第IV章：首都へ直行 差し迫る危機
ヴァリス一族が住む山々では、メンバーたちは顔や体に入れ墨をしている。
粗末な壁のある部屋で、会議が行われている。
グループの中央には光る王笏があり、そのそばに年長の女性が瞑想していた。
彼女は突然目を開け、後ろに倒れて震え出す。
— どうした、カナナ長老？ — 鼻先から額まで入れ墨のある男が駆け寄り尋ねる。
彼女は何か言おうとするが、男は皆に静かにするように促す。
— 女王たち、恐怖、ウィンドストーンは屈服し、神々の復讐が来る、カオルタナッハ… — 長老はささやく。
長老がトランス状態から戻り、男がしっかりと支える中、場は静まり返る。
ウィニー と オスニ はフォルキスに到着する。
— ウィニー、フランクチェスターに着いたら何をする？ — と オスニ が尋ねる。
— 知事と九人評議会に面会を求めるわ。
— そんな正式な手続きは何日もかかるぞ、ウィニー。
— 何とかするわよ、オスニ。
フォルキスに入ると、霧が立ち込め始める。これは小さな町の特徴だ。
「フォルキスへようこそ、人口3,529人」の看板を通り過ぎ、ウィニー と オスニ は周囲を観察する。
— いつもより静かすぎる — と オスニ は疑念を抱く。
突然、馬車が止まり、ウィニー は馬に尋ねる。
— どうしたの、トルマリーナ？
霧が晴れ、巨大な血の池に積み重なった死体が現れる。
オスニ と ウィニー はその光景に言葉を失う。
— ウィニー、見て、バーマンとディアコンだ — と オスニ が積み重なった死体を指差す。
— 錬金術師たちもいる — と ウィニー はキャロライナとレイの死体を指摘する。
— なんてことだ、これは… — と オスニ は恐怖を隠せない。
血とハエ、カラス…まさに恐怖の光景だ。
死体の山の近くで、負傷して家にもたれかかっている男が声をあげる。
— ウィニー、あれはサージェント・エリックだ。
二人はサージェントの元へ駆け寄る。
— ウィナーショット、魔女、君たちか？ — 口から血を流し弱ったサージェント・エリックが言う。
— ウィニー、腹を撃たれてる！ — と オスニ が焦りながら言う。
オスニ は少し吐く。
— アロエヴェラ、癒しの魔法よ（Aloe vera, mederi uulneribus） — と ウィニー はアロエの葉を傷口に絞りながら呪文を唱える。
— それは何？ — と オスニ が尋ねる。
— 簡単な治癒の魔法だけど、治るのには時間がかかるわ。傷が深いから。
数時間後、エリックは馬車で目を覚まし、前を運転する ウィニー と オスニ を見る。
— よく眠れたか、サージェント？ — と オスニ が聞く。
— ここはどこだ？
— お前も良い午後を — と オスニ は答える。
— くそっ！ — サージェント・エリックは腹を押さえる。
— 一体何があった？ — ウィニー は核心をつく。
— 政府の問題だ。君たちには干渉してほしくない — とためらいながらサージェントは答える。
— サージェント、分かってないわ。政府は何が起きているか全く知らない。危険な何かが起きていて、その起源を突き止める必要があるのよ — と ウィニー は強調する。
— 言っただろ、君たちには関係のないことだ。
— エリック、友よ、もし俺たちが介入してなければお前は死んでいた — と オスニ は言う。
サージェントは額に手を当ててため息をつき、話し始める。
— 首都に戻る途中、フォルキスを通った時に襲撃された。
見たこともない獣たちだった：トカゲ、ネズミ、カエル、人型の化け物。
さらにフードをかぶり、三つの青い宝石がはめ込まれた曲がった短剣を持つ女性もいた。
全てが混乱していて、彼女に近づくこともできなかった。
魔法で遠くに飛ばされた。
みんなが死んでいくのを見て、何もできなかった。
— 落ち着け、サージェント — と オスニ が言った。
— あなたは人型生物や変異した動物を見た、それは黒魔術だ。
あなたが説明した物体は破壊の聖遺物かもしれない。
夜の女王たちが戻ってきたようだが、どうやって？ — と ウィニー は心配そうに話す。
— 夜の女王？そんなことはありえない、彼女たちは死んだはずだ — とサージェント・エリックは言う。
— 誰がそんなことを？「カオスヘッド」期に彼女たちが死んだという記録はない。
