死合いⅡ
景子はいつのまにか、後ずさりをして、もう見たくないと思った。リョウはともかくシンには死んでほしくない。これが景子の偽らざる感情である。人間は極限を見ると、平衡感覚を失うらしい。今まで、人に死んでほしいと思ったことはない。が、
その平衡感覚は目前の死闘で消え去ったらしい。
シンは左目から血を流している。リョウは右腕を骨折しているだろう。普通の格闘技なら、もう終わりだ。だが、これは違う。
「シ！」とリョウが右足を振り上げて、シンの顔面を狙って回し蹴りを放った。シンの左目が機能していないから、右蹴りを出したのだ。が、待っていたようにシンは深く蹲踞すると、リョウの左足に取りついた。左足を抱え、リョウを倒そうとする。
リョウは倒れまいと、シンの後頭部に肘打ちを落とした。一回、二回、肘打ちを落とす。リョウは一本足で立っているため、肘打ちに破壊力が無い。なので、シンはリョウを仰向けに倒した。が、リョウは転ぶと同時に、左腕をシンの首に回しシンの首を抱え込むと、思いっきり締め上げる。フロントチョークである。
だが、シンは首を締め上げられる寸前に右手のひらをリョウが締め上げる輪の中に強引に潜り込ませた。これで、締めは不完全となった。
構わず「ちいいいいいいい！！」と締め上げるリョウ。が、シンは極めの輪の中に手のひらを徐々に潜り込ませる。するとリョウは腕をパッと離すと、仰向けになって、シンの胴に両足を回し、締める。ガードポジションを取った。、
胴に足を回されたシンは、すかさずリョウの顔にパンチを繰り出す。が、ぎりぎりでリョウの顔面には届かない。すると、リョウがシンの右拳を取らえて、シンの右腕に絡めた。十字固めだ。だがシンはものすごいことをした、すなわち、足でからめとられた右腕を、リョウの体ごと引っ張り上げたのだ。わずかにシンが体重が重いとは言え、これはものすごい。
「しや！！」気合一閃、リョウの体を地に叩きつける。が、リョウの体が地に着いた瞬間、リョウは両手の平でシンの両耳を撃った。
両者は、すぐに後転して、立ち上がり相対する。シンの右手はだらり下がっている。これで両者右腕を痛めた。だがシンが右目が傷ついている分、シンが不利か。
にしても二人とも超能力を本当に使わない。シンはともかく、リョウがシンにつきあっているのは驚きだ。だが、確かに二人が超能力を使っても、多分埒が明かないだろう。が、肉体的にぶつかれば、おそらく決着はつく。決着は死、なのか。
リョウが前に出た。ボクサーのように左手を前に、右手を顎に構え、シンの懐に入ろうとするが、次の瞬間、シンの唇が震え、口から紅い霧を吹き出し、それはリョウの目を曇らす。なんと、毒霧？ いやあれは、おそらく血だ。シンは自分の目から出ている血を吹きかけたのだ。なんでもありだ。
眼を押さえて、下がるリョウにシンの右回し蹴りが襲う。蹴りはものの見事にリョウの顔面を捉える。どうと倒れるリョウ、追撃でリョウが迫る。だが、シンの顔が揺れる。そのまま後ずさり、左目を押さえて下がる。リョウの右手に砂が付いている。地面の赤土を目つぶしで投げたのだ。
シンは三歩さがって、たたずんだ。そこにリョウが迫る。ガツン！！ 火花が散ったよう音がして、リョウがすっとぶ。目が見えないのに何故、攻撃できるシン？
リョウはゆっくりとシンの周りをまわる。その中心にシンがじっとたたずむ。そして何やらぶつぶつ囁いている・
「ブッセツマカハンニャハーラーミーターシンギョウ カンジザイボサー ギョウジンハンニャミタラジー ショウケンゴウンカイクウ ドイッサイクウ」
般若心経！？
「シ！」とリョウが左フックからの右回し蹴りでシンを襲う。シンはやや無造作に立ったまま、わずかの間合いで、それを避ける。両目は見えないはず。なのにシンは風の様に攻撃を避ける。
滔々とした声が響く。
「シャリーシ シキフイークウ クウフイーシキ シキソクゼクウ クウソクゼシキ ジュソウギョウシキ ヤクブニョゼ シャリシ ゼショホウクソウ フショウフメツ フクフジョウ フゾウフゲン」
するとリョウはにっと微笑むと、歩みを止め。その体をふわり空中に浮かんだ。そして、それこそ荘厳な音が聞こえてきた。そして天井が光り輝いた。讃美歌？！ 間違いない。「もろびとこぞりて」
それは奇妙な、しかし荘厳な風景に見えた。地響きのようなシンの読経とリョウの背後の聖歌が交錯する。
シン「ゼコクチュウ ムシキムジョウソウシキ ムゲンニビゼツシンニ ムシキショウコウミソクホウ ムゲンカイ ナイシムイシキカイ ムムミョウヤク ムムミョウジン ニシムロウ」
リョウ「もろびとこぞりて むかえまつれ ひさしくまちにし 主はきませり 主はきませり 主は 主はきませり
悪魔のひとやを 打ち砕きて 捕虜をはなつと 主はきませり 主はきませり 主は、主はきませり
この世の闇路を 照らしたもう 妙なる光の 主はきませり 主はきませり 主は、主はきませり」
するとシンとリョウの間に一線の白道があらわれた。赤土の上にくっきりと白い道。
そしてシンの側はどこまでも長く広がる水の空間、そしてリョウの側は、燃え盛る炎の空間。
浄土教の善導が唱えたというニ河白道。
