牧場物語〜シャーラ島と仲間達〜

第三話：カイラ家の人々

ピンポーン……

『ああ、どきどきする…』

ユメラは、玄関の前のインターホンを押した。

カイラ家は、一軒家で白と赤の家。ごく普通の家だった。

「…どちらさまでしょうか？」

出た声は女性だった。

綺麗な声…。

「ユメラード牧場のユメラと申します。あの、カイラ君はいらっしゃいますか？」

「……」

音声が切れ、玄関の前で待って、およそ二分。ドアが開いた。現れたのは、若々しい女性だった。髪型は、ショートヘアーで黄色くストレートである。服装は、シンプルに白い半袖とジーンズの長ズボンである。顔だちは、なかなか可愛い人だった。

「…あなたが、ユメラさん？」

「あっはい！あたしの事知っていますか？」

「まぁ、ここの島に来てから、うちのカイラが話てくれたの。こんなに可愛い人なんて…」

「えと、じゃあ…お母さんですか？」

「そうよ。私がカイラの母親よ。あ、ちょっと待ってね、今呼んでくるね。………カイラー！お客さんが来てるわよー！………ほら、いるから」

ユメラの前に姿を現した…カイラ。カイラはびっくりしたように目を見開いて、

「…えぇ！？なんで！あんたいんの…！？」

「ご、ごめん。住んでいる場所知らなくて…ここの広場にいるお爺さんに聞いて、ここだって分かったの。ごめん、迷惑だった？」

「…いや、全然。会いに行く手間が省けたよ」

「え？」

ユメラは、顔を赤くする。

「母さん！……………とりあえず、あがれよ」

「えっ！いいの！？　おっ、おじゃまします！」

ユメラは、緊張しながら入っていった。

「こっこんにちは！おじゃまします！っ…」

ユメラは、リビングへと連れていかれた。

「いらっしゃい！そこの椅子に座って」

カイラのお母さんは、椅子を出してあげた。

「ありがとうございます！」

ユメラは、体をガチガチしながら椅子に座った。

『ここが、カイラ君の家かぁ…』

ユメラは、辺りを見回した。

家の中は、洋風で、テレビやソファ、必要な家具だけ置かれている。床、天井は、茶色い。

「あら、おかえりなさい！お父さん！」

「…誰か来てるのか？」

「うん。ユメラード牧場のユメラさんが来てるの」

ユメラはその場で立ち上がって、挨拶をした。

「こっ、こんにちは！あたし、この島で牧場をやっている、ユメラード牧場のユメラといいます！お邪魔させてもらってます！」

ユメラは、お辞儀をした。

「ああ！君が牧場主の子かぁ…」

ユメラの前に姿を現したのは、カイラのお父さんだった。

背が百七十センチぐらいで、髪型は、茶色く短めで、顔はハンサムに近く、見た目から見て強そうな人だ。服装は、灰色のスーツを着ている。

「君の事は聞いている。今度、俺達も牧場にお邪魔させてもらいたい。…まぁ急には悪いよな」

と笑みを溢すお父さん。

「えっ！いや！いつでも結構です！どうぞ、皆さんで来てください！」

ユメラは笑みを浮かべて言った。

「まあ！嬉しいわ！ユメラさん！」

と笑みを溢すお母さん。

「…ところで、カイラがいないが…」

とお父さん。

「あ、カイラなら二階にいるんじゃない？」

とお母さん。

『そうえば…いない…ていうより、気づかない自分もどうかしてる……』

「そうか。じゃあ、俺シャワー浴びてくるな」

「…うん、分かった」

お母さんは返事をした。

「あっあの！…良かったらあたしがカイラ君を見に行ってもいいですか？」

ユメラは聞いた。

お母さんは、パッと笑顔になり、ふいていた皿をテーブルに置いて、「ちょっと来てね」

といい、カイラの部屋まで連れて行ってあげた。

二階につくと、茶色いドアの前で、

「カイラ、ちょっといい？開けるよ？」

といい、ドアを開けた。そこには、ベットの上でギターを練習しているカイラが居た。

「…って！びっくりするなぁ！」

と驚いたカイラは、ギターを聴くのを止めた。

「まあ…カイラったらどんどん上手くなってるじゃん！」

「そんな上手くねーよ」

とカイラは、視線をドアのほうに向けた。ドアの向こうに誰かがいると気がついた。

「…よし！あとは任せたよ！坊や！」

といい、部屋を出てくお母さん。

「……バレバレだよ…あんた」

…ドキッ！

「さすが、カイラ君だね！」

ユメラは、緊張しつつもカイラの部屋に入っていった。ベットに机・椅子、タンス、それ以外目立つものは置かれていなかった。

壁には、時計がかけてあるだけ。

ユメラは、おずおずと床に座った。

「だってあんた、服が見えてるし…」

「そ、そっか…」

ユメラは、視線をギターに向けた。

「ねぇ、さっきなに弾いてたの？」

「…普通のメロディを引いてただけだけど？」

「そ、そっか」

「じゃああんた、下に行くぞ」

とカイラはいい、部屋を出る。「ちょ、ちょっと待って」

ユメラはあとを追った。

「あら、二人とも。今ちょうど、クッキーを焼いたから食べていいわよ」

とお母さん。

「あ、ありがとうございます！」

とユメラ。

テーブルの上に出来上がりホカホカのクッキーが置かれていた。

二人は椅子に座って、クッキーをとり、一口。

「おいしいです！…」

「ありがとう。どんどん食べてね」

ユメラは、遠慮なくホカホカのクッキーを口に運んでいった。それを見たカイラは、

「…あんた、凄い食力だな‥」

「そうかなぁ…多分このクッキーがすごくおいしからかなぁ‥‥」

といいつつ、残り三枚となってしまった。

「やっやばい！…食べ過ぎちゃった…ご、ごめんなさい！」

ユメラの言葉に、お母さんは、笑みを溢した。

「大丈夫よ。このクッキーこっちにもあるから、平気よ！だから、そんな謝んないでね」

「そうだよ、あんた。平気だから！」

「……はい。すみません」

「ほら、また謝る！」

「……あ！ごめん！」

カイラとユメラは笑った。

その明るい会話に入れず、カイラのお父さんは一人で、テレビを見ながら、クッキーをガリッ、と食べていた。

ユメラとカイラは気づきもしなかった。

「…じゃあ母さん。俺達、出かけてくるな」

カイラは言った。

「どこに行くの？」

笑みを浮かべて、

「…牧場に行ってくる！」

「行くぞ。あんた」といい、リビングを出ていった。

「えっ！ちょっと！あ、クッキーごちそうさまでした！」

「いいえ。また、来てね！…ほら、お父さんも！」

『え？お父さん？…』

ユメラは、後ろを振り返った。すると、ソファの上に座ってテレビを見ているお父さんがいた。

『というか、全然気づかなかったよ！…』

お父さんは、ユメラの顔を見て、

「また、おいでな」

と言った。

ユメラは笑顔になって、

「はい！またお邪魔させていただきます！」

と満面の笑顔で応えた。

ユメラはお辞儀をして、カイラのもとへと向かった。