僕の友情に法律はいらない

第十五章

「みんなを返してくれ、振子」

　目の前のクラスメイトに向かって、なるべく力強く声をかける。

　怖い。そりゃあ怖いさ。だって、自分よりはるかに強いであろう『殺人部』が、大敗しているのだから。

そいつよりも早く、澄子が反応する。

「やっぱり、来てくれたんだねぇ！」

「澄子お前、生きてたのか！」

　てっきり死んだものだと思っていたから、とてつもなく驚いた。先輩たちもまだかすかに胸が上下している。

　晴先輩も、顔だけ上げた。

「なんで、来てくれたの……」

　先輩は、複雑そうな顔をしていた。

「みうちゃんのおかげです」

　本当は、助けに来るつもりなんて毛頭なかった。でも、そしたらみうちゃんに叱られた。『大切な人たちのために、命かけてみろ！』って。余りの怖さにびっくりした。けれどはっとした。俺はいつも、大切だからこそ、関わらないほうがいいと思っていた。けれどそれは、自分が傷つかないためだったんじゃないか。今度は、自分から動くべきなんじゃないかって。

　化け物はとも先輩を踏みつけている足を止め、首だけこちらに向ける。

「黙人さんモ、殺人部だったんですねェ」

「――――そうだ。俺は、殺人部の部員だ」

　振子はクラスメイトだ。他人の事は言えないが、こんなことをする奴だったなんて、想像もしてなかった。

　相手が殺人部だと分かった途端、振子はこちらに体ごと向きなおした。

「正義ノ為なんですゥ……！」

　ふらふらとこちらに向かってくる振子。来る――――。

　こいつは澄子や先輩たちを一気に倒した奴なんだ。真っ向勝負じゃ勝てっこない。

　スクールバッグを肩から下ろし、みうちゃんを出してあげる。

「頼んだよ、みうちゃん」

　振子はチラッとみうちゃんの方を見たが、「死んでル……」と言ったきりこちらに向きなおし、みうちゃんの方を見ることは二度となかった。

　どうやらこいつはおかしくなっているせいで、バッグから人間が出てきたことには疑問を抱かなかったらしい。

　振子が握った拳は、女子高生とは思えない程強硬そうだ。当たればひとたまりもない。

「平和な世界ヲ作リましょ……！」

　大きく突き出した拳が、顔面向かって飛んでくる。

　俺は松葉杖ごと、思いっきり転んだ。木の床に打ちつけられる。

　顔の横で、ひゅんっと風を切る音がした。

「いってぇ……」

　折角一週間安静にしていた傷が、また強く痛んだ。もうこれ治らないのではないか。

「悪い奴ハ、全滅……」

　床に打ちつけられて身動きが取れない俺に、瓦割りの要領で、拳が降ってくる。容赦ない一振り。

　俺は直前、振子に呟く。

「お終いだ」

　振子は後方から打撃を受け、地に伏した。

　背後には、にっこり笑顔の、みうちゃんが立っていた。

「さすがだよ、みうちゃん！」

　僕は彼女のもとへ駆け寄る。

　額が大きく裂けて、血が流れている。

「大丈夫！？　今止血するからね」

　ポケットから出したハンカチで、額の傷を抑えてやる。みうちゃんはそれを片手で抑えながら、またにっこり笑った。

「私のヘッドバットは最強なんだから」

　可愛らしいうえに、実は強い。最高の彼女だ。

折角みうちゃんを愛でていようと思ったところ、足首を掴まれる。振子がいた。

「何で、死体が動くんですかァ……！」

「ほんとだよ！　どうして動くのさぁ！」

　澄子まで乗ってきた。まずは倒したことに感謝してほしいところだ。

「ていうか澄子お前、何回も話しかけてたじゃないか」

「うっ！　………………ほんとに生きてるとは思わないじゃないかあ……」

　ぼそぼそと何か言っているようだが、よく聞こえない。

「みうちゃん、ちょっと失礼――――。これさ」

　みうちゃんの頭部を見せる。そしてキュポッと、頭頂部の栓を取る。

「うぎゃっ！」

　振子が変な声を上げた。割かし元気そうだ。

「ロボトミー手術って知ってるかい？」

「はいはい！」

「はい、澄子さん」

「えーと、ぜんとーよーを取り出して、せいしんびょーを治すのに使われるやつです」

「はい、正解だけど、分かりづらい。つまりは――――」

　つまりは、大脳の一部を切除して、酷い妄想やうつなどの精神病を治すやつだ。今は行われていない。

　まあすべて、父さんから教えてもらったことだけれど。

「で、それが？」

「つまり、この穴から脳味噌を掻き混ぜて大脳を破壊して、意志の薄い人間をつくりだしたんだ」

　何でも言うことを聞いてくれる。だから、俺の家に住むことも、一つ返事でオッケーしてくれた。

「だからな、振子」

　足元のクラスメイトに声をかける。

「お前は正義の為に悪い奴らをぶっ殺そうとしただろ。俺はな、どんなことをしてでも、大切な人たちを守りたいんだ。それが、俺の正義なんだ」

　法律なんて幾つも破った。けれど、そんなものより大事なものがある。すべてを失った、あの時に決めたんだ。

「お前はこれからも、悪をぶっ倒し続ければいいさ。だけどな――――」

「大事な仲間の事も、守ってやれよ」

　入り口の扉が、大きく開かれた。

「部長！　水臭わよ。私も、いや、新聞部全員、部長のためになら何でもするから。私たちがいるから！」

　振子は床に顔をくっつけたままだ。

「私、ドジばっかりしますよ」

「私がフォローするわ。ていうかいつも、私が部長の尻拭い役でしょ」

「今回だって、強くなれる薬って聞いて飲んだら、なんか大変なことになっちゃいますし……」

「怖いから、もう変な薬には手を出さないでね」

「………………」

「部長？」

「不束者ですが、よろしくお願いします」　

　振子は、無邪気な笑顔を見せた。