？どれどれ？」

ガベラがサークレットを見る。年の功、鑑定力もありそうだ。

「良い物だな。値段は？」

「マリアからは、金貨一枚としている。売り物ではなく、見せる物として飾る予定だった。」

「よし！ならばこのサークレットとインゴットを交換だ。それならば文句はあるまい。金貨一枚する物を買う奴は限られる。うちは顧客がいるからな。これを高額で買う奴もいるだろう。」

それなら、こちらも願ったりだ。死蔵させるよりはよっぽど良い。必要ならまた作れば良いのだから。

「もしかしたら、何かを依頼をするかもしれん。その時はよろしく頼む。」

「こちらこそ。」

ガベラは仲介者をやってくれるようだ。ならば、高額になる商品はガベラに売ろう。

「お互い、良い商売をしよう。」

そう言って握手をする。銀のインゴットを無限保管に入れ、ガベラの家を出る。

「よかったね、ソーイチ。」

「ああ、そうだな。」

銀のインゴットも手に入ったし、早速作成に入ろう。指輪に腕輪、イヤリングにネックレス、色々と作れそうだ。

俺は足取り軽く小屋に帰った。

ガベラの家、応接間。

「どういう風の吹き回しですか？」

「このサークレットの出来に感心してな。この技術ならば、貴族や大商人に高く買い取らせてやれると思ってな。」

「それで、そんなに太っ腹だとは思いましたが、裏はあったのですね。」

「これは一品物として、オークションにしても良い値がつくだろう。今から楽しみだぜ。」

「親方、顔が怖いですよ。」

「それは生まれつきだ。」

「さて、作業に戻る。これは大切に保管しておけ。」

「はい、わかりました。」

ガベラは作業場に向かい、また怒声を放つ。それをやれやれといった感じで、受付嬢は見守った。