アガタのリーダーだけが封印された。
サファイア、ルビー、エメラルド、パールは回復し、アガタを縛った魔法の封印を破ったのかもしれない — と ウィニー は説明する。
— そういうことか！ — と ウィニー は結論づける。
— ウィニー、君はいくつだ？ — と オスニ は唐突に尋ねる。
— 22歳 — と ウィニー は質問の意味がわからず答える。
— 君が生まれたとき、その戦争はどれくらい終わっていた？
— 2年だけど、どうしてそんな質問を？ — と ウィニー は聞き返す。
— 君は22歳だ。生まれたときには「カオスヘッド」期の終わりからすでに2年経っていた。
つまり今は24年が経過している。
— オスニ、この手の魔女にとって時間は問題じゃない。
彼女たちは想像もつかない契約を結んで、人間としての命を延ばしている — と ウィニー は説明する。
— 心配しなくていい、政府がすべて解決する — とサージェント・エリックは言う。
— サージェント、彼女たちは普通の魔女ではない。
もし私たちが止めなければ、ウィンドストーンは今までの姿を失う — と ウィニー は警告する。
— 今晩20時に九人評議会の会議がある。
最近承認された“ホムンクルス”というプロジェクトがすでに始まっている。
明日、彼らがヴァリス一族を探して山岳地帯に派遣される計画が審議される — とサージェント・エリックは知らせる。
— “ホムンクルス”プロジェクト？ — と オスニ が尋ねる。
— 錬金術師や一般兵士、さらに自発的に実験に参加した障害者を強化する計画だ — と疲れた様子のエリックが説明する。
— なぜヴァリス一族を探している？ — と ウィニー が尋ねる。
— 彼らはヴァリスの魔女一族が今起きている全てのオカルトの黒幕だと信じている。
— ばかげている！ — と ウィニー は憤慨する。
— どうする、ウィニー？間に合わないぞ — と オスニ は心配する。
木製の橋を渡り、クロナ川の上を通過する馬車は進む。
数メートル進み、森が終わり平原が見えてくる。
果てしなく続く鉄道があり、遠くに町が見える。
— あれが大都市フランクチェスターだ。ここから一日半だ — とサージェント・エリックは町を見ながら言う。
蒸気機関車が猛スピードで近づいてくる。
ウィニー は馬車を加速させ、トルマリーナは信じられない速さで走り出す。
発進の衝撃で、オスニ とサージェントは後ろに倒れる。
— なんだ？彼女はどうしたんだ？ — とサージェント・エリックが尋ねる。
— 分からない、サージェント。
機関車が通過する。
— 私が合図したら飛び降りて — と ウィニー が叫ぶ。
— まさか本気か？ — とサージェント・エリックは驚く。
— 今だ！ — と ウィニー は命じる。
サージェントとオスニは馬車の扉を開け、空の貨車に飛び降りる。
ウィニー は途中で崖を降りる。
— どこにいる？ — とサージェント・エリックが叫ぶ。
ウィニー は崖をよじ登って現れ、もう馬車はなく、トルマリーナと共に貨車に飛び乗る。
— 乗馬は誰に習った？ — と疲れ切った オスニ が尋ねる。
— お父さんよ — と同じく疲れた ウィニー が答える。
しばらくして、全員が貨車の中で横になったり座ったりしている。トルマリーナもいる。
— 間に合うと思う？ — と オスニ が聞く。
— たぶん — と ウィニー は答える。
— 審議開始まであと4時間だ — とサージェント・エリックが伝える。
— 仲間たちのことは残念だ — と オスニ はサージェントに言う。
— 嘆く時間はない。だが感謝する、ウィナーショット — とサージェントは答える。
蒸気機関車の音が響く中、皆が静まり返る。
しばらくして オスニ が沈黙を破る。
— それで、この蒸気機関車は何のために使われているのですか？
— この鉄道路線は木材、干し草、穀物の運搬に限られています — と ウィニー が説明する。
— 間違いだ。これは政府が信じさせたいことだ。
実はこの路線はクリスタリアの石炭を運んでいる — とサージェントが言い、偽の壁を引いて、石炭が入った20センチのガラス管を見せる。彼はそれを ウィニー に投げる。
— クリスタリアの石炭！ — と ウィニー は驚いて見つめる。
