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9.異形再生

「百魚と？」

「はい。」

　何についてを話していたのか。

　ぱしぱしと軽ぅく、２度瞬いてから、千誉はふふと笑った。彼女にしては珍しい。少し、憮然とする。

「あのね、」

　都司に自覚があり、それでも隠せないことを彼女は知っているようで、だからといって機嫌をとるで無く宥めるでも無く、実にさらりと話し始めた。

「こないださ、百魚に呼ばれて行ったの。」

良いもの見せるとか言うから。

「なのにね、見せられたのはあれだよ、あれ。」

蟹。

「……カニ、ですか。」

「沢蟹。しかもね。」

　思い出すのも嫌なのか。口唇が心持ち尖る。

「異形再生。」

「異形再生、」

「それがね！以上に長いの！」

　複眼を除去した蟹の異形再生だったという。触覚へと再生したそれの長さが半端ではなかったのだと、渋面で言う。

「それは、気持ち悪い、」

「でしょ？」

　ちょっと強い勢いで千誉は同意を求めた。

「その前は蛙の過剰再生だったしさ、」

蛙。

「蛙、」

　聞き覚えのある。彼女が蛙のフォルムが好きだと、それではなくて。

－－もっと、

「……多分、柊一郎さんの想像であってると思うよ。」

「じゃあ、銀竜草って、」

「んー。肥料はそれだね。」

　嫌がらせとして、気付かないほうが良かった。恐ろしく気持ちが悪い。

「怒ったから、もうしないよ。」

と思う、しばらくは。

－－染さんが弱い、

　それがこれ程心許無いとは。

　都司としても不完全再生をコンプリートされても困る。

「あんまり、刺激しないほうが良いかな。」

「そうですね。」

　帰る道すがら、もう見えない校舎を振り返る。

「遅い気もするけど。」

「……そうですね、」

　見るからに気持ちの悪いものは遠慮したい。

　願わくば。