異世界召喚されたカンスト勇者、裏切られたので魔王と復讐します

復讐編

復讐の余韻

俺とルーシーは喜持の屋敷を後にして、宿に戻った。

だが俺は復讐の余韻に浸りなかなか寝付けなかった。

あの悲鳴、絶望に歪んだ顔、飛び散る血、復讐の時の光景が脳裏に焼きつき離れなかった。

それらが思い出される度に俺の中の感情が踊る様に昂ぶる。

次は誰だ？次は誰だ？ともう次の獲物の心配をしてしまう始末だ。

この世界に来てから俺も頭のネジが外れた1人だと思う、あんな奴らと一緒にされるのは癪だが、もう俺は人ではない…そう、もう人ではないのだ。

俺はゴミ共に復讐を誓った悪魔だ。

いくら、命乞いされようと、俺は容赦なく殺す。

あいつらに命乞いをする資格はない。

死神も真っ青になるくらい、凄惨な殺し方でな。

「うっ…くっ…うぅぅぅ…はっ…！」

俺が窓際で余韻に耽っていると、ルーシーの横で寝ていたアーシャが目を覚ました。

まだ良く現状が把握できていないみたいだ。

それも当然か…一度死んだのだから。

「起きたか、何かおかしいとこはあるか？」

「あ、あなたは？神なのですか？」

俺が話しかけると、神と間違われた。

まぁ俺も同じ状況なら、間違いそうだけど…

「そういえばこの姿で会うのは初めてだったな。よっと、これで分かるか？」

俺は魔力を纏いアーシャと初めて会った金髪に変わる。

「あと、俺は神なんて大それたものじゃない」

「あなたは、先日ギルドでお会いした…」

どうやら記憶に障害は残ってないな、ということは死ぬ直前の事も覚えているだろう。

「そういえば名前を名乗って無かったな、俺はイザヨイって言うよろしくな」

「イザヨイ、良い名前ですね、それと私の横で寝ているこちらの方は」

「あぁ、そいつはルーシー、初めて会った時に妹って言ってた奴だ」

「そうですか…貴方達はあの時の…では貴方達が私を助けたのですね？」

どうやら死んだことはちゃんと理解しているみたいだな。

慌てふためく事もなく冷静に状況を判断する、普通の奴なら無理な事だ。

「あぁ、お前は喜持に殺され、俺が生き返らせた」

「そうですか…それであのゴミは？」

絞り出した言葉と共に指が手のひらに突き刺さり血が滴る。

目には殺意が漲り、その上から絶望が張り付いていた。

今のアーシャの心中は俺もよくわかる…

無力、虚無感、絶望、殺意、色々な感情が体の中でひしめき合い混ざり合う。

とてもじゃないが正気ではいられない、ドス黒い感情だ。

「俺が殺した、あいつは俺の復讐対象の1人だったからな」

「……そうで、す、か…」

本当は自分で殺したかっただろう、殺意の赴くままに、凄惨に苦しむように。

だが出来なかった、悔しいだろう、死ぬほど悔しいだろう。

それを表すようにアーシャの目からは涙が溢れ出していた。

「お前の、家族の遺体は俺が埋葬しておいた、あのままじゃ成仏できないだろうからな」

「うっ…ひっぐ…ごめんね…みんな…ごめんね」

そう、俺は宿に戻る前に無残に殺され放置されていた、アーシャの家族の遺体を集め、埋葬した。

ただの自己満足だが、やらずにはいられなかった。

「アーシャ、お前は生き返る事を望んでいなかったかもしれない、死んで家族の元へ行きたかったかもしれない。でも俺はお前を助けた、お前の意思を無視して生き返らせた、お前には生きる義務がある」

