新宿ドリームステージ～夢は現出する、リアルこそ夢～

③アルマゲドン

超能力少女

一隊は、十階の廊下に出た。景子は、階段扉から一番近い１０４室のドアノブを回した。よし鍵はかかっていない。

「塚田君、せーので同時に入るわよ」

「はい」

「せーの」と景子が部屋に飛び込む、間髪を入れず塚田。

　ジャンプいちばん、景子はマシンガンを構え、同時に塚田が床に這いマシンガンを構える。

「ふう、誰もいないみたいね。塚田君皆を入れて」

　十階ともなるとまあまあな部屋だ。だが、残念なことに、薄茶の壁にひびが走り、椅子はひっくり返り、テーブルも床に無残な姿で転がっている。ホテルの上部は揺れが激しい、とテレビで聞いたような気がする。

　それにしても、ここも無人だ。ここまで続くと、偶然とは思えない。まさかと思うが、逃げ回っている私たち以外は、もうこの世にいない？ジャッキー末次以外にまともな金髪に会ったことが無い。いかれた連中に、無差別に殺されたとしたら、などと考えてしまう。

　すると、明らかに銃の音が響いてきた。

「こらあ、鼠どもでてこいや」

　耳を澄ませなくても、聞こえる。いかれた金髪か、いささか狂った輩か、怒鳴りながら歩いているのだろ。が、彼らはアホである。わざわざ自分たちの存在を敵に教えているのだから。ただ狂人に銃を与えるということは、まことに危ない状況ではある

「出てこいやあ」遂にダダダダダダダダダダ！！とマシンガン。

　塚田が扉に耳を当てて、

「こっちに来ます」

　どうする？　迎え撃つか、隠れるかの二択を景子は瞬時に判断した。

「みんな隠れて」

　弾薬は貴重だ。むやみに使ってはならない、と景子は考えた。

が、正しい選択かどうか分からない。

　靴音が聞こえてきた。近いな。清原、清掃の女性、田中親子はベッドルームに、景子、塚田、若林はソファや、ひっくり返った机の下に隠れた。

　ドーーーンと、多分足でドアを蹴った（行儀の悪い奴らだ）音がした。彼らも怖いのであろう、すぐには部屋の中に入っては来なかった。

　物音ひとつも無いのを確認してから三人の、なんというか、坊主頭で、しかも頭に刺青を入れている男。もじゃもじゃの長髪で、サングラスの男、また銀髪で鼻ピアスの人相の悪い男が入ってきた。

　景子は机の影で、ひそかに、三人を確認した。この部屋はかなり広いのである。マシンガンを握りしめて、じっとしている。

　だが、その時、

　ガチャン！とコップらしきものが壊れた音が、隣の部屋から聞こえた。まずい、と景子が立ち上がった瞬間、隣の部屋に入ったと思われた坊主頭の、何かにぶつかったように、その体が吹っ飛んできた。景子が、若林が、塚田が、立ち上がりマシンガンを打ち鳴らす。またたく間に二人は床に這い、クリーム色の床を血で濡らした。

　ふう、こんな死体を見ても何とも思わなくなったな。私も人間から鬼に変わっているらしいと景子は思った。

　にしても、隣で何があった？　三人が隣の部屋に入った時、信じられないものを目にした。

　明美が目を爛爛、髪を逆立てて、宙に浮いている。右手を前に突き出して。

「いったい、どうなっているんだ？」うーんと唸る坊主頭の顎に一発入れてから、塚田が困惑顔で聞いた。

　皆、唖然として、明美を見るばかりだ。するとふわりと、重力というものをまったく無視したかのように宙に舞った少女は、ふわりと床に降り立ち、立ち尽くした。すでに目は閉ざされ、髪もゆるやかに靡いている。そして、ゆっくり床に伏して行った。

