新宿ドリームステージ～夢は現出する、リアルこそ夢～

①夢舞台

迷える子羊に

　雅がその画面を見たのは、新宿駅東口を出て、紀伊国屋に行くために新宿通りを歩いている途中だった。真向かいの新宿アルタを横目に見た時だった。時は午後七時、新宿が騒がしくなり始める刻だ。

　その瞬間、人々が固まった。その空間と時間に動いているのは、雅だけだった。

　何が起きているのか、分かないまま、雅はアルタの画面が光り輝いているのを見た。

そして、光の中に人影が浮かんだ。その人物が、光の中から現れ出るのを見た時、雅は思わず、息を飲んだ。そして呟いた。

「リョウ」

　次の瞬間、リョウの声が放たれた。「迷える子羊に告ぐ」と。

大型の光り輝くスクリーンに、黒のダークスーツ、シルクのホワイトシャツのリョウは続けて行った。

「君たちは皆、彷徨う者だ。まずは愛する人を失い、その死が自殺であった故に、故人と一番近しい故に痛切に自己責任を感じている者よ、君は偽善者だ。人は所詮一人、孤独に耐えて生きるのは当然、自殺は、唯一、人が持つ生の自由意志だ。人は死ぬ権利を本来的に持っている。これは他人に干渉されない自己権利なのだ。それを理解することなく嘆くのは、悲劇ではない喜劇の範疇だ。僕の言う事に反論するなら、それを証明しろ。今また、君の気持の悪い友が悲劇の中に突き進んでいる、これを止められるものなら止めてみせろ」

　これは！　いったい誰の事か分からない。ただ誰かに向かって言っているのだと思う。

「また、己に絶対の力を持つという根拠なき自信を持っていたものよ、自らの弱さに打ちのめされた者よ。お前は本当に強いのか、ただ少しばかりの器用さと運の良さで、お前は勝ってきたのではないか。その証拠に、強き者にひれ伏したとき、お前は完全に自分を見失ったではないか。お前はオリバーに負けた。この事実は消しようがない。お前は弱虫だ。臆病者だ。そうでないと言うなら、それを証明してみるが良い」

　オリバーに負けた！　それはマックスの事ではないか。

「自らが自らではなく、他者になりうる者よ、僕が、お前に教えてやる。お前がお前の正体を教えてやる」

　これは私の事だ。改めて何が言いたい、リョウ。

「僕は意志の弱い人間を捉えた。彼もまた自分の弱さに打ちのめされている人間だ。君も見たはずだ。そいつを。また君は見たはずだ。鬼人のごとき人魚が愚かな人間たちを殺すさまを、僕はそこに居る。来たれ、僕の所へ」

　これは、意志の弱い人間、人魚ということは時任三郎？　

「来れば、君自身の正体を教えてやる。君の持って生まれた所以を教えてやる。

　次の満月の夜。零時に皆、来るが良い、さあ、あなたは、成すべきこと成しなさい。そうすれば僕のいる場所は分かるだろう」

　リョウはそう言うと、再び光の中に消えた。

　雅は呆然としていたが、一瞬にして世界は元の新宿通りに変わった。老若男女が笑いながら、むっつり黙りながら、街を歩いてゆく、平凡な日常を取り戻した。

　その日の夜、ドリームステージに三人の女が集っていた。雅、景子、そしてマックスだ、マックスは相変わらず酒をかなり飲んでいたが、へべれけではなかった。

「雅、あんたはアルタのスクリーンに、あれを見たのね」と景子が聞いてきた。かなり難しい顔をして形の良い眉をひそめている。雅はうんと頷いて答えた。

「はい」とそして、

「先生は」と聞いた。

「私は研究室のテレビでよ」と景子が答えた。

「研究室で先生のほかに、あれを視た人は？」

「いない」

　私と同じだと雅は思った。

「マックス、あんたは？」と景子が聞いた。

　マックスは黙って、オンザロックを飲んでいる。

　景子がきらり目を光らせた。

「あんた、いったい何時まで、そうやっていじけているわけ？」

　マックスは景子を見ずに言った。

「別に、いじけているわけじゃないよ」

「なら、しゃんとしなさい！　もう、駄々をこねている場合じゃない」

「……」マックスは黙った。

「マックス、見たわよね、あれ、あんたのことでしょ。認めなさい！　どこで見た？」

　雅は景子が、今まで見たことのない怖い顔になっていると思った。

「うちのテレビだよ」

「あれは、あんたの事よね。オリバーに負けたあんたのことよね」

「ああ、でも他の事は分からない」

　景子は雅に振り向いた。

「あんたのことも言っていたよね」

　雅は頷いた。

「はい、ならば、リョウは先生のことも指していたのですか」

「ええ、そう」

「それは一番初めにリョウが口にしたことですか」

「そうね」

「詳しく話してくれませんか」

　雅の指摘に景子は答えた。

「私の答えは三つ、私に何があったか、私は何をしたか、私は今何を知っているか。

一つ目は、学生時代に、恋人に死なれた。彼は自殺だった。多分二人は知らないと思うけど。ドクターシアンのクリニック事件という結構世間を騒がした事件があった」

　その時、声がした。

「十二年前の事件だ」

　いつのまにかシンがカウンターの中に立っていた。

「天下のＴ大の大スキャンダルだ。Ｔ大の若き薬剤研究者が、研究室にあったシアン化カリウム、通称青酸カリを私的に流用した。そして、その流用した青酸カリが自殺志願者に渡った」

