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ドーナツ

　ドーナツ。それは小麦粉に砂糖、卵、バター、ベーキングパウダー、牛乳などを入れて練り合わせ、輪状またはボール状にして揚げる洋菓子。

　マドレーヌの新作を開発し始めて半年。食べてきたマドレーヌの数は百を優に超えていた。それでもまだ正解には辿り着いていない。近くて遠いゴールを目指し、開発員たちは日々努力する。

　マドレーヌばかり見てきたためか、聞いていた通り、ドーナツが輝いて見えた。自社工場で作られたドーナツを食べるミズキ。ヨウにはドーナツよりも、口いっぱいにドーナツを頬張るミズキの姿が輝いて見えた。

「お疲れさまです」

「お疲れ様」

「長田さんに聞いて欲しいことがあります」

「何？」

「長田さん、僕と付き合ってくれませんか。あなたが好きなんです。だめ・・・、ですか？」