７、摩訶不思議生物 サバラス
７、摩訶不思議生物 サバラス
家に戻ると、母が空手の稽古をしていた。
「 きええーいッ！ ずおりゃ、とおおォ～うッ！ 」
その奇声に、ご近所が怯えていらっしゃるという事実を、母は知らない。 どうやら今日は、台所で夕飯の支度をしながら、型の稽古をしているらしい。
「 はっ、ほっ、はっ、ほっ、何とっ、こりゃっ！ 」
大根を切るのに、掛け声を掛けるな！ 稽古するのか、メシの支度をするのか、どっちかにせえ。
「 ・・あ、お帰り、みちる。 ありゃさァーッ！ 」
ダシを鍋に振るのに、気合は要らん。 フツーにやれ、フツーに・・・！
「 みちるぅ～？ あんたの部屋に、ヘンな人形があったけど・・ いつの間にあんなモン、買ったんだい？ 」
「 ・・・・・ 」
僕は、２階の部屋に駆け上がった。
・・・いやがった！ サバラスだ。
「 よう、お帰り、星川くん！ 」
僕のベッドでくつろぎ、また茶などを飲んでいる。
「 ノンキだな、お前。 元に戻れる算段は、ついたのか？ 」
制服からジャージに着替えながら、僕は尋ねた。
「 ダウンロードしたら、ハードディスクが、飛んでしまったよ。 今、マザーボードごと、交換しとる 」
・・・ヘンなプログラムごと、ブッ込んだんと違うか？ アップデートくらい、してからやれよ。 たまには、デフラグもせえ。 機能限定でしか立ち上がらなくなるぞ？
僕は言った。
「 とにかく、早く戻してくれ。 復旧のメドは？ 」
「 皆目、見当がつかん 」
・・・あっけらかんと、答えるじゃねえか、お前。 ヤル気なしか？
徐々に、『 殺意 』が芽生えて来た僕は、サバラスを摘み上げると、脅すように言った。
「 事と次第によっちゃ、てめえ～・・・ 出るトコ出ても、いいんだぞ？ おお？ お前らの存在を、洗いざらい喋ってやる・・・！ その際、オレの進退にも、影響は出るだろうが、構うもんか。 気を使って生活するよか、よっぽど清々すらァ・・・！ 」
サングラスをクイッと上げながら、サバラスは言った。
「 脅し方が、なかなかサマになって来たねえ。 環境への適応能力が、かなりあるようだ 」
・・・精神学的な、臨床診断は要らん。 ナメとんのか？ お前。
サバラスは言った。
「 この際、人間の生活というものを、じっくり観察したいと思ってね 」
・・・じっくり、なぶり殺しにしてやっても良いんだぞ・・？ コラ。 最悪、元に戻れなくなっても、構うもんか。 マサや龍二に任せておけば、何とかなる。
段々、開き直った気分になって来た僕は、サバラスに言った。
「 お前の、エラそうな態度見てたら・・・ 何かオレ、非常～に、残虐な気分になって来たんだケド・・・？ 」
「 そんなに、嬉しいのか？ 」
・・・言葉の意味を、よく理解しとらんと見えるな、お前。
僕は、部屋にあった棚の上から、エアタンクに直結したエアーガンを引っ張り出した。 どうやら、星野の方には行っていなかったらしい。 中学の時にハマった、サバイバルゲームに使っていたヤツだ。 違法改造してあり、マガジンが、ヤンキーホーンの１０気圧エアータンクに直結してある。 有効射程距離２５メートル。 サバラスとは、１メートルと離れていない。 この距離だと、スチール缶を撃ち抜く威力のはずだ。
「 ほほぉ～う・・・ それは、あんま機の一種かね？ 」
マガジンにＢＢ弾を装填する僕に、サバラスは尋ねた。
あんま機より、強力だぜ・・・！ 今、お見舞いしたる。 待っとけ。
