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使命

　次話、ラザとリアリ、激ラブモード突入です。

　あまりにも差し迫った映像に、さしものラザもやや息を乱した。

「見たね？」

「……いまのはなんです」

「前半は“滅びの竜(ゼクト・ラーレ)と双頭の巨人(ゾルベット・トール)と二十一公主”の創世神話の真相、後半は近い未来じゃ。残された時間はない。よくお聞き。“盾”は“方舟”を守るための最終防衛兵器じゃ。“盾”なくして“方舟”はあり得ぬ。“方舟”なくしてひとの存続はあり得ぬ。いまからそなたに預けるものには、種の存亡がかかっておる。心せよ。全霊をもって己が使命を果たすのじゃ」

「嫌だと言ったら？」

　マリメダは陰湿に嗤った。

　ひとの弱みにつけ込み悪を成す、冥界の主の如く。

　ラザは聞く前からわかっていた。

　焼けて炭になったオリーブの枝が脳裏を過った。

　案の定、マリメダは言った。

「そなたのなによりも大切なものが失われるよ」

　ラザの腕が鋭利に動く。

　投じたナイフが一直線に空を切ってマリメダの眉間を貫いた。

　だが、掠めもしなかった。

　囚われの身を演出する、陰影もくっきりとした出来のいい立体映像だった。

　マリメダのくぐもった乾いた笑い声が響きわたる。

　ラザの目前には、かつてロキス・ローヴェルが父ジリエスター博士より託されたコントロール・キー・プレートがあった。

　しばらく見つめたのち、手を伸ばし、これを取った。

　脅迫に屈するラザの巻でした。

　次話はリアリと二人きりの夜です。

　引き続きよろしくお願いいたします。

　安芸でした。