『食事』を無くした世界
食糧問題が起きてしまった世界。
クリスタルとルーグは「どうにかしろ」と責められる。
二人が行った食糧問題の解決策は・・・。
クリスタルとルーグがこの世界の人々に、食料の生産を広めることを諦めて暫くして。
旅の道中で休んでいた二人の元に、見覚えのある人物がやってきた。
「ここに居たか！ 異世界の旅のお二人さん！！」
やってきたのは、かつて二人が『食事』を教えた中年男性。
二人を見て男性は慌てた様子で駆け寄る。
「お前達！！ 食料が無いんだ！ どうしたらいいんだァ！？」
「・・・・やっぱりこうなったか。」
「散々俺達は食料の生産元に忠告しましたよ。『このままじゃ食料が無くなるから増やせ』って。それに、貴方にも『食料には限りがある』とアドバイスをしました。」
クリスタルは呆れ、ルーグは自分たちの行動を説明をする。
だが、男性はそれでも口調を強めて責め立てる。
「だが食料は増やせてないだろ！？ 責任取れッ！！」
クリスタルは何処か呆れつつ、それでも責任を感じたのだろう。
『依頼』の提案をする。
「俺達は『食事を広めた者』として出来る範囲の事はした。これ以降の問題は『食糧問題を解決して欲しい旨』を、俺達に『依頼』してくれ。それで『食糧問題』はどうにかしてやろう。」
ぶっきらぼうに言うクリスタル。
その横で冷たい眼で男性を見るルーグ。
忠告をしても聞き流し、自分たちの責任の範疇の事をしても無視し、それでも尚自分達を責め立てる男性に二人は呆れていた。
それに男性は気づく様子も無く、自分の要望を叶えたくて仕方がないらしい。
「『依頼』？ それでこの問題を解決できるのか？ それならさっさとやってくれ！！」
「じゃあこの『依頼契約書』にサインを。今回は俺達の責任もあるから対価は無いが、『依頼』後は自分たちでどうにかしてくれ。」
「わかった！ じゃあ書かせてもらうか。」
男性は急ぎペンで名前を書く。
それをルーグは受け取り確認し、「確かに。」とその契約書の写しを渡す。
「じゃあこれから作業に取り掛かる。暫くすれば、食糧問題は解決する。」
「本当だな？ また俺は『食事』が出来るんだな？」
「そう契約しましたので。では自分たちは作業に取り掛かるので、これで。」
足早に男性と別れ、二人は誰もいない場所で依頼解決について相談する。
「さて、問題の解決だが、お前の案はあるか？」
「あるさ。だって『依頼内容』が『彼らの対価』だ。お前が考える事って、俺が考える事と似てるからな。違うところはちゃんと話すけどよ。」
「お前がそういう奴だから、側近にしてるんだがな。お前以外、俺に誰も意見言わないからな。さて、『世界の法則』を弄ってやるか。」
クリスタルは魔法式をメモに書きだす。
『食糧問題の解決策』を、魔法式にしたためる。
出来上がった魔法を発動させれば、『依頼完了』である。
そして、この世界の『食糧問題』は解決された。
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朝、人々は目が覚める。
だが、最近感じていた感覚が無い。
「何も食事してないのに、お腹が『満たされている』。」
「いつもなら『腹が満たされていない』はずなのに、何故か『満たされている』。」
人々は混乱する。
『腹が満たされていない感覚』がない事に。
「今日は食事はしなくてもいいな。」
「明日は腹が満たされていないだろうから、明日食事しよう。」
だが、来る日も来る日も、『腹が満たされない感覚』はやって来ない。
そのうち、人々はある『欲』が満たされない事に気が付く。
『旨い物が食べたい』
一度味を占めた欲は、止まるところを知らない。
人々は、『食事』を求めた。
もう『カプセル』での栄養補給なんて要らない。
ただ、『旨い物』を求め、さまよう。
そして。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
クリスタルとルーグが次の別世界に着いた頃、とある話が流れてきた。
「あの世界、人が何でも食うようになったらしいぞ。」
「前は錠剤だけで生活出来てたのに、なんで今更？」
「どうやら、『旨い物が食べたい』と言ってるそうだ。そのためには、文字通り『何でも』食うらしい。」
「野蛮ねぇ。どうしたのかしら？」
バーで一杯引っかけてる二人に、そんな会話が聞こえてくる。
「結局、あの世界はダメだったか。」
「生きていくためには、あの段階では俺達は『食事を取らないといけなかった』。それに出来る範囲で食料の生産を説き、最後は『空腹感』を無くして『食事をしなくても生きる事が出来る』ようにした。それでこの結果なら、どうしようもない。」
クリスタルはウォッカをロックで、ルーグはジントニックを飲む。
「『世界管理』としては、これはセーフなのか？『世界の存続が大前提』で任務を行うのに、生き物が食べつくされて、今は飢えた人間しかいないだろ？」
ルーグがそう言い、店員を呼んで注文をする。
その横でクリスタルがグラスの縁を指でなぞる。
「必ずしも世界の存続に『人間は含まれる訳ではない』。『どれだけの魂・魔力が世界にあるか』が大事だ。あの世界には食べ物にはならないものの、まだ命が沢山生きている。人間が滅んだ後で、また再生されるから問題ない。」
グラスのウォッカを空け、クリスタルも注文を頼む。
店員が下がる。
「それ故に世界の存続は守られるからいい、という訳だな。俺も世界が今後どうなるかを『記録で見た』が、遅かれ早かれ他所の誰かが『食事』を教えていたのがわかった。」
「お前のその能力、便利だよな。『世界が本来どういった流れで始まり、終わるか』がわかるヤツ。」
「『記録』の検索はめちゃくちゃ大変だがな。まぁ、それは慣れだな。『お前の眼と一緒で』。」
「だな。これは慣れだからな。」
そうこう話していると、店に業者が来る。
笑顔で対応に出る店主。
「毎度ご贔屓に、『肉のトン屋』です！ ご注文をお届けしましたので、サインをお願いします！」
「こちらこそ、毎回ありがとうございます！ お宅のお肉が一番安心して提供できますので、助かります。」
「そう言って頂き、こちらも嬉しいです！ 今後も安心安全なお肉を生産してお届けします！」
「お願いします！ うちも頑張りますので、お互い頑張りましょう！」
互いを認め信頼し、商売をしている者同士の会話だ。
先の世界では聞けなかった会話だ。
話をぼんやりと聞いているうちに、注文の品が来る。
ポークステーキにクラブサンドにブドウ酒が二つ。
焼けた肉の香りが強く漂う。
「お前、またパンかよ！ 毎度毎度パンばっかり食いやがって！」
「お前だってまた肉じゃん！」
「だって肉は旨いもん！」
「パンだって旨いだろうが！」
そう言い合いつつ、二人は食事をする。
「「今日も飯が旨い。」」
ここまで読んで頂きありがとうございます！
今回のお話はいかがでしたでしょうか？
「食事」の無い世界が、その旨味を味わった後で「食事の楽しみ」を取り上げられたらどうなるか。
今回はそれをテーマにしたお話でした。
私たちは幸運にも「食事が当たり前にある世界」にいますし『食』は『三大欲求』とされる程重宝されています。
この認識が続けばいいですね。
次回はまた別の世界のお話です。
どうやら機械の世界に行ったようです。
厚かましいですが、創作の励みになりますので、良ければ評価をお願い致します。
改めて、読んで頂きありがとうございました！