僕は、マガジンを装着すると、サバラスの額に照準を当てた。 ベレッタ ９３Ｒ・・・ 幾多のフィールドで、僕の命を守ってくれた、Ｃタイプの黒い長身。 フッ・・ 最後に頼れるのは、お前だけだぜ・・・！
自己陶酔しながら、マニアの世界に浸りつつ、僕は引き金を引いた。
『 バキョッ！ 』
エアーソフトガンとは思えない強力な発射音と共に、０・２５ｇの重量ストレート弾が、サバラスの額に吸い込まれて行った。
や・・ やっちまった！ これで、元の体に戻れる可能性は、ゼロだ・・・！
ストックを握った瞬間、何の躊躇も無く、トリガーを引いてしまった。 これも、体に染み付いたフィールドの影響か・・・！
サバラスは、口をモゴモゴさせると、額から打ち込まれたハズのＢＢ弾を、プッと吐き出した。
「 ・・・・・ 」
お前は、手品師か。
僕は、狂ったように、サバラスの頭部を連射した。
『 バキョッ、バキョッ、バキョッ！ 』
同じようにサバラスは、口をモゴモゴさせ、スイカの種を出すように、ぺぺぺっと吐き出す。
「 いやあ～、コレが、針治療というヤツかね？ 結構、面白いコトするもんだねえ 」
・・・ダメだ。 これではヤツに、誤った知識を植え付けるに他ならん・・・！
しかし僕は、更に、猟奇的な発想に出た。
（ 目を狙ったれ・・・！ ）
ヤツのサングラスに狙いを定め、連射！
・・・全て、跳ね返された。 スチール缶を撃ち抜くんだぞ？ あのサングラスは、一体、何の材質で出来てんだ？
「 そのサングラス、鉄か？ 」
「 シリウスの、硬化テクタイト製。 １００円ショップのとは、ワケが違うぞい？ 」
よく分からんが、凄い事には、違いない。 しかも、よく見ると、ＢＢ弾を打ち込んだ跡が消えている。 物凄い生態機能だ。 こいつらは、ケガをした事がないらしい。
僕は尋ねた。
「 体を、引っかいたりした時、どうなるんだ？ 」
サバラスは答えた。
「 よく分からんが、頭ちぎれても、すぐ生え変わるよ？ 」
トカゲか、お前らは。 しかも、頭まで生えて来るとは、どういうこっちゃ。 さすが宇宙人だぜ・・・
今度は、サバラスが質問して来た。
「 生活用品を移し変える時に、色々と摩訶不思議なモンを見つけてね・・・ 」
僕にとっては、お前さん自体が、摩訶不思議だわ。
サバラスは、ヘヤードライヤーを手に取り、言った。
「 コレは、何かね？ 」
「 ドライヤーじゃん 」
「 それは、用務員より偉いのかね？ 」
「 ・・・・・ 」
どっから、そんな発想が出て来る・・・？ 健一よりヒドイな、お前。 ワケ分からんぞ？
僕は説明した。
「 髪の毛を、乾かす機械だよ。 まあ、お前には無いから、分からないのも納得出来るがな 」
コンセントにプラグを指し込み、スイッチを入れる。 ブイイ～ン、と温風が出始めた。
「 おおっ、これは珍しい！ 」
サバラスは、いたく喜んだ。
温風をサバラスに当てながら、僕は続けた。
「 温風を当てて暖めると、早く乾くんだ 」
すると、何と・・ サバラスが、小さくなっていくではないか！
「 おお～う・・！ これは、気持ち良い。 極楽、極楽じゃあ～・・・ 」
「 おいっ！ お前、縮んでいくぞっ？ どうなってんだ？ 」
あっという間に、身長１０センチくらいの、卓上マスコット人形のように縮んだサバラスが答えた。
「 我々は、気持ち良いと、縮むのだ 」
・・・ナンじゃ、そら。 もっと、分かりやすい感情表現をせんか。
次第に、元の大きさに戻るサバラス。
「 ふうう～・・・！ いい気持ちだった。 みやげに、そいつをくれ 」
