第8話 アニエス様の目
俺は今、アニタと一緒に裏通りで少年たちに囲まれている。
俺たちは表通りは慣れたので裏通りに入ることにした。そして、３分後にはこのざまである。
リーダーらしい少年が俺に言う。
「あんたらそんないい服を着せてもらえて、いいところの子供だろ。」「この・・・」
アニタが名乗ろうとするのを俺は止める。
「私たちをどうするつもりですか。」「金だよ。金。ないのならそのきれいな服を置いて行ってもらうぞ。」
「ベン、そんなこと言っていないではいじゃいましょうよ。」「ずいぶん乱暴ね。」
「俺たちはこうやって生きているんだ。」「いつも子供を狙っているの。」
「大人だって俺たちの餌食さ。」
こいつらはストリートギャングらしい。俺は退治することにする。
「アニタ、８人いるけどやれるかしら。」「３分ください。」
「では、片づけて。」「はっ。」
アニタは背中の木剣を抜くと飛び出しベンと言うリーダーに突きを繰り出す。ベンは腹に突きを受けて動けなくなる。
次に横にいた少年を上段から頭に打ち付ける。そこで少年たちは動き出すがもう遅い。
アニタは全て一撃で決めて８人の少年を動けなくする。アニタが俺に言う。
「衛兵に突き出しますか。」「ちょっと待ってください。」
俺はリーダーのベンと話をすることにする。
「ベン、動ける。」「痛くて動けないよ。」
「話すことはできそうね。」「なんだよ。」
「私はアニエス・ド・ボドリヤールです。」「なんだ、領主の娘かよ。」
「あなたたちは生きるために人を襲っているのですね。」「そうしないと食っていけないだろ。」
「親はどうしているのですか。」「いない奴もいれば。ろくでなしの奴もいるさ。」
「お金があれば人を襲わないのですね。」「約束はできねえ。」
「衛兵に捕まりますか。」「分かった。襲わねえ。」
「よろしい。私があなたたちを雇います。仲間は何人いますか。」「１４人。」
「明日は全員連れてきなさい。」「何をするんだ。」
「明日は契約をします。給料は１日に銀貨１枚でよいですか。」「銀貨１枚、１０日は食っていける。」
「では２日で銀貨１枚でどうでしょう。」「はい、十分です。これから俺たちは何をすればいいのですか。」
「私の目になってください。」「目ですか。」
「街から私の欲しい情報を集めるのが仕事です。」「やります。アニエス様の目になります。」
「では明日ここで会いましょう。」「はい、アニエス様。」
俺は期せずして情報網を手に入れることに成功する。
