ランク昇格！ケモリア防衛へ！
「グー。グー。」
「すー。すー。」
「頭痛い……。飲み過ぎたか……。」
パーティーの次の日。レオン達三人はそれぞれ酔い潰れ、床に寝転がっていた。レオンとリンはすやすや眠っている中、オルガは頭を抱えて苦しんでいた。
「オルガさん！大変です大変です！早く起きて下さい！」
「悪い。今日は酔ってて動けないんだ。」
「早くクエスト達成の報告をしなきゃ！起きてよー！」
スノウとナッツがオルガを叩き起こす。それから報告の準備をしていると、あっという間に午後になってしまった。
◇◇◇
「これでよし！リンさん！痛くないですか？」
「はい、大丈夫です。でもこれでいいんでしょうか？」
スノウはリンを椅子に座らせ、手首を緩く縛っていた。クエストのターゲットだったので、形だけでも拘束しているように見せる必要があるのだ。
「一応体裁は整えないとな。じゃ、始めるか。スノウ、撮影を頼む。」
「はい！それではモニタ君セット！」
今回の依頼達成の報告の為、モニタ君を起動し冒険者協会に連絡を取る。もちろん相手は……。
「きみ達！久しぶりフミャ！元気フミャか？」
マネージャーのフーシャである。頭にネコの帽子を被り、食事をしている最中なのか、顔には野菜のくずがついていた。
「フーシャさん！依頼達成しました！確認をお願いします！」
「承知フミャ！何か証拠を見せて下さいフミャ！」
「了解です！オルガさん、お願いします！」
「ああ。ほら、こっちに来てくれ！」
フーシャの映像に現れたのは青髪の少女である。彼女は目を輝かせた。
「フミャ？その子は救出した子フミャね！頑張ったフミャね！ところでゴブリンキングはどこフミャ？」
「はい！ここです！私、ゴブリンキングのリンと言います！」
「えっ。」
フーシャの目の前の少女がゴブリンキングと聞き、明らかに驚いていた。それを察したのか、レオンもモニタ君の前に立ち、映像に映り込んだ。
「いや！間違い無くゴブリンキングです！私が保証しますぞ！」
「おお！その声は！レオンフミャ！お久しぶりフミャー。」
「久しぶりですなマネージャー！今回、彼女達のお陰で無事、ゴブリンキングを討伐出来ましたぞ！」
「えっ。討伐？その子がゴブリンキングフミャよね？」
「実はこれには訳がありまして……。聞いてもらえますか？」
「フミャ。かかってくるフミャ！どんな意見もキチンと聞いてあげるフミャ！」
自信満々に胸を張るフーシャ。スノウ達は彼女に向けて、今回起きた事について説明するのだった。
◇◇◇
「つまり、その子は操られて街を襲っていた。それで、今回の事件にはヒューマニアが関わっていた。って事であってるフミャ？」
「その通りです。」
さっきの自信満々とは反対に、フーシャは何か考え事をしているようだった。
「なるほどフミャ。……それではまず、今回の依頼達成をもって、きみ達をＤランクに昇格と致しますフミャ！」
「やったー！ランクが上がったぞー！」
「やりましたね！これからも頑張りましょう！」
「ああ！まあ程々にな。無理しないのが一番だ。」
三人はそれぞれ喜んでいるが、フーシャは浮かない顔で頭を抱えていた。
「だが、奴らの行動が全く読めない以上、当分警戒は必須だろう。」
「ですね。だからフーシャさん、しばらく私達はケモリアに滞在しようとおも」
「駄目フミャ。」
「えっ……フーシャさん？」
「絶対駄目フミャ。今すぐ帰ってくるフミャ。」
さっきと違い、その言葉には怒気が込められていた。
「何故ですか！？また何か起こるかもしれないでしょう！ここは警戒しないと！」
「それはこっちでやるフミャ。きみ達は帰ってくるフミャ。」
「でも……。」
「いいフミャか？きみ達は無事に依頼を達成したフミャ。それでいいフミャ。これ以上口を挟むのは良くないフミャ。」
「だが、俺達は今現地に居るんだ。こっちの方が対応し易いだろう？」