— なぜ政府はこの石炭のルートを隠す？ただの石炭ではないからだ。
この石炭が蒸気革命の火付け役となった。
クリスタリア市の石炭は非常に優れており、何日も燃え続け、蒸気を生み出し、空軍の新型飛行機に「生命」を与えるほど強力だ。
このような容器は一つにつき800金貨の価値がある — とサージェントが説明する。
— すごい！ — と オスニ が感嘆する。
（金貨の価値＝12）
— この石炭はウィンドストーン北部の全都市、首都も含めて稼働させている — とサージェントが付け加える。
— なるほど。ノートン・プリティ、ホリ、ノリゴ、アガリの工業都市群か — と ウィニー が結論づける。
時間が過ぎ、夜になる。首都での審議が始まる。
— 今夜の最終会議を始めます。リバーレンド・マローン、メジャー・キスター、そしてマーケサ・イザドラが“ホムンクルス”プロジェクトの第2部を続行します — と司会者が告げる。
— 諸君、開始せよ — とロブソン知事が許可する。
町の入口で、ウィニー、オスニ、サージェント・エリックが合流する。
— フランクチェスター、人口134,387人 — と オスニ は看板を読み上げる。
蒸気自動車が近づき、サージェント・エリックは運転手に合図して停車させる。
— どうしたんだ、サージェント？ — と運転手が尋ねる。
— フォーラムまでできるだけ早く連れて行け、良い男よ — とサージェントが命じる。
オスニ と ウィニー は車の後部に乗り込む。
フォーラムでは審議が続く。
— 諸君、言っておくが、ヴァリスの魔女たちを調査すべきだ。彼女たちが今回の事件と無関係なら恐れることはない。ここにいる友人たちに聞きたい。もし無実なら、なぜ私たちから隠れて生きているのか？ — とリバーレンド・マローンがフォーラムの聴衆に問いかける。
— ロブソン知事、これは馬鹿げている。私は24年前、海軍艦隊の中尉としてヴァリス一族と共に戦った。彼らを疑うとは無礼だ！ — とアドミラル・ロンドナーが抗議する。
— 恐れながら、アドミラル、紛争はかなり昔のことだ。
魔女たちは立場を変えたのでは？ — とリバーレンド・マローンが反論する。
— 諸君、アルミン大臣と数名の友人を除き、ここにいる多くは血の月の時代には子供だった。断言しよう。魔女たちがいなければ、私たちは今頃滅んでいただろう。ロブソン知事、あなたの父上ならこの審議を嘲笑うだろう！ — とアドミラル・ロンドナーが語る。
フォーラムは一斉にざわつき、リバーレンド・マローンは老人のアドミラルが依然として大きな影響力を持つことに不満げな表情を見せる。
— しかし、これは何ですか、アドミラル？
時間は経ち、時代は変わりました。あなたはウィンドストーンのために多くを尽くしてきましたが、私たち若い世代にこの新しい世界を任せる時だと思います。
— マローン牧師、口には気をつけなさい — とアルミン大臣。
— 申し訳ありません、大臣！ — とマローンは頭を下げて敬意を示すが、憎しみの表情は隠せない。
エリック、ウィニー、オスニは階段を上りフォーラムの扉に向かう。そこには二人の錬金術師が立っている。
— サージェント！ — 警備員が敬礼する。
— 兵士、扉を開けろ。入らなければならない。
— はい、サー — と警備員が答える。
エリックは通るが、ウィニーとオスニは止められる。
— 何があった？ — とサージェント・エリックが尋ねる。
— 牧師のマローンは、知らない一般人の入場は許されないと言いました — と警備員。
— 牧師はお前の上司ではない。だが俺は上官だ。通せ！ — とエリックは厳しく命令する。
— はい、サー — と警備員が応じる。
— 「俺はお前の上司だ」ってのはいいな — とオスニが冗談めかす。
議論は続き、イザドラ嬢が話す。
— 皆さん、またしてもオカルトに邪魔されますか？
— つまり、我々の議題はそんなに悪いのか？もっと良い案を出すように諮るべきか？ — とマローン牧師。
皆沈黙する。
— ならば、議題はこれで終わり、投票に移ろう — とロブソン知事が宣言する。
フォーラムの中で、エリック、ウィニー、オスニが割って入る。
— 皆さん、続けてはいけません！ — とエリックが叫ぶ。
