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２７、健康優良不良児たちの賛歌

「おい、聞いたか？　中区２丁目で、何かイベントやってるらしいぞ？」

「高校生主宰のイベントらしいな。模擬店なんかも、あるらしい」

　鬼龍会・仙道寺・かすみＦＣのネットワークで流された緊急情報は、またたく間に広がった。

「ねえ、ねえっ！　かすみ様、ケーキ焼くそうよっ！」

「いやあァ～ん！　あたし、食べたぁ～い！」

　かすみＦＣのネットワークも、負けていない。情報は、予想以上に浸透していっているようだ。

　開催は１１時からの予定だったが、予想外に、早くから客が集まって来た。半信半疑で来た連中も多いようだったが、実際に準備をしている姿を確認し、友人に携帯で連絡をつける姿が見受けられる。

「・・これは一体、何の騒ぎかね？」

　道占許可を取っていなかった為、警察が来たが、鬼龍会星野の冷静な説明で、パトカー２台による、監視のみで収まった。

「みちる！　凄い人出ね・・・！」

　制服の上からエプロンを着たかすみが、出店準備の為にやって来た。主宰本部のテント下で仮眠を取っていた僕は、目を擦りながら答えた。

「おう、かすみか。・・昨日の夜から、電気配線やブース割りで、クタクタだよ。おかげで、フロに入らなくても済んだがな」

「開催は、１１時から？」

　僕は、腕時計を見ながら答えた。

「そのつもりだけど・・・」

　おっと・・この時計は美津子先生ので、女性用だ。文字盤が手首側にある。

「・・９時３０分か・・・　何か、えらく人が集まってんな。準備の情況次第では、早めるかもしれん」

　辺りの騒がしい雰囲気と、人の多さを確認しながら、僕は立ち上がった。

　星野がやって来て、言った。

「みち・・いや、美津子先生。大通りまで、人が溢れてしまったぞ？　古着交換のブースだけでも、開催を早めたらどうだ？」

　出店は、ほとんどが古着や雑貨を扱うブースだ。

　僕は決断した。

「よし、開催を早めよう！　１０時から、営業開始許可だ」

　ロープで封鎖してあった、通りへの立ち入りを解除すると、物々交換用の荷物を持った客や見物人たちが、一斉に動き出した。Ｔシャツや、ジーンズなどの古着交換の店に、人気が集中しているようだ。マンガなどの古本も、盛況である。因幡付属高・多岐学園のＯＢから、置き場所や処分に困り、出品された教科書は、驚くほど人気があり、あっという間に、全て無くなった。マニアの考える価値観は、想像がつかん・・・

　１１時頃からは、かすみのケーキ屋も営業を開始した。仙道寺のお好み焼きも、意外とイケるらしく、常に行列が出来ている。バンド演奏も始まった。

　高校生に混じり、大学生の姿も見える。世界の飢餓地域の募金活動・発展途上国へのワクチン援助など、ボランティアブースも資料配布などを開始している。この辺りは、かすみのネットワークによる呼びかけに呼応してくれた連中だ。

　通り掛かった一般市民の姿も、かなり見受けられる。

「奥の倉庫の中に、古いアウトレット商品があるが・・・この際、放出しようかね？　どうせ持っていても、商品にゃならん」

　休日なのに、わざわざ出て来てくれた店主たちの姿も見られた。

「イナカから、送って来てくれたトウモロコシだ。食い切れないんだよ。コイツも焼いて食べてもらおう！」

「ＯＫ～！　オッさん、醤油ないか？　切れちまったよ」

「よしきた、待っとれ！」

　店主と、ヤンキー高校生との交流も、意外とうまくいっているようだ。

　通りの巡回は、鬼龍会風紀部員が見回っており、一般客が投げ捨てた、タバコやゴミを拾って回収している。

「通りの真中に、ポリバケツを用意しろ！　空き缶は、そこに入れるんだ。ちゃんと、スチール・アルミ・ペットボトルに分けろ！」

　星野が指示する。

「野郎共っ！　落ちている発砲スチールの皿を拾え！　鬼龍会さんに、遅れを取るんじゃねえぞっ！」

　神岡も、負けてはいない。警察も、その姿を確認したのか、２台いたパトカーのうち、１台は帰って行った。残った１台に乗っていた警官も、募金ブースの横で、引ったくり防止を呼びかけるチラシを配り始めた。

「素晴らしいわ！　美津子さんっ！　休日に、こんなに大勢のお客さんが来てくれるなんて・・・！　しかも、若い人たちばかりじゃない・・・！」

　祥一と共に、会社前に来た母親は、声を上げた。予想外の盛況ぶりに、信じられないような表情だ。

　僕は言った。

「既に、来週も出店したいと言う希望者が多数います。中には、来月の予定を予約したい子たちも・・・」

　昨日の夜から、徹夜で手伝ってくれた商店街の会長も来て、嬉しそうに言った。

「菱井さん！　イケるよ、これは！　いやあ～、この女先生のアイデアには、たまげたね！　わしらにゃ、考えつかん」

　母親は、ニコニコ顔で応える。

「そりゃあ、私の息子の彼女ですから・・ね？　美津子さん」

　・・・ゲンキンな親だ。とりあえず、笑顔を返す、僕。祥一も嬉しそうだ。

　星野が、神岡と共にやって来て、挨拶した。

「武蔵野明陵鬼龍会の星野と申します。今回のイベントでは、警備と外渉を担当しています。こちらは、出店・演出担当の仙道寺高校神岡です」

　お辞儀して挨拶する２人に、母親は言った。

「菱井です。この度は、急な事で申し訳なかったわね。それにしても凄いわ。一晩で、ここまでやってしまうなんて・・・！　やはり、若さね」

　星野が答えた。

「こちらも、良い社会勉強になります。美津子先生が言われる通り、コミニュケーションは、実践からだと思いますし」

　ニコニコ顔の母親。

　星野は、僕の方を向き直ると言った。

「美津子先生。次回からは、簡単な、ブースの案内パンフを作っておいた方がいいと思います。それと、タウン誌の無料広告に掲載し、集客を図ろうかと・・・」

　僕は答えた。

「いいわね！　あなたたちで、自由に進めてくれない？」

　神岡も言った。

「こんな面白れえイベント、仕切らせてもらって感謝するぜ、美津子先生！　星野会頭と共に、健全なシマを守るぜ！」

　・・・お前、どうしても言い回しが、ヤクザっぽいな。

　母親が言った。

「隣の通りの方たちにも、今日の成果を報告し、協力をしてもらうように提案するわ。これから、少しづつ、ブースを増やして行きましょう！」

　星野が提案をする。

「毎回、演出担当を、近隣の各学校持ち回りでやってみるのも良いかと・・・　学校どうしの連携にもつながりますしね。・・どうだ？神岡。その選択の主任、お前のところで仕切ってくれまいか？」

「是非、やらせてもらいますわ、星野会頭！　次回からは、海南や常盤の連中にも来させます。連中、ヒマこいてますからね！　有り余った力を、有効に活用させますよ！」

　その時、後ろの、かすみのブースで、黄色い歓声が上がった。どうやら、かすみとの撮影会が始まったらしい。普段は、街角での２ショットを遠慮しているかすみだが、今日は解禁だ。グルービーの女生徒たちに混じって、かなりの男子が殺到している。

　神岡が、慌てて言った。

「待て、お前らっ・・！　順番を守らんか！　こら！　野郎は、総長に触れるんじゃねえっ！　撮るだけだ！　・・コ、コージ、てめえっ！　どっから、一眼レフなんぞ持って来た？　まず、オレと総長の２ショットから写さんか！」