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第1話　沈黙の魔女

聖灰学院の図書館は、朝の光に満ちていた。大理石の床に反射する光は、静かに棚を照らし、埃ひとつ舞わぬ空気の中、ページをめくる音だけが響く。

十七歳の少女、朝倉セリナは、いつもの席に座っていた。

口を開かない彼女に、言葉は存在しない。けれども、指先には黒いインクが宿っていた。

ペン先が紙を擦る音。

それだけで、世界が少しだけ変わる。

「……ふぅ」

その声はない。けれど、手帳に現れる文字が、世界に語りかける。

「――窓の桟の花に水を」

紙に書かれたその指示通りに、窓際の鉢植えの花に水が滴り落ちた。

図書館の他の生徒は、ただ驚いた表情で見守る。誰もが魔法の声を求める中、セリナの力は“文字”でのみ現れる。

「ねえ、また変なことしてるの？」

声がした。

図書係の結が、優しく彼女を覗き込む。論理的で落ち着いた眼差し。セリナは軽く目で応え、紙に浮かぶ文字を指でなぞった。

「本当に、君は――面白いな」

結の言葉もまた、セリナには音として届かない。しかし心で理解できる。

リンが軽やかに跳ねるように近づく。

「セリナ、今日は何を書くの？」

感情豊かな声。薬師見習いのリン。彼女はセリナの無口を気にせず、ただ笑顔を向けるだけだった。

セリナは手帳を開いた。

表紙には何も書かれていない――まるで白紙の世界。

だが、ページをめくると、かすかな文字が浮かび上がる。

――『書き換えよ』

その文字は、次第に消え、また新しい文字が現れた。

セリナは息をのみ、ペンを握り直す。

「……」

言葉はなくとも、意志はある。

文字は、彼女の声となる。

紙に触れるたび、黒いインクはほんの少しの代償を奪う――記憶の一頁。だが、セリナは躊躇わない。大切な誰かを守るためなら、その代償も受け入れる。

「――始めよう」

その心の声を、ペン先が紙に映す。

文字が躍る。世界が微かに揺れる。

手帳が微かに光った。

セリナは、知っていた――この魔法が、ただの奇跡ではなく、試練になることを。