キャラクター
《プロローグ》
人はみな、何かキャラを演じて生きている。
クラスに目を向ければ、リア充、陽キャ、ヤンキー、取り巻き、オタク、ガリ勉。
自分に目を向ければ、先生の前、親の前、友達の前、初対面の人の前、一人の時。
ユング先生的解釈だと、ペルソナを被って社会適応の負担を減らすのである。
心理学に特別興味がないものの、俺は雨音を聞きながら小難しいことを考えてみた。
「さっさと、青に変われよ」
本屋の帰り道、駅前の横断歩道で信号に捕まった。乗用車優先と言わんばかりにランプが赤く輝いて、歩行者の行く手をじっくり妨げている。
遅いっ！
体感１０分……は流石に盛り過ぎだが、今日はいつにも増して青に変わらない。
イライラとタップダンスに目覚め、地面を高速で踏み鳴らしたちょうどその時。
女性が歩道を進んでいた。
薄桃色のロングヘアーを揺らしたワンピース姿の女性は、何か考え事をしているらしい。う～んと腕を組みながら、堂々と赤信号を無視して闊歩していた。
大手を組んでまかり通るとはこのことか！ 違うね。
――ブォォオオオオンンンンンッッッ！
ようやく車道の信号が黄色に変わったところで、トラックが水飛沫を跳ねて飛び出してきた。停止の概念はないのか、スピードがぐんぐん速まっていく。
あまつさえ、俯き加減な女性は歩道の真ん中で立ち止まってしまった。
他の待ち人たちはスマホに夢中で、女性に気付く様子はない。
……これ、ヤバくね？ 絶対事故るだろ。
心臓の鼓動が激しくなり、凄惨な衝突事故が脳裏を過った。
「――っ！？」
気付くと、俺はデッドゾーンへ足を踏み入れていた。
死期が迫る時、周囲の現象がスローモーションに映るのは本当だった。
顔を上げた女性と目が合う。まばたきする暇があるなら、さっさと逃げろ。
しかし、俺の声も遅延され、彼女には届かないのだ。
――おいおい、大原隆。
女性を助けるため、身を挺するつもりか？
お前にそんな正義感が溢れていたなんて、自分が一番ビックリだ。
こんなのお前のキャラじゃねーぞ？
――キキキィィィイイイイイッッッ！
今更、ブレーキを踏んでも間に合わない。
なんせ。
「車は、急には止まれない」
ハッと驚く女性を突き飛ばした後、俺の意識はプツンと途切れ――
