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17　平安時代《へいあんじだい》にできていまはできないこと

　店（みせ）の片付（かたづ）けが終（お）わってから、父（とう）さんと母（かあ）さんにほうこくした。

「小町（こまち）の食（た）べたいものはかき氷（ごおり）なのか。たしかに、昔（むかし）の人（ひと）にとってすごくぜいたくだよな。冷（れい）ぞう庫（こ）があるのが当（あ）たり前（まえ）になりすぎて、きづかなかった」

「わたしもよ」

　まさか夏（なつ）のおやつとして食（た）べているかき氷（ごおり）だなんて。

　――問題（もんだい）は、あまづらだった。

　母（かあ）さんがノートパソコンを立（た）ち上（あ）げる。

「俺（おれ）は植物（しょくぶつ）の本（ほん）を探（さが）してみるかな」

「私（わたし）はスマホで探（さが）すー」

　みんなで手分（てわ）けしてしらべていく。

　スマホにキーワードを入（い）れて、ヒットするサイトをかたっぱしから開（ひら）く。

【奈良(なら)時代から室町(むろまち)時代（じだい）に使（つか）われていた甘味料（かんみりょう）。

　さとうが手（て）に入（はい）らない時代（じだい）では、水（みず）あめと並（なら）んで使（つか）われていた。】

【ブドウ科（か）のしょくぶつのツルを煮（に）つめて作ったとされている。】

【江戸時代（えどじだい）に海外（かいがい）からさとうをゆにゅうするようになってからは、すたれていった】

【どのようにして作（つく）ったのか、文（ぶん）けんはのこされていない】

　いろんなじょうほうをかき集（あつ）めてわかったのは『小町（こまち）が食（た）べたあまづらと同（おな）じものにはならない』ということだった。

　平安時代（へいあんじだい）どのツルからどうやってあまづらを取（と）り出（だ）していたのか、こんなに科学（かがく）がはったつした現代（げんだい）の日本（にほん）でもわかっていない。

　それってふしぎ。

　昔（むかし）よりもできることがたくさんあるはずなのに、できないこともある。

　世（よ）の中（なか）には毒（どく）をふくむしょくぶつもあるから、シロウトが下手（へた）に「そこらの木（き）を切（き）ってあまづらを作（つく）ってみよう！」なんてすると命（いのち）にかかわる。しょくぶつのプロでもむずかしいことだから、ぜったいためすなとすら書（か）かれている。

　母（かあ）さんがてまねきする。

「あ！　見（み）て誉(ほまれ)さん、マコト。奈良（なら）の大学（だいがく）で研究（けんきゅう）して、あまづらとにたような成分（せいぶん）のシロップを作（つく）ったっていう報告（ほうこく）がのっているわ。おとりよせもできるみたい」

「それ、ためそうよ！」

「決（き）まりね。問（と）い合（あ）わせてみる」

　小町（こまち）が、じっと私（わたし）たちを見上（みあ）げる。

「草凪（くさなぎ）。つくれるのか？」

「うん。きっとできるよ。ただ、ちょっととどくまで何日（なんにち）かかかるから待（ま）っててくれる？」

「よかろう」

　小町（こまち）のつぶらなひとみがキラキラかがやいた。