— 何だこれは？警備員を呼べ！ — とマローン牧師が叫び、数人の錬金術師が構える。
— この女性の話を聞け！ — とエリックが叫び続ける。
ウィニーが前に出る。
— 何が起きているの？ここに勝手に入ってきて話せるわけないでしょう — とイザドラが不安そうにウィニーを見る。
— メジャー、なんとかしてくれ — とマローン牧師が頼む。
— サージェント、無許可で委員会に侵入した罪で逮捕する — とキスター少佐が告げる。
— 話をさせてやれ。良い理由があることを願うよ、諸君と嬢さん — とロブソン知事が言う。
皆が見守り囁き合う中、ウィニーが話し始める。
— 諸君、私の名前はウィニー・ルナレスです。
フォーラムはさらにざわつき、知事が静粛を求める。
— 皆さん、秩序を守ってください。
— 私はエロエインとクァジラの都市でいくつか調査を行いました。最初はただの隠れた獣の事件だと思いましたが、調査が進むうちにフォルキスへと辿り着きました。 — とウィニーが続ける。
— 知っていたか？ — とオスニがエリックに小声で尋ねる。
— 知らなかった。
— フォルキスで、オスニ・ウィナーショットに出会いました。 — とウィニーが語り、法廷は再びざわつく。
— ウィナーショット？ — とアドミラル・ロンドナーが驚く。
マローン牧師、マルケサ・イザドラ、キスター少佐は明らかに心配そうだ。
— オスニは調査の手助けをしてくれ、我々は夜の女王たちが戻ったと結論づけた。 — とウィニーが報告し、フォーラムの騒ぎは激しくなる。
— 何だと？女王たち？諸君、これは若い娘の作り話だ。信用できるのか？彼女がルナレス家の者かどうかも分からず、しかも裏切り者の名前を持つ男を連れてきている — とマローン牧師は絶望的な笑みを浮かべる。
ウィニーは服の裾をめくる。右膝上に、四つの月の満ち欠けが線で繋がれ、中央に二つのピラミッドが一つは逆さまに重なっている入れ墨がある。
— これを知っていたか？ — とサージェント・エリックが尋ねる。
— 何だと思う？ — とオスニが答える。
— これは私の家紋だ。この入れ墨は特別で、毒性を持つ配合が施されている。
魔法で描かれたもので、私の家族の者だけが刻むことができる — ウィニーは評議員たちを真っ直ぐに見つめながら言った。
— ただの落書きを信じろとでも？ — とマローン牧師が嘲笑う。
— 信じてほしいとは思いません。ただ、これが真実です。私はこのインクの一部を持っています。肌に塗って嘘だと言ってみてください — ウィニーは小さなインクの瓶を差し出し挑発する。
牧師は言葉を失う。
— 皆さん、少女の言葉を鵜呑みにするわけにはいきません。
— いい加減にしてください、牧師。ウィニー嬢、続けてください — ロブソン知事は若者の言葉に動揺しながらも促す。
— ウィンドストーンは危機に瀕しています。世界中がそうです。夜の女王たちが戻ってきたのです — ウィニーは断言する。
— 証拠はあるのですか？ — とプリシラ将軍が尋ねる。
— 部隊をフォルキスに派遣してください。血に染まった街が見られるでしょう。
フォーラム内は騒然となる。
— 本当です。私はフォルキスにいました。仲間は殺されました。この女性と彼女の友人がいなければ、私も死んでいたでしょう — とサージェント・エリックが負傷を見せつつ語る。
— サージェント、それは重大なことです。本当にそう言っているのですか？ — とロブソン知事が問う。
突然、一人の男が慌ててフォーラムの扉から入ってくる。
— 皆さん、フォルキスに関する緊急報告です。
— 話せ、男 — とドニー・ファー大臣が命じる。
— 街は虐殺に見舞われました — と男が告げる。
— なんてことだ — とアドミラル・ロンドナーが嘆く。
— ウィニー嬢、知っていることを話してください — とロブソン知事が促す。
— フォルキスでの虐殺。ブファロウエイドでは、ゴブリンが金銀を盗んでいました。これらは儀式のための捧げ物の一部です。あと一段階を残すのみで、儀式は完了します — ウィニーは説明する。
— 最後の段階とは？ — とロブソン知事が尋ねる。
— 純血の魔女五人の生贄です — とアドミラル・ロンドナーが付け加える。
— 儀式が終わった後は何が起きるのですか？ — とロブソン知事が問う。
