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5　待ちに待った……

　ジェーダはその日から、師匠に頼み込んで、彼の家に泊めてもらうことになった。そうでもしなければきっと、憧れの魔道学校には入れない。新たな道が見えた今、それを諦めたくはなかったから。

　そして、時は過ぎる。やかましい父さんも、いなくなったジェーダの捜索を諦めかけた頃に。

　オルヴィオが訪ねてきた。ジェーダの家ではない。しっかりと、師匠の家に。

「……久しいな、ドライアスメルト」

　その声も瞳も相変わらずで。嬉しかった。

「そして、あなたは……話に聞いていた、ディレイン師？」

「いかにも。今日は、何の用事で？」

「入学式についてだ。一週間後、クリュレス魔道学校にて開かれる。出席の是非を問いたい」

　それは心待ちにしていた言葉。

「ただし、学校は全寮制だ。しばらく家族と会えなくなるぞ」

　ジェーダは、少し寂しげに師匠を見た。父さんと対立ばかりするジェーダにとって、家族とは師匠のことだ。

　けれども師匠は。相変わらずの優しい顔で、微笑んでいた。

「わたしに構う必要なんてない。君の行きたい道を行きなさい」

　いつだって、そう言ってくれるから。ジェーダは前に進める。

　ジェーダは強く頷いた。

「ぼく、行きます。その先に、目指すものがあるんだ。だから、行きます！」

「……承知した。では、その旨伝えておく。これは資料だ。目を通しておけ」

　それでは、と、藍のローブを翻し。オルヴィオは部屋を出て行った。

　これから、待ちに待った入学式が、魔道士としての日々が始まる。

　ジェーダはまだ知らなかった。この時点で、既に大きな運命に巻き込まれていることを。

まだ続きます。