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懐かれる体質

不意に視界の下で黒い何かが動く。

「ん？」

ふっと足元に目線をおとす。

「…え？」

そこには、全長1ｍ弱くらいの小型のリザードがいた。

俺の視線に気づくと、ヤツはこちらの顔を見上げ、コクッと首をかしげる。

どうしたの？

そう聞かれている気がする。一見可愛らしい。だがしかし、相手はリザード。トカゲよりも大きい化け物だ。

俺は思わず一歩後ずさる。

すると、ヤツは距離を取られたことに不服なのか、一歩前進してくる。

再び俺が後退すると、ヤツはまた一歩前へ足を出す。

俺が背を向けないようにサササッと後ろへさがると、ヤツは懲(こ)りずにタタタッ近づいてくる。

…これでは全くもって埒(らち)が明かない。

目線を他のリザード達に移すと、ヤツらは何やってんだ…とでも言っているかのような視線をこちらに向けている。

それは俺が聞きたいんだけど…

再度、視線を足元にいるヤツに向ける。そして、

「お前は何がしたいんだよ」

思い切って声をかける。言葉が通じるとは微塵(みじん)も思ってないけど。すると、ヤツは首を少し傾(かし)げた後、

「ギュッ」

と、返事が返って来た。俺に声をかけられたという事だけは理解したらしい。

でも、ギュッ、って言われても分かんないんだよなぁ…

「ギュッギュッ」

俺の靴をブニブニと踏んでくる。蹴っ飛ばしたりしようものなら反撃されそうなので、様子を見ることにした。

暫くして、突然ヤツは俺を見上げる。そして、

「ギュワ！」

「うわっ！」

突然大きな声で鳴く。俺は驚いて後ろに飛び退こうとする―――が、足を押さえつけられていたので、ドサッと尻餅をついてしまった。

「いってぇ…」

何とか立ち上がろうとすると、ズシッと腹に重みがのしかかる。

「う…お、重い…」

「ギュウ！」

俺の上に上半身を乗り上げ、リザードはもの凄く上機嫌に鳴く。この状態で30ｋｇくらいはあるだろうか。全身で乗られても押し潰されはしないが、起き上がることは出来ないだろう。

「ギュウギュウ」

「ウグ…重いってば…」

俺の腹をブニブニと押してくる。どうやら俺で遊んでいるらしい。

「俺はお前のオモチャじゃないんだぞ…！」

そんな俺の声には耳も貸さず、リザードは楽しそうにしている。

そこでふと、疑問に思う。コイツは何故こんなにも人懐っこいのだろう。先程までの緊迫した状態から考えれば、俺はコイツの腹の中にいてもおかしくはないのに。

他のリザード達もそうだ。全くと言っていいほど襲ってくる気配がない。距離が離れたからかもしれないが。

「どいてって」

リザードの体をグイッと押してみるが、びくともしない。すると、それまで俺の腹の上で遊んでいたリザードがこちらを見て、

「ギュッ」

と、少し声を低くし、瞳を細くして俺を睨みつけてくる。まるで、嫌だ、と文句を言っているかのようだ。

いや、文句を言いたいのは俺の方なんだけど…。

何とか降りてもらおうと抵抗してみるが、全くどこうとしない。降りる素振りすら見せない。それどころか段々とエスカレートしている気がする。

暫くそんなことをしていると、

「ギュアッ！」

「ヴッ…！」

ドンッと俺の胸を押してくる。俺は後ろへ倒れてしまわないように耐えた。

「ギュッ！」

リザードは目を細め、俺の反応を面白がっている。その表情を見て、俺は思った。

コイツに何をやっても無駄だ………と。