僕はゴブリン。～～殺意メガ盛り！響け魂の叫び、轟け――ゴブリンダンジョン！！～～

二話：ちょい悪オヤジ

　少しだけ驚いたような声で、誰かは呟いた。

「おやおや、君が最後？　おかしいな……予定より一人多いね」

　白い世界に僕以外の人物が現れた。

　いや、僕より先にこの世界にいたのか？　

　その人物は、一言で表せばダンディなおじさん。　ちょい悪オヤジ？　ジーンズにシャツにジャケットをおしゃれに着こなして、手に持っていたタブレットのような物と僕を交互に見ている。

「ふむふむ。　なるほどなるほど」

　なにを勝手に納得したのか、うんうんと頷いている。

　そして僕は気づいた。　首に掛かっていたロープは無いし服もきている。　私服だったはずなのに、高校の制服だったけど。

「君も一応条件は満たしているのかな。　審議に時間が掛かったようだけど、……まぁ死ぬような度胸も無かったようだしね？」

「っ！？」

　知っている？　

　いや、そもそもどこだろうここは？　天国地獄？　病院のベットで夢の中？

「天国でも地獄でも、夢でもないよ。　君は世界改変の影響で死んだ。　数百万人のうちの一人。　そして魔王へと転生する生贄の一人」　

　なにを言っているんだこの人？

　まともそうなのに言ってることはヤバイ人。

　というか僕は一言も喋っていない、心を読まれた？

「君たちには頑張ってもらうよ。　そうしないと、……まぁ君には関係ないか、とりあえず一つ選んでくれるかい？」

「うっ？」

　一人で勝手に話を進めるちょい悪オヤジ。　苦手なタイプだ。　僕のことなど興味もないといった様子である。　

　僕の目の前に一冊の本が現れた。

「転生特典だよ。　好きなのを選ぶといい」

　混乱する僕は目の前の本とちょい悪オヤジに視線を彷徨わせる。　彼は一言だけ助言をくれた。　助言と呼ぶにはいささか投げやりに。

「時間は無駄にしないほうがいいと思うよ？」

　それだけ。　僕には興味なさげにタブレットを見ている。

　どういう意味かわからないが、本当に早く選ばないとマズい気がした。　

「……」

　転生。　つまり僕は死んだということか？　僕のちっぽけな人生はあっけなく終了したんだ。　はは……まぁ計画通り母さんが僕の遺書を公開してくれれば、僕をイジメてた奴らも社会的に終わる。　僕のできる最大の復讐がちゃんと成功したのか気になり、本を捲りながらも僕はまったく集中できない。　

「君以外の者たちはもうすでに選び始めている。　そして選び終えた者はダンジョンの創造へと向かった」

　ダンジョン？

　僕は本を捲りながらちょい悪オヤジの言葉に耳を傾ける。

「一月後、ダンジョンは解き放たれ世界は魔王と対峙する。　それはこの世界への罰であり、彼の者の願いでもある。　もっとも神々の憂さ晴らしの可能性が一番ありえるのだけどね？」

　なんのこっちゃ。

　本の中には様々な『スキル』が記載されていた。　ゲームにあるようなファンタジーなスキル。　中には『暗黒魔法』のように魔法とつくものもある。　指でなぞると文字が浮かび上がり≪獲得しますか？≫と選択を迫られる。　しかし、キャンセルされた。　そのスキルは灰色の文字となり選べない。　どんどんスキルの数は減っていく。　僕は焦った。　しかし、消えていく速度が速すぎて思考が纏まらない……！

「嘘……」

　全てのスキルは灰色に消えていった。

　選んでも答える前に灰色になってしまう。　まるでスキルが僕を拒否するように、手から零れ落ちていく……。　

「若干のタイムラグがあるようだねぇ。　他の者たちのほうが先に選び始めていたから」

「そ、そんな！？」

　人生が終わったのに、新しい人生の始まりでもまた理不尽を味わう。

　ふざけるな。　そんなのは認めない。

「――ふざけるなッ！！」

　僕はびっくりした。

　全てのスキルが灰色になった本を握り締め、ちょい悪オヤジを睨みつけ吠えた自分に。　熱い、体が、いや魂が震えているのが解った。

「どうして！　どうしてそんな！！　僕がなにした！　僕が僕が――――僕はあああああああああああああああああああああ！！！！」

　癇癪を起した子供のように、煮えたぎるマグマの如く湧き出る感情を抑えられない。　

　叫ぶ。　

　白い空間が震えるほどに。　

「……」

　ちょい悪オヤジの瞳にやっと僕が映った。

　けどすぐにタブレットへと戻り、叫ぶ僕を無視して何かを操作しているようだった。　僕は叫び続ける。　そうしなければ、苛立ちは体を内側から溶かしてしまうから。　僕はそう、吹っ切れていた。　言葉にすることが苦手な僕はただただ魂から叫び続ける。

「はぁ、はぁ、はぁぁ……っアアアアアアア――」

「わかった、わかった。　もう五月蠅くてかなわない、スキルをあげるからはやくダンジョンに向かってくれ」

「！」

　やれやれ、といった感じの仕草でちょい悪オヤジは本を指さす。　僕は意味を悟り本を捲った。　

　ない。　ないないない――――あった！！

　最後のページ。

　真っ赤な文字で爛々と輝く『スキル』。

「ゴブリン……縛り？」

　≪【ゴブリン縛り】スキルを獲得しました≫

　言葉が聞こえた瞬間、獲得したスキルの性能を理解した。

　強制習得させられたスキルはあまりにもあんまりで、僕は本からこのスキルを僕に与えたであろう人物に視線を移す。

「君に、ピッタリだろう？」

「っ！　ぁああああ――」

　僕のことを何もかも知っている。

　そんなちょい悪オヤジの表情に、またも僕は魂から叫ぼうとした。

　しかし。

「くく、さぁ時間だ。　魔王よ、世界を――――」

　叫ぶことも最後の言葉を聞くこともできずに、僕は、白い世界から追い出された。