それぞれの戦い！合流、そして突入準備
ついに今回で６０話目になります。楽しんで頂ければ嬉しく思います。
「皆さん急ぎましょう！早くしないと街が危ない！」
「分かってるさ！だがこっちの方が近い！道は俺達に任せてくれ！」
「そうよ！ここの森は私達の育った森！私達の庭のような物よ！」
皆が各地で戦っている中、スノウは戦士達と一緒にケモリアの街に向かっている。戦士達は慣れた足取りで森を駆け抜け、スノウもそれに続いていく。
「……この感じ、敵の気配だ！一度しゃがめ！」
「は、はい！」
三人は草木の生い茂る場所に体を伏せ、周りの様子を窺う。すると側から騎士達の声が聞こえてきた。
「おい！早くしろ！向こうの方が手間取ってるようだ！獣人が暴れまくっているらしいぞ！」
「クソ！何で俺達が反対に行かなきゃならないんだ！足止めを食うわけには行かないんだぞ！」
そう言って走っていく騎士達。その奥から、金属のぶつかる音や風の音が三人の耳に流れて来た。
「獣人……ナッツさん！？どうしよう、助けに行かないと！」
「待て！今行ったらケモリアの街に間に合わなくなる！」
「でもこのままでは！」
焦りながら騎士達を追おうとするスノウ。それを見た女性の戦士が彼女の肩を押さえて止める。
「スノウ！気持ちは分かるけど、向こうには鬼の人も一緒に居るはずでしょ！それに……ナッツは弱い子じゃ無い。私達と同じ、ケモリアの戦士だから！仲間を信頼して、今出来ることをやるのよ！」
「皆さん……。……そうか、そうだよね。今、私がやるべき事は！」
スノウは大きく深呼吸し、戦士達の方へ向き直った。
「ケモリアの街へ！道案内、お願いします！」
「よっしゃ任せとけ！ここを通れば早く着く！」
三人は森の中を抜け、敵を避けながら最短ルートでケモリアへと走って行った。
◇◇◇
「お頭急げ！さっきの音は間違い無く攻撃の音だ！ヒューマニアの奴らが来たんだ！」
「分かっています！首輪の件、きっちりとお返ししてやりましょう！」
「いたぞ！ヒューマニアの騎士だ！」
「全員でかかれ！一人も逃がすな！」
「「「「ウォーーーー！」」」」
各地での戦いの中、リン率いるゴブリンの戦士達の士気は高まっていた。頭であるリンの一件ももちろんあるが、今はそれだけではない。事情を理解し、和解の道を選んでくれたケモリアの人々への恩返しをすべく、彼女達は街に向かっていた。
「覚悟しろ！ヒューマニアの騎士め！」
「よくもお頭を酷い目に合わせたな！全員倒してやるぞ！」
「な、何だ貴様らは！？ギャァァァァァァ！？」
居合わせた騎士に向かって棍棒やナイフを突き立て、必死に攻撃する。頑丈な鎧に身を包む騎士も、不意打ちでは対応できず、その場に倒れ込んだ。
「よし！このまま騎士を倒しながら、街まで帰還します！皆の者、進めー！」
「「「オーーーーーー！！」」」
ゴブリン達は一直線にケモリアに進む。その過程で居合わせた騎士達を一人残らず薙ぎ倒し、怒涛の勢いのまま街の門に向かっていった。
◇◇◇
スノウ達は無事にケモリアの門に到着した。戦士達の索敵と道案内のお陰で、ほとんど消耗すること無く辿り着けたのである。
「よし！敵を避けてここまで来れたぞ！にしても、敵の数が多かったな。それにこの感じ、さっきまでヤバい奴らが戦っていたのか……？」
「そうね。スゴいピリピリした感じ。この分だと、街の中も危ないかもしれないわ。スノウ、追いつけてる？」
「問題ありません！早く入りましょう！」
「だが、門を開けなくちゃならない。力ずくで登ってもいいが……。っておい！？何だこれ！？」
門を開けようと城壁に近づく三人。すると城壁に巨大な穴が空いているのが分かった。丸く空いた大穴は、一度に何人も入れる程の大きさになっている。それを見た三人は顔が真っ青になった。
「大穴が開いてるじゃない！？敵がもう中にいるのなら、これは危険な賭けになるわよ！」
「……いや、そんな事言ってる場合じゃない！中の皆が危ないんだ！俺は行くぞ！」
三人が突入を考えていると、森の奥からガサガサと、何かがこちらに近づいて来る音がした。
「まさか敵か？ここまで上手く避けたつもりだったが！」
「仕方ないわよ！こんな状態で完璧な索敵は出来ないわ！」
「お二人は中をお願いします！ここは私に任せて下さい！」
スノウが雷鳴剣を構えて、敵を待ち受ける。やがてそこから勢い良く、誰かが飛び出してきた。
「皆さん！無事でしたか！」
「その声は、リンさんですか！」
「スノウさん、ケモリアの皆さんも！良かった！」
飛び出してきたのはリンとゴブリンの集団である。ケモリアへ帰還すべく、ひたすら敵を倒しながら直進してきたようだった。
「皆さん、街の中には入れないのですか？」
「いや、入れない事は無いが危なすぎる。ここに来るまでにあれだけの敵が居るなら、中も危ないと考えるのが自然だろう。」
ケモリアの戦士達は中を覗き、耳を澄ます。すると中から沢山の悲鳴が聞こえてきた。それを聞き、戦士は拳を強く握りしめる。
「だがそんな事言ってられない！ここは俺達の居場所なんだ！早く入らないと仲間が！」
「でも、迂闊に入れば私達も危ないわよ！もし私達がやられたら、誰が皆を助けるのよ！？」
「ストップ！ちょっと落ち着きましょう！はい！深呼吸！」
スノウの提案でここに居る皆が大きく息を吸い、吐いた。だが、状況が状況であり、落ち着ける状態では無い。それは彼女も分かっていた。
「そうだ！お二人が索敵すればどうですか？敵の大まかな位置って分かりませんか？」
「それも手だが、焦ってる今の俺達じゃまともに出来ないと思う。下手を打てば全滅だし、あまりにも不確定すぎる。」
「そうですか……。」
「あ、あのー。」
皆が悩んでいると、リンが自信なさげにそっと手を上げた。
「どうした？いい方法があるのか？」
「いえ、その……これだけ人数がいれば、無理矢理突入しても良いのでは？」
「ちょっと正気なの！？もしも全滅したらどうするのよ！？」
「で、ですから、先に私達の仲間が周りを偵察します。積極的に制圧しようとしてるなら、狙うは街の中心。外側は手薄になるはず。それを確認できれば、皆で一気に押しこんで……！」
それを聞いたケモリアの戦士は少し考え、すぐにリンの下に駆け寄った。
「確かに、それなら行けるかもしれない！頼んでいいか？まず中を探って、突入のタイミングを教えてくれ！」
「分かりました！それでは、お願いします！」
「おう！任せてくれ！」
偵察を担当する二人のゴブリン。その手に棍棒を持ち、早速中の様子を探るべく、大穴の側に近寄っていく。
「じゃあ行ってくるぞ！皆は何時でも入れるようにしておけよ！」
「ああ！よろしく頼む！」
そしてゴブリン達はそっと大穴から街へ突入するのだった。
「皆待ってろよ！必ず成功させて、助けに行くからな！」
今回も読んで頂き、ありがとうございます。
続きが気になる、おもしろかったと感じて頂ければ幸いです。
