第24話 目が覚めて…
第24話目です！
目を覚ました佳奈。駆け寄る達也と裕美。そこに待っているのは…？
「佳奈！」
俺は病室に入るとすぐに佳奈の名前を叫んだ。佳奈のところへと駆け寄ると佳奈は、
「たっちゃん…裕美さん…」
と静かに言った。目を覚ましたと言っても意識はあるのだが、はっきりしている訳ではない。虚ろな感じだ。
「佳奈！ 大丈夫か！」
「うん…心配掛けてごめんね…」
俺は首を横に振る。佳奈が謝る必要なんて何もない。佳奈は何も悪くないのだから。
「裕美さん、ありがとうございます」
「佳奈さん…」
裕美さんは今にも泣きそうだった。
「たっちゃん…私と過ごして楽しかった？」
佳奈が突然、そんなことを言いだす。俺も泣きそうだ。
「当たり前だろ。佳奈といて、楽しくないことなんて何もないよ。全部、楽しかったよ」
「そっか。ありがとう。たっちゃんと出会って、もう2年経ったんだね…」
「そうだな」
思えば出会って2年。様々なことがあった。
「最初は公園だったね。桜が綺麗で、たっちゃんと出会って…あの時は助けられたな～」
「助けれたのかな？ 佳奈が強かっただけだよ」
「そんなことないって。それから付き合って、デートも何回も行って…」
いつの間にか病室には俺と佳奈しかいなくなっていた。みんな気を使ってくれたのだろう。
「遊園地も水族館も動物園も海もデパートも…いろんなところに行ったよな」
「うん。デートは、いつもたっちゃんが計画してくれて…いつも楽しかった」
「俺も佳奈といれるだけで楽しかったよ」
デートは、いつも心配だった。佳奈は楽しんでいてくれているのか、俺といて楽しいのか…今日、佳奈は言ってくれた。俺は、すごく嬉しかった。
「でもね…楽しくないデートが2回だけあったんだ。1回はデート中にデパートでたっちゃんが男の人に刺された時」
「あの時は佳奈を守ることでいっぱいだった…」
俺もあれは焦った。まさか刺されるなんて思っていなかったから。
「たっちゃんが守ってくれたのは嬉しかったよ。でも…すごく心配で、苦しかった」
「ゴメンな」
「もう1回は、たっちゃんとケンカした時」
あれは半年くらい前だろうか。デート中に次に行く場所でケンカをした。結局その日のデートは、そこで終了。
「あれから1週間くらい連絡も取らなかったよな…」
「絶対にたっちゃんに嫌われたと思って…」
「俺も耐えられなくなって、メールした。佳奈がいなきゃダメだなって」
あの1週間は俺の人生の中で1番、苦しかった1週間と言えるだろう。
「私も思ったよ。たっちゃんがいなきゃダメだなって」
「たくさんあったな～。2年って長いようで短いよな」
「うん…。そうだね」
「佳奈、ありがとう」
俺がそう言うと佳奈は今までになかった最高の笑顔で、
「たっちゃん、本当にありがとう。これからも…」
そう言い、俺に手を伸ばそうとする。そして…佳奈は静かに目を閉じた。
「佳奈…？ 佳奈！ 佳奈！！」
俺は佳奈の身体を揺すりながら、何度も大切な人の名前を叫ぶ。嘘だ！ 嘘だ！ 嘘だ！ こんなの夢に決まってる！ そうだ、夢だ！
「達也くん…」
俺の声が聞こえたのか裕美さんと担当医師が病室に入ってくる。すぐに佳奈は集中治療室へと運ばれた。
「佳奈…佳奈…」
俺は立ち上がれなかった。病室で泣きながら、目を覚ましてくれることを信じて名前を呼び続けた…。
佳奈が集中治療室に入ってから、1時間。佳奈は亡くなった。俺は医者から、そのことを告げられたが何も言う気にはなれなかった。病室で1人、現実を信じないで佳奈の名前を呼びながら、泣き続けた。いくら泣いても、名前を呼んでも、佳奈が帰ってくることはない。だけど、俺は…
「な…何で…佳奈…佳奈…」
『佳奈が亡くなった』そんなこと信じれるわけがなかった。まだ俺は佳奈を幸せにしていない。幸せにするって約束したのに…佳奈は最後に笑ってくれた。2年間で最高の笑顔だった。せっかく…せっかく笑顔が戻ってきたのに…
「…………」
その時、後ろから優しく抱きしめられた。
「裕美…さん？」
「達也くん、私そばにいてもいい？」
「はい…」
俺の目からは涙が止まらなかった。裕美さんも泣いているみたいだ。俺と裕美さんは佳奈のいた病室で朝になるまで泣き続けていた…。
読んでくださってありがとうございます！
佳奈…達也と裕美の願いは届かず。でも佳奈は幸せだったでしょうね。こんなにも大切な人に見守られていたのですから。
次の話で『空っぽの心』は最終話です。