「 コレは、星野のだ。 元に戻ったら、買ってやるよ。 安物だったら、１５００円くらいで売ってるし 」
「 それは、楽しみな事だ。 ・・・して、これは？ 」
タンスの中から、小さく丸めた布のようなものを取り出すサバラス。 何となく、分かった・・・ パンツだ。 引き出しの中には、ピンクやボーダー模様のものが、幾つも丸めて入れてある。 魅惑の世界だ。 健一が見たら、狂喜乱舞したに違いない。
「 コレについては、お前は、知らんでいい・・！ 」
僕は、サバラスからパンツをひったくると、タンスにしまった。
「 コレは？ 」
今度は、救急箱だ。 僕も、持っていたが、これは星野の物のようだ。
「 薬とかを入れる箱だよ。 まあ、お前にゃ、必要ないモンばっかり入ってるだろな 」
サバラスは、救急箱開けると、○ンドエイドを手に取り、僕に聞いた。
「 このシールみたいなのは、ナニかね？ 」
「 キズをしたら、貼っておくんだよ 」
「 め・・ 珍しい！ 是非、みやげに一つ・・・！ 」
お前は、旅行ツアーの、オバさんか。
「 これは？ 」
包帯を手に取り、尋ねるサバラス。
「 包帯じゃん。 キズをした所に巻いて、保護したりする時に使うんだよ 」
「 し・・ 信じられん・・・！ そのような珍しいモノを、人間は、誰でも持っておるのかね・・・？ 」
こっちが、信じられんわ。
「 これは？ 」
箱に入った錠剤を手に取り、再び尋ねるサバラス。 ○ッファリンと、印刷してあった。
「 頭痛薬だよ。 頭が痛くなったら、飲むんだ 」
「 痛かったら、ちぎって、替えりゃいいじゃん？ 」
・・・お前の頭は、カッターナイフの刃か。
「 これは？ 」
また、箱のようなものを手に取り、サバラスが尋ねる。 これは、何の薬なのか、僕にも分からない。 手に取り、表示を読む。
「 さあ、何だろ・・・ ○リエ・タンポ・・・ 」
瞬間、僕は、サバラスに強烈なアッパーカットを炸裂させながら言った。
「 みっ・・ 見るな、見るなあーッ！ 何でもない、何でもなあーいッ！！ 」
天井までフッ飛んだサバラスが、ポテッ、と脇に落ちて来た。
「 何なのかな～？ 何なのかな～？ 星川クン？ 」
・・・お前、知ってて、聞いてないか？
でも、ヤバイ。 星野だって、女だ。 アノ日が来たら、どうしよう？
僕は、箱に印刷してある使用説明書を見た。 克明に描いてある、目を疑うような恐ろしいイラストが、目に飛び込んで来る。
・・・出来んッ！ 断じて、このような行為は、出来んッ！ 気絶するわッ！ 事情を話して、星野自身にしてもらおうか・・・ 何か、すっげえ～ヤバイ絵にならないか？ それって・・・！
こうしちゃおれん！
僕は、サバラスの胸ぐらを掴んで、言った。
「 サバラスっ！ す、すぐ、元に戻せ！ 今すぐだッ！ 」
「 それが出来んで、苦労しとろうが？ 」
・・・あっさり、言い切りやがって、てめえ～・・・！
サバラスの頭の中から、ピーピーと、何かの呼び出し音のような音が聞こえて来た。
「 おっ、本部から呼び出しだ。 じゃ、またな、星川クン！ 」
そう言うと、サバラスは消えた。
また、無責任に消えやがって、野郎～・・・！ 不安を、逆なでしに、来ただけじゃないか。 ヤル気、あんのか？
床から、千と千尋の神隠しに出て来た銭婆のように、顔の上部だけを出して、サバラスが追伸した。
「 さっきの、タンスの中の、丸めてあった布・・・ ナニかな～・・・？ 」
「 消えいッ！ エロ宇宙人！ 」
渾身の力で、サバラスの頭を蹴り飛ばす瞬間、ヤツは消えた。
