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１５、危機、再び・・・！

「この会議は、非公式です。したがって、資料も配布しませんし、作成もしません。各自、決定事項の記録は、文書として保存しないようにして下さい」

　朝倉が、そう言った。

　マサに龍二、朝倉と芹沢、それに僕と星野・・・　まさに巨頭会談である。部員たちを一切入れず、部室の執務室で会議は行われた。

「明日、矢島が、女に会いに行く・・か・・・」

　マサが、腕組みをしながら呟いた。

　星野が追伸する。

「情報によると、護衛は３人。女のマンションに、矢島がシケ込む時を狙って襲うつもりらしいね。クーデター発起は、２６人。約、常盤の半数に当たる人数が寝返る計算になる」

　龍二が言った。

「星野さん・・でしたっけ？　姉御の、中学の同級だそうで・・・　この度は、お手数掛けますね。まずは有力な情報、有難うございます。そちらの身辺警護は、この件のカタが付くまで、ウチの風紀局員が責任を持って致しますので、ご心配なく」

「配慮、感謝します」

　星野が一礼する。元、部下の龍二に対して、ヘンな感覚である事だろう。だが星野は、僕に成り切っていた。

　朝倉が提案した。

「この件に関しては、涼子の風紀局だけで動いてもらった方が良いかと思います。あたしと龍二は、いつものように日常業務をこなします。次長と、幹事長が校内にいれば、まさかクーデターに参加しているとは、他校の監視も思わないでしょう。マサだけは、万が一の為に、専任指揮として同行してもらうと言う事で・・・いかがですか？　会頭」

　よきに計らえ。余は、異議無し、じゃぞ？

　僕は、無言で頷いた。

　朝倉は続ける。

「子細は、芹沢と星野様の間で、ツメて頂きましょう。細部まで知る人間は、少ない方が良いです。敵を欺くには、まず味方から・・と言いますし」

　う～ん、カッコいいよ、美智子ちゃん。君は、孫子のようだね。まさに高級参謀だ。・・で、僕は、ナニをすればイイのかな？

　朝倉が言った。

「会頭。いかがされます？　矢島と、一戦された後の事なんですが、常盤の残党の処理です」

　・・・は？　一戦って、ナニ？

　朝倉が続ける。

「残党狩りまでウチが関わると、新政権としての、彼らの顔がありません。かと言って、全権を彼らに任せておいては、弱体である彼らでは、収拾が付かないのではないかと・・・ヘタをすれば内輪モメで、内戦も考えられます。最悪は、分裂の危機も・・・」

　勝手に分裂させておけばよろしい。それより、さっきの一戦って、ど～ゆ～コト？ねえ。

　芹沢が、朝倉に言った。

「次長。何なら、ウチの局員に常盤の制服を支給して参加させましょうか？　鬼頭副長や会頭もいらっしゃる事だし、矢島を片付けるのは早いかと思います。ウチから協力戦力として参加したのは、会頭と鬼頭副長だけと思わせた方が、何かと都合が良いのでは？」

　・・・僕、その戦力にプラス・ワン、ってならないと思う。やっぱ、体育座りして、大人しく見ていたいんだケド・・・ダメ？

　マサが言った。

「涼子の案に賛成だ。そうすれば、連中の顔も立つ。あくまで、旧政権を打倒したのは、常盤の新勢力であるという事にしておいた方が良い。ウチは、わずかな手数でそれに加勢しただけ、という事だ」

　僕は言った。

「今回は、マサがいれば、問題ないんじゃないか？　別に、あたしがいなくても・・・」

　芹沢が答える。

「会頭は、私たちの旗印ですよ？　ご不在だなんて考えられません。矢島を倒すのは会頭でなくては・・・！　それでこそ、鬼龍会の存在が他校に示せれるんですから」

　皆も、同意のようである。

　・・・非常に困った。

　実情を知る星野だけが、僕の心情を察し、ニタニタしている。ちくしょう、代われ、お前。

　星野は、僕の不安解消を配慮してか、僕の顔を見ながら言った。

「まあ、風紀局と副長さんがいれば、会頭の出番は無いだろうね。デンと、構えていればいい」

　その言葉に、マサはニヤニヤし始める。実験台となる哀れな連中に、今度はどんなワザを掛けてやろうか・・・そんな顔だ。

　確かに、クーデターの先頭に立つ必要は無いだろうが、矢島と全く一戦を交えないワケにはいかないだろう。やはり、最後のシメは僕の出番だ。皆も、それを期待している。

　・・・やっぱ、不安だ。

　てゆ～か、めちゃくちゃ不安である。海南の時とは違う。あんなにウマく行くとは限らない。もしかして、矢島が怪物のようなヤツだったら、どうすんだ？　星野も、もうち～と、現実を直視しろよ！　まがりなりにも、矢島は不良グループの頭なんだぞ？　僕は、真面目～な、一生徒なんだ。平和で、ささやかな青春を謳歌させろ！

　僕の不安とは関係なく、巨頭会談は、さり気なく進んでいった・・・

「どうすんだよ、星野！　オレ、矢島となんか、対決出来ないぞっ・・！」

　巨頭会談が終わった後、再び、執務室に星野と２人だけになった僕は言った。星野は、ニヤニヤしている。

「お前、その髪型、イイじゃないか。ブローしてるのか？　男にしては、センス良いな」

「カンケーない話しをすんな！　自分で、自分の容姿を誉めてどうすんだ。危機なんだぞっ？　もうち～と、心配せんか！」

　星野は、パイプイスに座りながら答えた。

「あたしも、どうしたら良いのか、具体的には分からない・・・　ただ、お前には、イザとなった時、驚くべき行動と洞察力がある。ソコに期待してるよ」

「・・随分、楽観的なんだな。ヘタすりゃ、ボロ負けするかもしれないんだぞ？　ソッチの方が、はるかに確立は高いがな」

「そうなったら、そうなった時だ。マサや涼子たちもいるんだ。そうそうヘタは打たないだろう」

　確かに、今更、格闘技術を伝授されても、所詮は付け焼刃だ。大体、机上のレクチャーに、結果が付いて来る事を期待する方に無理がある。星野のアドバイス通りかもしれない。出た所勝負だ。

