33話 愛する人との、会話
目を見開く。
そこには、己の腕の中に収まってふにゃっとした笑みの、ルーリアがいた。それは先程から信じられないくらいに噛み締めていたことだ。
だか、今のルーリアの言葉はどういうことだろう。
「……………」
優秀な頭が理解してしまい、ロドレームはブワッという効果音がつきそうなくらいに顔を赤く染める。余裕のある男という表面上の姿が台無しだ。
『赤ちゃんが欲しいですね』
「欲しいです」ではなく、「欲しいですね」だ。その言葉には、ロドレームも欲しいと感じているみたいに聞こえる。
（いやまぁ、その通りなんだが）
ロドレームの心の声は、怖いくらいに続く。
（嬉しい、嬉し過ぎるんだが。赤ちゃんが欲しいということは、結婚して初夜を迎えて、無事出産して、幸せな家庭を築きたいということだろうか。それは……とても良いな。玩具を与えて、それをぶんぶん振っている俺とルーリアの赤ちゃ……いや、玩具をルーリアが持って、それで赤ちゃんを宥めている光景も良い……なんなら二人でお世話したい！ あぁ、後は——）
「あ、あの〜……ロドレーム様？」
自分の腕の中に収まっているルーリアを見て可愛い、可愛いと何度も唱えつつも、ロドレームは平静を装う。
「え？ あ、ごめんね。想像してたんだ」
「赤ちゃんをですか？」
「ううん、違うよ」
（本当はそうだが、仕返しをしてみるか）
頭の上に疑問符を浮かべているルーリアをクスクスと笑った後、ロドレームは悪戯っ子ぽく目を細めた。
「俺とルーリアの………初夜のことを」
「っ！？！？！？」
「ふふ」
（やば……首筋まで真っ赤だ）
直ぐに顔を赤くするクセに、揶揄う時はやるルーリアを、愛しく思う。尤も、揶揄われた時には今のように仕返しをするのだが。
「む〜〜」
頬をぷく〜と膨らませるルーリアを見て、可愛らしい怒り方をするな、とロドレームは薄ら頬を染めて、甘い視線をルーリアに向ける。
膨らませた頬がなおり、口を開いた。
「ええとその……今更ですが訪問してくださり、ありがとうございます。殿下」
「え」
思わず、抱き締めていた腕を解く。
目を細めて愛おしい視線を向けて来るルーリアだが、その瞳の奥には揶揄いという感情は籠っていた。
やられた、ロドレームはそう思った。これは、仕返しの仕返しだろう。ロドレームが甘い言葉で仕返しをすると、反撃してルーリアは『殿下』と言いロドレームを焦らせる作戦なのだ。
無論、そんなの焦っているロドレームは気付かないもので。
「ちょ、ルーリア⁉︎ え？『殿下』って……『ロドレーム』じゃないのかい？ 殿下はやめてほしい……。お願い……」
「クスクス、仕返しですよ。私を揶揄わないでくださいね」
「君が最初にやったんだろう？ 赤ちゃんが欲しいと」
「あら、そうでしたわね」
「…………」
思わず、半目になってしまう。それでも羞恥でロドレームの頬が染まっているので、ルーリアが落ち込むことなどない。むしろ、嬉しいという感情が湧く。
「もしも私たちに赤ちゃんが出来たら、その時は宜しくお願いします。……私も、赤ちゃんも」
「あぁ、勿論だよ——俺の奥さん」
「っ……はい！ 私の旦那様」
ふにゃっと微笑むルーリアを、ロドレームはまた抱き締める。
（可愛い……俺とルーリアの赤ちゃんか……絶対、産まれたら大事にしよう。だから——絶対に）
決意を固める。ロドレームが今浮かべている表情は、抱き締めているのでルーリアには見えないはずだ。
（絶対に、君の偽りの家族に、貴女の心の傷をこれ以上深くしない）
彼は、視線だけで人を殺めるような、そんな恐怖を与える目をしていた。