「きみ達の予想が正しければ、今後ヒューマニアは本腰入れてケモリアを落としにくるフミャ。そしたら大変な事フミャ。はっきり言って、きみ達では足手まといになるだけフミャ。」
「なっ！そんな事！」
「とにかく駄目フミャ。早く協会に帰って来るフミャよ。」
◇◇◇
「ど、どうしよう？ここは帰るべきなのかな？」
「どうだろうな。少なくとも依頼は達成したんだ。ここで帰っても問題は無い、が……。」
フーシャの話を聞き終わり、ナッツは不安そうにしていた。オルガも悩んでいるようだった。しばらく沈黙が続き、重苦しい空気が流れる。……それを破ったのはスノウだった。
「いえ！私はここに残ります！」
「ええっ！？本気フミャか！？危ないフミャよ！」
「それでも、困っている人を放っておくなんて出来ません！それに、ここはナッツさんの故郷なんです！そんな悪い人達なんかに負けたら、皆どうなるか分かりませんし、人手はたくさんあったほうが良いでしょう！」
「で、でも……。」
「……そうだよね！決めた！僕もここに残る！皆と一緒に戦うよ！」
「フミャ！？」
「……だったら俺も残らないとだな。二人だけでは不安だし。」
「ほ、本当に残る気フミャか！？……ハァ。」
フーシャも説得しようとしたが、三人は絶対にここに残るつもりである。その様子に折れたのか、フーシャは溜め息をつきながら、三人の方を向いた。
「どうしても残る、って言うフミャね……。それなら条件があるフミャ！何が何でも生き残って、それでケモリアも守って、協会に帰って来るフミャ！約束出来るフミャ！？」
「「「もちろん！」」」
三人が同時に答えると、フーシャは手元の資料に目を通しながら話し始めた。
「では、きみ達はレオンと協力して、防衛態勢を整えるフミャ！こちらからは高ランクの冒険者を増援に派遣するから、到着するまでは手出し無用！こちらから仕掛ける事は絶対に避けるフミャ！」
「了解です！」
「任せておけ！」
「僕も頑張るよ！」
「という訳フミャ！レオン、三人の事、よろしくお願いしますフミャ！」
「お任せあれ！必ず無事に帰れるよう、全力で戦いますぞ！」
「それじゃ、こっちは冒険者を派遣する手続きをするから、何かあったら報告してフミャ！」
◇◇◇
スノウ達の連絡が終わり、モニタ君の通信を切ったフーシャ。彼女はケモリアに派遣する冒険者の選定作業にすぐ取り掛かった。
「誰を送るべきか。本腰を入れてくれば、王都の精鋭が出て来るはず。並の冒険者では歯が立たないわね。誰を呼ぼうかしら……。」
手元の書類を見て悪戦苦闘していると、部屋をノックする音が聞こえた。
「マネージャー、いるかしら？」
「あっ……今取り込み中フミャー！ご用件は後でお願いしますフミャー！」
「私よ私。入るわね。」
ドアを開けて入って来たのは、メイド服を着た、緑髪の女性である。
「何かあったの？怖い顔して？」
「今ケモリアで起きてる事について悩んでるフミャ。誰に増援に行ってもらうか、悩むフミャー。」
「……それじゃ、やっぱり。」
「フミャ。あの子、残る気まんまんだったフミャよ。やっぱり良い子フミャね。」
「そっか。……ねぇ、その増援、私が行こうか？」
「フミャ！？」
女性の突然の申し出にビックリするフーシャ。一方の女性はやる気に満ち溢れていた。
「今出れる冒険者って、私くらいじゃないかしら？確かに危険だけど、今の私ならきっと大丈夫よ。それに……あの子が頑張ってるなら、私も頑張らないとね！」
「フミャ……。それならお願いしていいフミャ？私もやりたい事あるし……。」
「任せてよ！準備が出来たらすぐに向かうわね！」
「お願いフミャ！全員無事に戻って来てフミャよ！」
「了解よ！」
女性は部屋を出てすぐに走り出した。もちろんケモリアに急ぐ為だが、どうやらそれ以外にも、急ぐ理由があるようだった。
「やっと会える……！今行くから、待っててよ！スノウさん！」
