矛盾。
医者に診てもらった僕は、やはり……。と、淡々とした感想を抱いた。
分かっていた事ではないか。
内地に出征と言う時点で、やはり何かしらの問題はあったのだろう。
表向き、問題はないが、あの怪我が尾をひいていた事は周知の沙汰だった。
自分一人様々な思いに振り回されていたのかと、改めて思った。
だからと言って、落ち込む暇などない。この身が果てるまで、国の為に捧げよう。
深刻化する状況。彼女も分かってくれるに違いない。
僅かな奇跡さえも、もう望めない……。
暫くのうちは、身体に負担にならぬ様に働いた。
それでも甘い事など言ってはいられず、教育係として、兵士の教育に専念した。
間違った教育。
今の世において、平和主義こそが間違った思想なのだ。
国の為に己の身を捧げる事こそが、正しい思想。
日に日に弱っていく心と身体に鞭を打ち、僕はこの身を捧げた。
だが、ふと思う彼女の事。
甘い事を言ってしまえば会いたい。今すぐに故郷に帰り、彼女に会いたい。
溢れ、焦がれる思いは抑えられない。
しかし、許される筈もなく眠れぬ夜をただ過ごす。
とある日、僕は手紙を書いた。唯一の楽しみだ。
恋人と呼べる相手ではないかも知れないが、
あの日の約束を思い出し、やはり自分の中では恋人と位置付けようと勝手に決めた。
手紙を書く相手は、家族や恋人と決められている為とは思いたくないし。
厳しい規律の中でさえ、手紙を書く事に心弾む。
しかし……。手紙の内容は酷な物になるだろ。
彼女に現実を叩きつける様であるが、戻らぬ相手を待っていても、彼女の為にはならない。
矛盾している自分の感情が正しい物であるかさえ、分からなくなってきた。
手紙を書く行為は楽しい。しかし、内容は酷な物。
だが真実を伝えなければならない。
矛盾だらけの中、筆を取った。
手紙の中身は支障なく通された。
もちろん上官に中身を読まれるので、余り差し障りない内容にした。
けれど、僕達にとっては、差し障りのある内容になってしまったが。
自分は病に侵されてしまった事、そして故郷に戻れぬと言う事……。 そして病により、病院へと行く事にになったと。
つらいつらい内容だと思う。
安易な約束に縛られて、自分を待つ彼女を思うとやりきれなくなる。
運命とはこれ程までに残酷なのか。
それでも。真実を告げなければならない。
前を向いて歩いて欲しい。
そして不甲斐ない自分を許して欲しい。
この地に来て、変わりゆく自分の気持ちと身体。
僅かな望みを断ち切った。
やはりあの汽車は、後戻りのできぬ列車で、
鳴り響く汽笛は、さよならの汽笛だったのだろう。
逃れられない運命ならば、その運命と共に残された日を生きよう。
浮かぶ彼女の顔。宿る故郷への思い。
過ぎ去り日をこの胸に。
その後、僕は少し離れた病院へと移り、治る筈もない病と闘った。
春の桜の花びらの如く、儚い希望は夢に散る。
一緒に見たかったなぁ。桜……。
丘の上で満点の星も見たかった。
君と二人で。
後の世があるのなら。その時こそは結ばれたい。
不衛生な病院。足りない医者と薬。悪化する
戦況。
情けない自分。
散りゆく友の命。
これ程の地獄があるものなのか。
より一層、何もできない自分が惨めになる。