　皆、戸惑った顔になっている。人は理解できない事象を目にしたとき、感情も理性も動かない。

　景子が床に伏した明美を見ながら言った。

「これは多分」

　皆が景子を見る。

「これは多分、昨日の夜、雅が明美ちゃんを依代にして、雅のパワーを夏生に伝えたことが原因ね」

「依代って何ですか？」と塚田。

「神の力を体現する物体、今の明美ちゃんは、まあ巫女さんと考えて言いでしょう」

「巫女」

「そう、多分、明美ちゃんは元々、その、超能力っていうのが、秘められていた。そこに雅に接することで、目覚めた」

　皆、なんとも云えない顔になっていた。これは良いことか悪いことか分からないというところか。

「でも明美ちゃんは、明美ちゃん、何も変わらない」

　若林が言った。

「でも、この部屋には居られないでしょ」

　そうだ。

「塚田君、明美ちゃんを背負って、みんなここを出るわよ」

　みなきびきび動く、動かなければ死だからだ。

　十階の廊下に出ると、階段扉を開け、皆上に上りはじめた、その時だった。下から、かなりの人数の足音が聞こえてきた。

「みんな、速く十一階に入って」

　皆、雪崩をうつように、十一階のフロアーに飛び込んだ、飛び込んだが、そこに三人の金髪が見えた。

「グッ」と景子は臍を嚙んだ。

　前門の虎、後門の狼か。

　明らかに、階段下から騒ぎ声が迫る。廊下の金髪三人は銃を構える。

「塚田君、明美ちゃんをおかあさんにまかせて、若林さん、みんなを守って」

「景子さんは？」と塚田。

「下に行く」と景子。

「じゃ、わたしも、景子さんと行く」と清原。

　一瞬で決断する。

「じゃ、清原さん行くわよ」

「承知」

　階段扉を開いて、前傾姿勢を保って、敵を待つ。

　がやがや、うるさい声が大きくなってくる。こいつらは人殺しの自覚が無いのか。もう頭にくる。銃口をぐっと固定する。

「景子さん」と清原。

「何ですか？」

「こんな時、なんですが、私が死んだら、明美の力になってやってください」

「何、それって遺言？」

「だって、景子さんは特殊な人たちと親しいじゃないですか」

　ふーん、確かに、まともにフツーはいないが。この際、悲壮になっても仕方ない。限りなく窮地にちがいないが、もう絶対、

「何言ってんの、絶対生き残る！　良い」

「はい」

　あれ、少しおかしい、バカ騒ぎが静まった。敵も警戒したか。ならば、と気を引き締める。すると階段を上がってくる音が聞こえてくる、だんだん大きくなる。

　すると、清原さんが、

「おりゃああ、こいや！！」がばっと立って、銃を構える。

　引き金を引く、その瞬間、

「待った、待った、おいらだ！！」

　そこにマックスが立っていた。そしてシンも、マサも。

　景子はがくっと銃を下ろした。あぶなかった、もう半秒で引き金をひくところだった。

「危なかったな」とシン。シンもいる。

「まったくだ」とマサ！　

マサもいる？　まあ昼間だから当然だが、変身を見られたら、まずいだろ。

　が、問題は廊下だと景子は振り向いた、とたんダダダダダダダダダダ！！と銃声が聞こえた。始まった。すばやく扉を開けマシンガンを構え廊下に飛び出す。

　しかし、またもや信じられない光景が目の前に飛び込んできた。

　１１階の廊下の中ほどに、明美が宙に浮いている。足が、まさに地についていないし、後姿が怪異すぎる、まさにゴーストである。宙に浮いた足もとにマシンガンの弾丸が散らばっている。これは明美がマシンガンの弾を弾き飛ばした、ということか

　敵も味方も唖然としている。敵も味方も固まったように立ち尽くす。

　景子は宙に向けてマシンガンを打ち鳴らした。それが合図の様に金髪が逃げ出す。

　もう確定である、明美は超能力者である。

「これは驚いたな」とマックスがつぶやいた。すると明美はすっと床に降り立ち、逆立った髪が、ゆっくりと元に戻ってゆく。目は金色に輝いていたが。

　明美がつぶやいた。

「あたし、父さんの仇を取る。絶対に」

　景子が聞いた。

「仇を取るって、どうするの？」

「あいつらの中で誰が一番偉いの」

「それを聞いてどうするの？」

「八つ裂きにしてやる」

「聞いて、そんなことを考えちゃダメ」

「何故」

「心が壊れる」

「景子さんだって何人も殺したでしょ」

　景子はうっと詰まった。すると、

「お嬢ちゃん、身を護る闘いと殺すための闘いは違う」とマサが言った。

「どっちだろうが、殺すことに変わりない」

「そうだろうか？」

「え！」

「殺すために殺すのが、もし心痛かったら、止めるべきだ」

　「……」

「怒りは分かる、が、怒りだけで動いてはいけない」

「何故？」

「それが人間だから。怒りは静めることが必要だ」

　明美の瞳が金色から黒に変わった。そして少女は地に伏した。