悪霊祓い

「あ、こんばんは。来たよ……」

「うん、上がって」

　風が音を攫い、雲が月を隠す、とある夜。彼は怯えた表情で知人の家に足を踏み入れた。古びた一軒家で、整頓されているとは言い難い。それでも何か言うべきかと思い、知人の後に続いて家の中を進みながら遠慮がちに訊ねた。

「えーっと、今日、家の人は？」

「いないよ」

「そう……どこかに行ってるの？」

「うん。母さんは合宿中なんだ」

「ふーん？　お父さんは？」

「ああ、うち離婚してるから。さ、ここが僕の部屋だよ、入って」

「あ、うん……。ねえ、それでさ、前に話したあれって、本当なの？」

「うん、君の体の異常は悪霊のせいなんだよ」

「取り憑かれてるとか言ってたよね。それで、除霊できるんだよね……？」

「うん、任せて。やり方は完璧にわかってるから。さっそくやろう。まずはこれを飲んで」

　知人はそう言って、コップを差し出した。中の液体に何かの欠片が浮かんでいるのが見え、「これは？」と彼が 訝しげに訊ねた。

「これを飲むと、取り憑いている悪霊が体の表面に現れるんだ」

「そう……でも、大丈夫なの？」

「大丈夫、大丈夫。信じて。僕も前に除霊してもらったことがあるから」

　促されて、彼はおそるおそるコップに口をつけた。すると――

「……う、あ、あ、ああああ！」

　液体を口にした途端、彼は床に崩れ落ち、苦痛の声を上げた。

「ああ、いいよ！　出てるよ！　さあ、悪霊よ！　この体から出ていけ！」

「あ、あ、あ、あう、あ、あ」

「苦しいか！　苦しいのはお前が汚れているからだ！」

「あ、あう、うあ、う、く、くる、し」

「さあ、立ち去れ！　悪霊よ、消え失せろ！」

「のど、の、の、い、い、き、き」

「あなたは不浄なのよ！　不浄不浄！」

「あ、い、た、い、あ、あうあ」

「お母さんは、あなたみたいな子を産んで恥ずかしいわ！　神さまにお祈りしなさい！　祈るのよ！　もっと叩かれたいの！？」

「あ……あ……あ……」

「はあ、はあ……さあ、起きて。悪霊は去ったみたいだ。もう怯えなくていい。給食だって普通に食べられるよ。アレルギーなんてものは、存在しないんだって。お母さんが言うには全部、悪霊のせいなんだ。……あれ？　ねえ、ねえ、おーい……」