◇第三十三話 俺は何も見なかった
「ねぇ、ダメ？ ルアン……♡」
「……」
……落ち着け、よし、落ち着け。
俺、これどうしたらいい……？
１．わかりました、と卵を引き取る。
２．とりあえず強引ではあるけれど彼女を押し戻す。
３．そのまま身を委ねる。
いやいやいや、３番はないって！！ そのままにしたら何されるか分からないんだぞ！！ お姉さん酔っちゃってる？ 酔っちゃってるよね！？
落ち着け俺、落ち着け。
「……あの、さすがにそんな貴重なものもらえませんよ」
「おにーさんかっこいいからあげちゃおうかなって思ってるんだけどな♡」
「あの、まずはどいてくれません……？」
「やーだ♡」
いや、ちょっと待って、それ押し付けないで、お願いだから、本当にお願いだから……
もう視界的に耐えられなさそうだったから顔を手で覆ったけれど、クスクス笑いながら「どーしたの、ルアン♡」って名前呼んでくるし。俺もう無理なんですけどぉ……
「本当にこれ、ほしくないの？」
その言葉と共に、ずっしりと重くなった。俺の上におねーさんが乗ってるけど、それの他に何かの重さが加わった。視界を覆う手をどけると……彼女が何かを抱えていることに気がついた。
真っ黒な、まるで卵のような形をしたもの。
しかも、結構大きい。生まれたての赤ちゃんくらいのサイズだ。
「……それ？」
「そう、これ」
卵から、オーラのようなものを感じる。これ、どこから出したんだ？ もしかしてお姉さんもエルフお姉さんが持っていた収納魔法道具みたいなのを持ってるのか？
そう思っていると、吹き出しそうになった。
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名前：悪魔族の王族の卵
種類：卵
ランク：SSS
悪魔族の王【魔王】の器を持つ子が眠っている卵。
規定量の魔力を注ぐことにより孵化する。
今は亡き悪魔族の皇后が１０年かけて産んだ卵である。
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ちょっと待てぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇい！！！！
はぁ！？ 魔王の卵だって！？ え、なんでこんなものがここで出てくるんだよ！！ はぁ！？
じゃあどうしてこのお姉さんがこんな得体のしれない恐ろしい卵を持ってるわけ！？ え、なんで！？
もしかして、ドラゴンの卵と勘違いしてるとか！？ 騙されて買っちゃったみたいな！？
「あ、分かっちゃった？」
「……え？」
「見ぃつけた♡」
いきなり両手首を掴まれた。すごい力だ。と言っても振り切れないことはない。けれど、目の前に起こったことに驚いてしまい、外す余裕がなかった。
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【魔法無効化】自動発動中
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お姉さんの目が赤黒く光った瞬間、その表示が出てきた。一体どんな魔法を俺に使ったんだ……！？ 待て待て待て、俺をどうする気！？
「貴方の魔力、ぜぇんぶ貰っちゃうんだから♡」
「え”っ」
にっこり笑うお姉さんの口から、まるでドラキュラのような牙が見えた。
これは、まさか……
「悪魔……！？」
「そ。悪魔♡ でもおにーさん、悪魔は嫌い？」
「え？」
「私はただ、お願いをしたいだけなの。この時期魔王様となる殿下の、ラミス皇后殿下が守り続けた我が子であるこの方を目覚めさせたいだけなのよ。君には分かるかな」
この卵の中の悪魔が、時期魔王……？ それを守り続けたラミス皇后殿下……？
お姉さんは、この卵を孵化させ魔王とすることが目的。でも、先代魔王は俺のじいちゃんであるアンリークが倒したんじゃなかったっけ……？
「でも、前の魔王は……」
「あの方は我々と考え方が違った、それだけよ。我々は新しい王の誕生を切に願っているわ」
いや、考え方が違ったってだけであんな大戦争を起こすのか。まぁ、戦争の火種ってもんはどんなものなのか俺には分からないけれど……でもその新しい魔王がまた戦争を起こす可能性は０ではない。とは言ってもそれは魔王に限ったことではないわけだし……
「……孤児達を攫ったの、お姉さんの指示？」
「まぁ、私が直接というわけではなくて部下が勝手にやったわけだけど、あの後ちゃんと無事に帰すつもりだったことは確かよ。まぁ信じてもらうつもりはないけれどね」
帰すつもりだった、か……本当か？
「我々悪魔族の魔力は獣人と同じく少ないほうよ。だから中々魔王様を誕生させるのに難航していたから、魔力の多い人間族に魔力を分けてもらうはずだったってだけよ」
俺が会った悪魔は数人。最初のオカマは俺がじいちゃんの関係者だからと攫おうとしていたから、正当防衛だった。次の子供達を攫ったあいつ等は子供達を見つけて助け出そうとしていた俺を始末しようと立ち向かってきたからこれも俺は正当防衛。
でも、そんな俺にお願いなんていいのか。
「……血気盛んだった、って言いたいわけ？」
「う～ん、連れてきたのは傭兵だったからってのもあるから仕方ないんだけど……悪気があったわけじゃないのよ」
悪気がなかった、ね。でも、俺があそこで瀕死になっていたら？ 攫われて殺されたら？ そんなもの、悪気がなかったで済まされるもんじゃない。
でも……
「……俺は何も聞かなかった。悪魔とも会わなかった。それでいいか」
「なかったことにするって事？」
「だって俺には被害とかないし。魔王の卵は……自分達だけで何とかしろ。俺は知らん」
魔王の卵に関しては、俺は無関係。ボランティアじゃないんだから、俺が協力する義理なんて全くない。
「ダメ？」
「ダメ」
「つれないなぁ」
「強制とかするならこっちも黙ってないけど」
「君は強そうだからやめておくよ。優しい獣人君」
つん、と鼻をつつかれ俺の上から降りたお姉さん。大事そうに卵を抱えている。
「それ、急ぐ理由は？」
「パラウェス帝国が不穏な動きをしているのが一番の理由ね。私達の国、悪魔族の国は帝国の監視下に置かれているから、何か言われてもこっちは何も出来ないの」
「え？」
帝国の監視下……それは、大戦争でじいちゃんが魔王を打ち倒した事で監視下に置いたって事か？
「大戦争で敗戦国となった私達を生かすための条件として、向こうが提示してきたものの中にそれが入っているのよ。私達にだって家があるし、民もいる。だから、その条件を飲んだの」
なるほどな。じいちゃんであれば、ただ戦争に加担していない者達の命まで取ることはしないと思う。だから、監視下に置く方法を取った。
「ごめんなさいね、うちの子達が。まぁ謝って済むようなことではないけれど。じゃあ、代わりに私の事おにーさんの好きにしていいよ♡」
「あの、それは本当に要りませんから大丈夫です、謝罪だけで十分です」
「そう？ ざーんねん」
いや、本当に残念がらないでくださいよ。俺は知りませんからね。
「まだ飲む？」
「いえ、あとはお姉さんが飲んでください。俺いっぱい飲んだんで。じゃ」
「うん、またね」
とりあえず、逃げ切った。マジでやばかった。色々と。
でも、悪魔族達の目的が分かったんだから得だったかもしれない。
でも……あのお姉さんがここに泊まってるなら、この宿も安心出来ないな。
『ルアン～！ 召喚するの遅～い！！』
『ルアン～！』
「色々あって忙しかったんだ」
『酒の香りがするぞ』
「あ゙っ」
『ル～ア～ン～！！ それど～ゆう事！！』
とりあえず、夜はめっちゃうるさかった。でもまぁ無事だったから良しとしよう。