「義務？何勝手な事を言ってるんですか？ふざけないで！私は！私は…」

こうなって当然だ、でも俺は伝えなくてはいけない。

家族の言葉を。

「アーシャ、お前に言伝がある、家族からだ、聞くか？」

「家族？私の？」

「そうだ、お前の家族に伝えてくれと頼まれた言葉がある」

「……聞く」

そんな物があるとは思っても無かっただろうな、俺だってびっくりしたさ。

俺が遺体を埋葬し、墓を作った時。

淡い光が地中から昇り、3人のエルフが姿を現した。

その姿は透けており、霊体だとすぐにわかった。

「少年、ありがとう、あの子を助けてくれて」

「あんた、アーシャの父親か…礼なんていいよ、あれはただの俺の自己満足だからな」

そう、勝手に人の命を弄ぶなど許される行いではない。

でも、アーシャの父親は"ありがとう"と礼を言ってきた。

そんなもの俺は受け取れない。

「私からも、ありがとうございます。あの子を、アーシャを助けていただいて…なんて感謝すれば…」

「お兄ちゃん、ありがとう、お姉ちゃんを助けてくれて！」

そんな俺にアーシャの母親と妹も礼を言ってきた。

「あんたらの娘を勝手に生き返らせたんだぞ？なんで何も言ってこない？」

俺は理不尽な怒りをアーシャの家族にぶつけた。

本当にガキだな俺。

「実の娘が助かった、まだ生きられる、生きていける。親として家族として、こんなに嬉しいことはない」

「えぇ、本当に貴方には感謝しています。エルフだからと卑下せず、平等に接し命を助けてくれた貴方には、感謝してもしきれません」

「そうだよ！お姉ちゃんを助けてくれたんだ！お兄ちゃんはヒーローだね！」

「…………」

言葉が出なかった。いや出せなかった。

そうだ、何故忘れていた。

家族が生きている、それは何より嬉しい事じゃないか…

死んだ時あんなに悲しかったじゃないか…

俺も家族を失った、なのに俺は…

黙り込み下を向く俺にアーシャの父親は言葉を投げかけた。

「少年、名前は？」

「イザヨイだ」

「そうか、イザヨイ君、迷うな、自分の信じる道を歩め、それが暗く辛い道でも、それは君が選んだ道だ、迷うことはない」

その言葉を最後に、3人の体は強く光だし少しずつ天に昇っていく。

「逝くのか？」

「どうやら、その様だ、先程は生意気な事を言ったが、イザヨイ君、君なら大丈夫だろう」

「イザヨイさん、あの子に言伝を頼みたいのですが、宜しいでしょうか？」

「えぇ、構いませんよ」

「"私たちは、貴方の事を忘れない、だから元気に生きなさい"とお伝えお願い致します」

忘れない…か。

「お兄ちゃん！私も！」

「いいぞ、なんだ？」

「"早く結婚して、天国にいる私たちに赤ちゃん見せてね！"って！言っておいて！」

「ふっ、あははは、そうか、伝えておくよ」

なんとも微笑ましいな子供ってのは。

「「あははははは」」

と、アーシャの父親と母親も朗らかに笑っていた。

「それは、いいな、早く孫が見たいものだ」

「そうね、楽しみにしておきましょう」

「あっ！そろそろ時間みたいだね」

「ちゃんと伝えておくよ…それと、あんたらの娘の事は任せてくれ、不幸にはさせないよ」

俺は精一杯の誠意を込めながら、言葉をひねり出した。

その言葉を聞き

「そうか、ありがとうイザヨイ君、さらばだ」

「ありがとう、イザヨイさん、貴方達に幸運の加護があらんことを」

「じゃあね！お兄ちゃん！お姉ちゃんの事よろしくね！」

「あぁ、任せろ」

それを最後に3人は完全に天に昇り、夜空の彼方へ飛んで行った。

これは俺が選んだ道だ、曲げる事はない。

「と、こんな事を言われた」

アーシャに俺が3人と話したことを全て伝えた、もちろん言伝も一言一句正しくだ。

「うっうぁぁぁぁぁぁ、あぁぁぁぁぁぁ、あぁぁぁぁぁぁ」

家族の言葉を聞き、アーシャは泣いていた、それは先程の悔しさと罪悪感から出た涙より美しく見えた。

俺はアーシャの肩を抱き寄せ、落ち着くまで背中を摩り続けた。