憂鬱
僕は空き家に帰って少しした頃、ドアをノックする音が聞こえた。
ドアを開けると、ティアとローラが立っていた。
ティアが僕に尋ねた。
「多和田さん、これから空いてる？」
僕はティアに言った。
「特に予定は無いけど？」
ティアが僕に言った。
「じゃあさ、夕食ローラの家で一緒に食べない？あたしが腕をふるうからさ。」
僕はティアに答えた。
「ティアの手料理って事か。じゃあありがたく呼ばれるよ。」
ティアは僕に言った。
「そう、分かったじゃあ少し経ってから、ローラの家に来て。」
僕はティアに慌てて尋ねた。
「ちょっと待って！ローラの家ってどこ？」
ティアが僕に答えてくれた。
「ほら朝に私達が話してた場所があるでしょ。あそこの家だよ。」
僕はティアに言った。
「ああ、あの家か、分かった後で訪ねるよ。」
「待ってるね。」とティアは言い残すとローラを連れて走っていった。
そう言えばローラの顔色が少し悪かったような？気のせいだろうか。
僕は少し経ってからローラの家を訪ねた。
するとローラとクロエがすでに待っていた。
僕はクロエに言った。
「クロエも来たんだね。」
クロエは僕に暗い顔で言った。
「はい、今は苦難を乗り越えなければ。」
うん？クロエはどうしたんだ？見るとローラの顔色も青ざめていた。
そこへスコットさんとガロットさんもやって来た。
しかし二人の顔も青ざめていた。
一体みんなどうしたんだ？
ああもしかして、ティアは料理が物凄く下手なのかな？
僕はローラに聞いてみた。
「もしかしてティアって料理下手なの？」
すると意外な答えがローラから返ってきた。
「うんうん、ティアはとっても料理が上手だよ。」
僕はローラに尋ねた。
「えっ？じゃあいい食材が無いとか？」
ローラが僕に答えた。
「うんうん、食材もいいのが揃ってたよ。」
えっ？じゃあ問題ないのでは？
クロエが青ざめた顔で僕に言った。
「多和田さん、料理を見れば分かりますよ。」
すると家の中から、ティアの声が聞こえてきた。
「多和田さん！ちょっと料理並べるの手伝ってくれる。」
僕は大きな声でティアに答えた。
「分かった、すぐ行く。」
僕は家の中に入ってティアを手伝いに行った。
テーブルの上には美味しそうなサラダや肉の蒸し焼きが並んでいた。
ティアが僕に言った。
「ごめん、一つ味見してくれる？」
と言われたので、肉の蒸し焼きをつまんで口に入れた。
うん、とっても美味しい。
ローラ達は何を心配してたんだ？
テーブルに一通りの料理が並べ終えた。
僕はティアに尋ねた。
「じゃあみんなを呼んでこようか？」
ティアが僕に言った。
「だめだめまだ味付けが済んでないから。」
そう言うとティアは台所から大皿を持ってきた。
そしてティアが僕に言った。
「これを入れなきゃね。」
その大皿には大量の唐辛子が載っていた。
