そばがらとパイプどっちがいい？　それとも羽根？

　その時、男は苦悩していた。

　男の名は、斉川淳。

　スリーピースバンド『エカルラート』のギター兼ヴォーカル。

　近頃レコーディングで悩める日々を送っていた。

　彼は神経性の胃炎に襲われていたのだ。

　一見能天気そうな男だが、実は繊細で神経質である。

　そう、神経質すぎて薬を飲むにあたって、どうしても越えられない壁があるのだ。

　淳は散剤（粉薬）の薬が飲めない。

　オブラートなどで包めばなおさらだ。

　カプセルに詰め替えるとなったら、支える土台から用意しようとする程に神経質。

　しかもカプセルは胃で溶けるものと、腸で溶けるものがある。

　悩ましすぎて、ますます胃が痛い。

　だというのに、ああだこうだと友人が勧めるものは、どれもすべて散剤。

「ああ、どうしたらいいんだ」

　淳は苦悶する。

「しかし何故、うちのメンバーでもない君達がここにいるのかね？」

　淳の横には二人の派手な男。特に髪の色、どちらも金髪。

　ここはレコーディングスタジオからほど近い、ドラッグストア。

　ずらりと並ぶ胃薬の前。

「ヒマだから」

　ツアーを終えてオフに入った能代秀之が言う。

　ゴシック系バンド『ルアード』のギタリスト。淳の幼馴染。

「俺も。お前が遊びに来いって言ったんだろう？」

　たまにはいいかな、などど言葉を添える橘晴臣。

『人工楽園』ヴォーカリスト。通称『インディーズ界の相談役』。

『観音崎の海辺のホテルにスタジオがあってな。そこでレコーディングすんのよ。水着のねーちゃんはいないけど、静かでのんびり出来ていいぞー』

　⋯⋯と言ったのは確かに淳だった。

　季節はすでに秋。海水浴客はもういない。

「なあ、なんでおまえ、粉薬飲めねえの？　子供じゃあるまいし」

「べっ、別に飲めないというんじゃないぞ。苦手なのだ」

　秀之からの鋭い指摘。

　逃げ腰の淳。

「なんでっ？」

「錠剤の方が飲みやすいだろ？　味もそんなにしないし」

　淳は口の中でいつまでも消えない生薬の匂いが苦手だ。

「そんなに言うなら、さっさと錠剤の薬買えよ」

「う。そうなんだが」

　言葉に詰まる淳に苛立ち、両手で胸ぐらを掴もうと秀之は手を上げる。

　秀之は淳に対しては大変に暴れん坊さんだ。

　即座に晴臣が秀之の両手首を掴み、引き止める。

「今度は何だっ！」

「持ち運びが面倒。かさばるし。俺、財布とタバコしか持ちたくないんだわ」

　両手フリーが基本の淳。

　どうしようもない時はハーレーのサドルバッグにポイだ。

　だが、下手をすると入れたら最後、忘れる。

「あー、それならあれ、なんだっけ。ピ、ピ」

　秀之が中空を睨む。

「ピロケース」

「ピルケース」

「ん？」違和感を覚える秀之。

「ピロケース？」小首を傾げる淳。

「あっ、違う！　ピルケースだ！！」

　秀之は晴臣の手を振り払い頭を抱えた。

「うわあ、馬鹿なやつ。枕に胃薬入れるの想像しちゃったよ」

「⋯⋯枕いっぱいの胃薬」

　あー！　はずかしー！　ぎゃー！

　呆れる淳と晴臣の後ろで秀之が悶絶している。

　ドラッグストアの店員が薬剤師と一緒に棚の向こうから窺い見る。

「ねえ、静かにして⋯⋯」

　ガラの悪い馬鹿な男達に小声で呟く。

　淳は薬剤師の指導の下、散剤のＨ２ブロッカー胃腸薬を買った。

　もともと愛用していた錠剤の胃腸薬も一緒に。

　ホテルのベッドサイドには二種類の胃薬が仲良く並べられた。　

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飲む時はちゃんと用法用量を守りましょう。

元は受取先で埃を被っているか、灰になっているかのもの。

未発表で可哀想なので。

くだらない話ですが。