— 新たな「血のスーパー・ムーン」が現れ、再び闇が全州、世界中に広がるでしょう。
イザドラ侯爵夫人は笑い出し、フォーラムは静まり返る。彼女の笑い声が響き渡る。
— その笑いの理由を説明してください、侯爵夫人？ — とアルミン大臣。
— あなたたちは全員死ぬのです — とマスクを外し、短く茶色の髪と赤い目を現す侯爵夫人。
皆が呆然とする。
— 思った通り。オスニ、フォーラムの扉を通るときに嫌な馴染みのある気配を感じた — とウィニーが侯爵夫人を睨む。
— まさか… — とオスニが言いかける。
— そう、私を殺そうとした魔女だ。
— しかし、どうやって？ — とサージェント・エリック。
偽りは崩れ、女性は真の姿を見せる。
— ブファロウエイドで私を殺そうとしたのか、老人の姿をしていた偽侯爵よ？ — とウィニー。
— なんて賢い魔女さん — と偽侯爵。
マローン牧師とキスター少佐の皮膚が溶け始め、青白い骨格の生物が現れる。毛はなく、鋭い爪と牙を持ち、顔には目がない。
— ヴァンパイアだ！ — とフォーラムの一人が叫び、皆が逃げ惑う。
— 静粛に！ — と魔女が叫び、魔力でフォーラムの扉と窓を閉じる。
突然、ホムンクルス兵士たちが入り、民衆を制圧する。魔女は語り始める。
「私はかつてのフルーゲル一族のルビーです。」
— オスニ、彼女は血の遺物を持っている。形を変え、吸血鬼を精密に操った理由だ — とウィニー。
— この指輪か？私と同じ名を持つ石が入っている — とルビー。
— 夜の女王だ！ — とアルミン大臣が立ち上がり興奮する。
ルビーは短剣を旧大臣の喉に投げつけ、一瞬で殺す。
「話している。邪魔しないで。」
皆はこの状況に言葉を失った。
— もしもう一度邪魔されたら、ここにいる全員を殺す。
— 何を企んでいる？ — ウィニーが尋ねる。
— あなた自身が言った通りよ、親愛なる。私はスーパーブラッドムーン（超血の月）が欲しいの。普通の人間たちが世界の支配者だと錯覚し、唯一無二だと思い込んでいるけど、実際は自己中心的で傲慢な種族よ。あなたたちはすべてを遅らせ、住む場所でノミのように吸い尽くしている。私たちは何年も隠れていたけど、帝国は戦い以来ずいぶん弱体化し、私たちは力を取り戻し、新たな計画を立てた。変身の秘宝が大いに役立った。私は影響力のある三人を殺し、この七年間、その姿に成り代わってこの評議会を操ってきたの。
— なんてことだ。本物の人たちはどこにいる？マローン牧師、イザドラ侯爵夫人、キスター大佐は？ — ロンドナー提督が尋ねる。
— 言ったはずよ、皆死んだわ。私と吸血鬼の手下たちがこの忌々しい姿を七年間演じていた。大佐は魔術に関する報告をすべて隠蔽し、牧師は会議で法案を通し、私は美しい侯爵夫人として州中を歩き、政治と軍事の弱点を見つけていたの — ルビーが説明する。
— なんてことを！兵士たち、全員を捕らえろ！ — プリシラ将軍が激怒して命令する。
突然、多くの人々が吸血鬼へと変身し始め、兵士も市民も含まれていた。
— ホムンクルスもお前の命令には従わない。彼らは私の監督のもとに作られた生きていない奴隷だ。お前の兵士の半分も私の吸血鬼だ。この街の多くの有力者も実は私の支配下にある吸血鬼だ。ご覧の通りよ — ルビーは笑みを浮かべて言う。
誰もが目の前の光景を信じられなかった。
— あの小娘がいなければ、儀式の最後の段階も順調に進み、ヴァリス一族を見つけて抹殺できたのに — ルビーはウィニーに近づく。
— 山の一族を探して皆殺しにするために遠征を望んでいたの？ — ウィニーが尋ねる。
— そうよ — ルビーは笑顔で答える。
知事は頭を抱え、どうしてよいかわからない様子だ。評議会の全員が唖然としている。
— もう飽きたわ。手下たち、元に戻れ — ルビーは血の秘宝の力で吸血鬼たちの姿を元に戻す。
— 私はこの姿が好きよ — マローン牧師が言う。
— 全員拘束し、次の指示を待て — ルビーが命令する。
— 本当にこの州を破壊できると思っているのか？ — ロンドナー提督が問い詰める。
— 忘れたの？重要な拠点にはホムンクルスがいることを。デューク・ハリス学校、ミニストロ・カレル大聖堂、アントニウエスト学院、フランクチェスターの基地…もう手遅れよ — ルビーは怒りをあらわに答える。
