魔法の木琴
死の谷の奥、かび臭い風を抜けてたどり着いたのは、黒曜石でできた不気味な建物──ゼベル・ザ・ネクロマンサーの館だった。とにかくデカくて、とにかく黒い。なぜか入口に「ようこそ♡」と書かれた木の札がぶら下がっている。
「え？ なにこれ、ファンシー要素？」
「どこかで買ってきたのかな……」
ミラが玄関前で首をかしげると、突然そのドアが自動で開いた。
＼キィィ……／
「ようこそ、オレのダンジョンへ……」
中から現れたのは、ローブをまとった痩せぎすの男。肌は蒼白、目の下には無限のクマ。
そう、彼こそが死の谷の主、ゼベル・ザ・ネクロマンサーである。
「この世界の闇と契約し、すべての命あるものを腐敗へと導く存在……だが、今は“音楽療法”にハマっている」
「え？」
ゼベルの背後で、“ぽよよん♪”という不思議な音が響く。
そこには、まるでピアノと木琴が合体したような形の奇妙な楽器があった。名を――魔法の木琴。
「この音を聴け……！」
ゼベルが演奏を始めると、空気が震え、壁が一部めくれて中からゾンビが「イエェェェ……」と起き上がってきた。
「うわあ、ミュージカル・ゾンビかよ！」
リュカが剣を抜くが、ゾンビはステップを踏んで踊っている。
「♪腐っても～人間～、それでも～恋した～い～♪」
「なにこの歌詞!?」
ピルポは爆笑しながらメモ帳を取り出す。「歌詞いいなぁ、今度使えるなこれ……！」
だが、そのとき──尻がポンと手（？）を打った。
「この曲は“命の逆流”の呪いじゃ！ 聴きすぎると魂が抜けるぞ！」
「おおっと危ない！」
ミラは咄嗟にピルポの耳をつまみ上げた。「ほら集中して、ホビット！」
「いてて！ 耳はやめて！」
ゼベルは演奏を続けながら、不気味に微笑んだ。
「君たちは、真オレタスの破片を探しているのだろう……ならば、演奏が終わるまでに私を止めてみるがいい。そうすれば、破片のありかを教えてやろう……フフフ」
「演奏時間は？」
「約36分」
「長っ！！」
だが、ここで尻が前へ出た。
「任せよ……このために持ってきた“無敵のスリッパ”、今こそ試す時！」
「え、投げるとか？」
「いや、履く！ 踊る！ そしてリズムを乱すッ！」
「いや、お前、尻だろ。えっ、スリッパを尻肉で挟んでいるっ！器用なやつ！」
謎の舞踏バトルが幕を開ける予感――
混沌の夜は、これからさらに騒がしくなる！
――つづく！
