辺境伯令嬢の愛虎が浮気した伯爵を噛み殺した話

作者：桜井正宗

「婚約破棄だ、スカーレット！　お前はもういらないッ！！」

　鋭利な包丁を向け手くる伯爵・シリウス。彼とは一年の付き合いだった。でも、近頃はお屋敷に帰ってくる時間も遅かった。

　疑いたくはないけど、でも、わたしは事実を知ってしまった。

　伯爵・シリウスは浮気していたんだ。

「シリウス、わたしを捨てるのですか！！」

「そうとも。お前よりも素晴らしい女性に巡り合えた。君の妹だよ」

「ア、アクアですか！？　よりにもよって、あのアクアを愛してしまったのですか！！」

「そうだ！　お前の妹の方が愛嬌がある。この俺を癒してくれる。それに引き換え、スカーレット……お前は、あの獰猛な虎を可愛がる一方だ。もうウンザリだ！」

「ギルガメッシュを悪く言わないで！」

「知るか！　もう婚約破棄だ。関係ないだろ」

　背を向けるシリウス。

　それでも、わたしは諦められなかった。

　あの妹だけには渡せない。

「シリウス！」

「黙れ！　こうなったら、止むを得まい。お前をこの包丁で刺し殺してやるッ！！」

　あれはギルガメッシュの餌を捌くのに使っている包丁。それでわたしを刺し殺す気……！？

　向かってくるシリウスは、わたしの胸目掛けて包丁を向けてきた。……ウソ、わたし、死ぬの……？

　絶望しかけたその時。

　近くで待機していたギルガメッシュが暴れ出し、シリウスの喉元に噛みついた。

『ガルルゥゥゥ……！！！』

「ギャアアアアアアアアア……！！！」

　骨の砕ける音がした。

　シリウスは、バリバリと食べられてしまった。

「わたしを裏切るからそうなるのですよ、シリウス」

「…………スカーレット……たすけ……て」

「もう遅いです。あなたはわたしを捨てた。あの妹を愛してしまったのでしょう」

　伯爵は息絶えた。

　虎のギルガメッシュが致命傷を与えたから。

「……ありがとう、ギルガメッシュ」

『……（ウンウン）』

　わたしには従順なギルガメッシュ。

　そっか、守ってくれたんだ。

　その次の日、妹のアクアが訪ねてきた。

「お姉様、シリウスを知らないですか？」

「そんな人は知りません。それより、アクア……どうして、わたしから奪おうとするのかしら」

「え」

「アクア、あなたはわたしから奪ってばかり。そんなに姉が憎いの」

「…………まさか、シリウスを！」

「聞いているのはわたしです。ハッキリ言いなさいな」

「お姉様……。そうよ、あんたのことが憎い。大嫌い！　死ねばいいッ！！」

　やっぱりね。ずっと昔から、取って貼り付けたような愛嬌しかなかった。心の奥底では、わたしに嫉妬し、奪おうと必死だったんだ。最近では、その様子が顕著だったし。ようやく確信が得られた。

「そ。アクア、謝るのなら今の内よ。そこで跪いて詫びるのなら、今回は許しましょう」

「はぁ！？　土下座しろって！？　ふざけないで！　そんなことよりもシリウスよ！」

「シリウス、シリウスってうるさいわね。シリウスなら、ギルガメッシュのお腹の中よ」」

「…………え？」

　信じられなさそうな表情で、アクアはギルガメッシュを見つめた。

　でもそれが真実。

「残念ね。シリウスは、わたしを刺し殺そうとしたの。だから、ギルガメッシュが食べちゃった」

「こ、この人殺し！！」

「わたしは直接手を下していないわ」

「お姉様のペットでしょうが！　くっ、こうなったらお姉様をこのナイフで殺すしか！！」

　隠し持っていたナイフを取り出すアクア。それをわたしの心臓に目掛けてきた。けれど、ギルガメッシュが猛スピードで駆け抜けてくるや、アクアの喉元に食らいついた。

『ガウゥゥゥゥゥ！！！！』

「きゃああああああああああ！！」

　バリバリと食べられるアクア。今更許しを請う。もう遅い。なにもかもが遅すぎた。

　◆

　三日後。

　ギルガメッシュが姿を消した。

　心配で心配で食事が喉を通らなかった。

　けれど、屋敷に金髪の青年がやってきた。

　彼の名は『ギルガメッシュ』と言った。

　……あぁ、そっか。

　わたしはずっと守られてきたんだ。

　彼こそがわたしの……。

　そうだ、わたしはこの“虎”を愛している。