　・・・でも、凄っげえ～不安・・・！

　星野は言った。

「イザとなったら、マサが助けてくれる。心配するな！」

　助けてくれなかったら、どうなるの？　姉御、お楽しみ下さい、とか言って、高見の見物するとかさあ・・・！

　僕の心配はよそに、星野は、腕組みをしながら言った。

「あたし、何か最近・・・お前が好きになったよ」

「はあ・・？　ナニ言ってんだよ、星野」

「ヘンな意味に、取るなよ？　あたしは、男として、お前を評価してるんだ。海南の時の話しを聞いて思ったんだ・・・普通、いくら彼女を拉致されたからと言って、後先考えず、あそこまで無茶するヤツは、そうはいない。イザとなった時のお前は、別人のようだな。その点を評価してるのさ。男は、純情な方がいい。不器用でもな」

　僕は、呟くように言った。

「・・・とりあえず、礼は言うよ。とにかく、早く元に戻りたい・・・！」

「戻れなかったら、どうする？」

　そんな事、考えたくも無いわ。・・星野は平気なのか？　男として、生きて行けるのか？　とりあえず、かすみは返してもらうぞ。

「このまま、女の体で生きて行くなんて、冗談じゃない！」

　僕が言うと、星野は、しばらく考え、ブッ飛んだ事を言った。

「もしそうなったら・・・お前、あたしと結婚しろ。それしか無いぞ？」

　な、なんですとぉ～っ！？　ホンキか、星野！　そんなの考えられん！　マジかよ。

　唖然とする僕に、星野は続けた。

「中身が、違うだけだろ？　生理学的には、何ら問題は無い。・・でも、ちょっと無理があるか。あたし的には、別に構わんが？」

　・・・すっげえ、問題あると思います。最大の関心事・・そう、夜の営みの事です。僕・・僕に、ヤラれちゃうの・・・？　イヤです。

　星野は言った。

「裸を見られたら、その人の所へ嫁に行くのは、順当な定めだ」

　見とらんっちゅ～にっ！　・・見たっけ・・しかも、局部を・・・！

　僕は言った。

「そんな古風な考え、天然記念物モンだぞ？　星野」

「何か、お前の、超平和的な生活環境に慣れて来たせいかな？　こんな生活も、いいかな？って思うんだ」

　そりゃ、僕の生活だ。はよ、返せ！　かすみとデートさせろ！　・・・経験した事の無い生活に、星野はハマって来ているらしい。こりゃ、一刻も早く戻らんと、エライ事になりそうだ。元々、純情そうな性格の星野だけに、事態は急を要する。

　僕は言った。

「サバラスは、その後、どうしてる？　僕の方には、丸一日、現れとらん」

「あたしの方にも、来て・・」

「呼ばれて飛び出て、じゃじゃじゃじゃあぁ～ん♪　・・あれ？　また、ケンちゃんでごじゃるか？」

　イキナリ、サバラスが机の上に出て来た。・・今の、そのセリフ、ダレも理解出来んぞ？多分。

　サバラスは、威張って言った。

「お待たせしたな、地球人共よ！　遂に、我らがコンピュータが復活した。目覚めの時は近いぞ！　帆を張れぇ～！」

　ナニ、わけ分からん事をほざいてんだ、人形！　自分の世界に陶酔してんじゃねえ！　しかも、意味不明だわ。ノックしてやるぞ。

　サバラスは腕を後ろに組み、さも偉そうに、のたまわった。

「元に、戻りたいか？　戻りたいのだろう？　分かるぞ、分かるぞぉ～・・・！」

　・・・元に戻すのは、お前の義務だ。立場、分かってんのか？　てめえ～・・・！

　サバラスの演説にムカついていると、星野が言った。

「本当に、戻れるんだな？」

　サバラスが答える。

「無論ですとも、星野様。随分と、ご迷惑をお掛け致しました。さぞや、ご苦労なさったと存じます。申し訳ありませんでした」

　僕が聞いた。

「それで、いつ戻れるんだ？」

「ん～・・もうちょっと待っとけや、な？」

　・・・おいっ！　星野と僕との会話と比べると、対応に、エライ格差があるじゃないかっ？　ナンで星野の時は丁寧語で、僕の時は見下げてんだよっ、人形！

　サバラスは言った。

「予定は２日後！　時間は未定！　それじゃねえぇ～！　ぐっど・らぁっく！」

　言うだけ言って、サバラスは勝手に消えた。

「・・・・・」

　延着理由を発表しないＪＲよりムカつく。

「信じるか？　星野」

　僕の問いに、星野が答えた。

「信じるより他、無いだろう」

　準備が出来たと言いながら、決行日が２日後ってのは、どういう事だ？　全く、信憑性が無い。時間稼ぎに、デタラメ言ってんじゃねえのか？

　星野が言った。

「とりあえず、明日のクーデターは、お前が代理するのは決定だな。頑張れよ。あたしの体に、キズを付けるなよな？」

　・・・鬼龍会の看板に、キズを付ける事になりそうです。ごめんなさい。