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中庭での告白

中庭では声をかけてきた彼が待っていた。

「ごめんなさい。長いこと待たせたよね、どうしたら許して──」

「ごめん、俺こそいきなりで迷惑だったよね。こんなの......」

頭をさげ、謝る彼。

「頭を上げてください。迷惑じゃ、ないです。貴方に何かしましたか、私......」

「そう、じゃなくて......筒海さんの、ことが......好き、なんだ。前から」

「前から......？」

告白されたことにも驚いたが、“前から”というのに引っ掛かる。失礼な話なのだが、彼に見覚えがない。

きょとんとしていると、彼の声が低くなる。

「そうだよね......クラスが違うから覚えてる方がおかしいよね。でも、筒海さんに惹かれたんだ。部活の試合で強敵にもめげずに立ち向かっていくところに」

「観にきてくれてたの？あのときの試合」

「そうです。他にも好きなとこはいくらでも挙げられます。筒海さんの──」

「あ、ありがとう。でも、知らないの。貴方の名前。ごめんなさい、自己紹介のときに考え事──」

「......御影翼です。話しかけて、ごめんなさい。筒海さん」

歩き出す彼の腕を掴み、謝り続けた。

「傷つけてしまってごめんなさい、御影君。あのときは御影君の想いに気付けなくて......今も──」

「中学の頃に告白できなかった俺が、悪いんですから......」

そう言い残し、彼は去っていく。

傷つけてしまった、彼を。

追いかけたところで、話なんて聞いてくれない。明日、どうすればいいのかな。