　雅は問うた。

「自殺志願者に何故、そんなものを？」

　景子がシンを手で制していった。

「そのあとは、私が話す。ドクターシアンこと草薙健二は、自らの自己破壊衝動を抑えるために青酸カリをもち歩いていた。これさえあれば、いつでも死ねる。ならばいつ死んでもいい、だから今死ななない、この永遠の執行猶予を得た彼は、自分と同じく自殺願望を有する他者も、このロジックに従うだろうと思った。だから青酸カリを彼らに配った。

　だが、残念ながら他者は自己ではないから他者なの。だから彼の思惑を超えた人間が出た。その十六歳の少女は、まさに草薙健二が渡した青酸カリで死んだ。彼のロジックは意味を失った。そして草薙健二も自殺した。これが何があったかの説明。

　二番目に私は何をしたか、私は恋人の死を受けて、何もかも放棄した。薬学部も辞めた、大学も辞めた。だが、ある一冊の歌集が私を救ってくれた。そして心理学を学ぶために大学に帰った。これが十二年前の私がしたこと。

　そして三番目の私が知っている事とは、リョウが教えてくれた、草薙健二は何故自殺したのか。彼の自殺の本当のことは何なのか、リョウが見せてくれた、彼の自殺にいたる道を見て、私は得心した。彼は、十六歳の少女の自殺を最終的に肯定した。そして少女の死に報いるに自分の死を持って報いた。彼は言った、人間には死ぬ権利を正当に有すると、人間は自殺の権利があると彼は言った。そして、いま、私の知る者が青酸カリと同質のものを持っている。青酸カリは人を殺すものであり自己も殺すもの、それと同じものを持って破滅に向かって突き進もうとしている」

　景子は、一気喋って疲れたのか、ここでいったん止まって、皆を見回した。雅は破滅に進む人間とは誰か分かった、そして口にした。

「破滅に進む者、それはママ」

　うんと頷いた景子は言った。

「私は、夏生のお父さんに聞いたことがある。夏生の剣の才能は自分より上だと、夏生のお父さんは言っていた。しかし、その才能は通常の観念では捉えられないもの、異能だと言っていた。そして一番恐ろしいのが、橘の家に伝わる日本刀、村正だと。それなら、村正を捨てればと思うけど、四百年間伝わった刀を捨てるのもできないわけね。だから夏生を家から遠ざけたと言っていた。それが今、夏生はそれを取った。だから、夏生は破滅に向かっているのかも知れない。ただ私が分からないのは何故夏生が、今村正を取ったか」

　雅はシンに顔を向けるとシンは頷いた。雅は一歩前に出た。

「それについては私が話します。ママは負けたんです。ママの影に、そして多分リョウに」

　雅は鬼王神社であったことを全て話した。景子は腕組をしてじっと聞いていた。そして顔がますます引き締まってきて、怖いを過ぎて、鬼女の面ごとき顔に変わっていった。こうなったら女は怖い。その怖い顔で景子は得心したように言った

「これで繋がった。つまり、その黒の夏生に勝つために夏生は村正を取ったわけね」

　雅は頷いた。

「はい、そう思います。ただ、あの黒の夏生はママの影、ダークな面がそのまま人間の形をとっていたようなものだと思います」

「そして黒の夏生を創ったのはリョウということ」

「はい。でももう一つ私が知っていることがあります」

「それは何」

「佐奈さんのことです」

　雅の言葉にマックスが、グラスを置いて、雅を見た。

「私のこと？」

「ええ」

「何の事？」

「実は、あの日、佐奈さんがオリバーと闘った、あの闘技場でリョウを見たんです」

「待って、リョウと言うのは誰、私知らないんだけど」

「私もはっきりしないんですけど、佐奈さんも見たはずの画面に現れた美少年がリョウです。そして簡単に言えば、佐奈さんの知らない、私の秘密を知っている謎の人物」

「ふーん、まあ私は他人の秘密には関心が無いけど、そのリョウが私が負けた試合を見ていた。そして景子先生にも関わりがあるということね」

　景子が「結局」と呟いた。

「結局、リョウはマックスにも関わっていた。そういうことね、でどうする。マックス」

「私は難しいことは分からない。でも、自分が今どういう状態かも分かる。残念ながらリョウとかいうやつの言うとおりね。確かに私には乗り越えなければならない壁がある。それが何であるかは分かっているつもり」

　景子はうんと頷いた。

「私は夏生を止めることが私の役割だと思う。でももう一人いるわよね、意志の弱い人間が、人魚がどうとか言っていたわね」

　雅がそれに答えた。

「それは時任三郎さんのことと思います」

「何故？」と景子に雅は花園神社のテント、そして熊野神社での出来事を全て話した。

「なるほどね、それを知っていたリョウ。ここで三郎もリョウと繋がった。もっとも三郎は居場所が分からないけどね」

　雅は当惑していた。リョウの言っていることが私も指していることは明らかだ。だが、私が何であるか、私にも分からないことを、どうしてリョウは分かっているというのか、そして何より、それを知ることが恐い。すると黙っていたシンが口を開いた。

「人間は、矛盾と問題に満ちている。生きることにおいては避けられないことだ。

だが、全ての矛盾や問題は、自分とは何かということに収斂される。人間には三つの自己がある。自分が認識する自己、他人が見る自己、そして本当の自分だ。自分探しと言うのは結局一生つきまとう問題なのだ。

　ではリョウとは何か、実はリョウは僕と深く関わっているはずだ。だから、僕とあなた方も深く関わっているんだ」