言及された場所では、ホムンクルスたちが抵抗者を殺し、生存者を拘束していた。
— 世界は私たちのものよ！ — ルビーは両腕を広げて狂ったように笑った。
広場では、評議会のメンバー全員が手錠をかけられている。ウィニー、オズニ、サージェント・エリックはホムンクルスに囲まれている。木製の絞首台が組まれ、市民たちがその光景を見守っていた。
— フランクチェスターの民よ、君たちの指導者たちを見よ — ルビーが群衆に告げる。
ホムンクルスたちは絞首台に、ドニー・ファール大臣、エイター・スレイド大臣、リンダー・ミシル公爵、ロンドナー・カルソ提督、アシュリー・クルナ女公爵、プリシラ将軍、フランシーヌ旅団長、コローン・ミルドン公爵を吊るした。
突然、4人の女性が現れ、マントを脱ぎ姿を現した。
— 夜の女王たちは、私の家系のグリモワールに記されている通りの姿だ。
— スヴァット・ブロマ一族のアガタ。夜のように黒い瞳、雪のように白い肌、二つの血の秘宝を持つ。変幻の秘宝である首飾りと天空の秘宝であるイヤリング。
— リョリア一族のエスメラルダ。血の秘宝、三音の笛を持ち、宝石のような緑色の瞳。
— ダラナス一族のペローラ。白髪と灰色の瞳で、その美しさは黒エルフとの混血と言われるが、混沌の秘宝である腕輪の力を持つ。
— シオラ一族のサフィラ。最も美しいと言われ、赤い髪に北の海よりも青い瞳。権力の短剣が彼女の武器。
ウィニーはそれぞれの特徴を淡々と説明した。
— これがそうか？ — アガタがウィニーを見ながら尋ねた。
— ウィニー・ルナレスです — ルビーが答えた。
— お前を殺す！ — サフィラが脅した。
— 落ち着け、サフィラ — アガタが仲裁した。
— お前が我々に多大な迷惑をかけている魔女だな。小さな体から溢れる魔力は驚異的だ。若い女性にしては驚くべきことだ — アガタはウィニーの短い髪を撫でながら褒めた。
— ほんとに、なぜ彼女たちはみんな石の名前を持っているんだ？ちょっと前の時代の話みたいだ！ — オズニが皮肉を込めて言った。
— こんな時にそんなこと言うか、オズニ？死にたいのか？ — サージェント・エリックが尋ねた。
— こいつは誰だ？ — アガタが問いかける。
— 森で俺に撃った男だ。オズニ・ウィナ―ショットだ — ルビーが答えた。
— ウィナ―ショット、その名は24年前の戦いで聞いたことがある。セオドア・ウィナ―ショットという男が私の妹を殺し、スーパーブラッドムーンの大儀式が7日間続くのを阻止した — アガタが思い出したように語った。
— はい、彼は私の父ですが、それ以外は知りませんでした — オズニが確認した。
— 黙れ、死にたいのか、オズニ？ — サージェント・エリックが慌てた。
アガタは怒りの表情を見せたが、すぐに笑い出した。
— 大自然の母よ、信じられない！ルナレス家の者とセオドア・ウィナ―ショットの息子が一緒だなんて？素晴らしい。
— よし、あとはお前たちを任せる — アガタは振り向き、評議会の数名の前へ向かった。
— よし、最後の言葉は？ — ドニー・ファール大臣が尋ねた。
ドニー・ファール大臣が話し始めると、アガタは処刑台を解除し、全員が自ら首を吊り始めた。
提督は手錠を破り、ナイフで絞首台の縄を切った。続いてアシュリー女公爵、プリシラ将軍、フランシーヌ旅団長の縄も切った。サフィラは呪文で提督を遠くへ飛ばし、彼は燃えた制服の上半身を押さえて地面に倒れた。
— 少尉か？覚えているぞ。元気そうだな — アガタが言った。
提督は上着を引き裂き終えた。
— 今は提督だ。お前たち女王たちがいつか戻ると知っていたから、その時に備えた。海軍の科学者と共に、細胞を変化させ痛みを感じなくする化学物質を作り、15年間注射し続けて身体を徐々に変えた。15年後、今度は筋肉に水銀ベースの新しい薬品を注入し、身体のほとんどを金属の合金にした。ほぼ死にかけて完全回復に2年かかったが、最後の注射は今日に取っておいた。改良され濃縮されたアドレナリンだ。
— 提督？ — プリシラ将軍が驚いて尋ねた。
— プリシラ将軍、アシュリー女公爵、ビリショップ旅団長、あまり長い間話していなかったが、これは私たちではなくウィンドストーンのためだ。お前たち若い女性が残ったリーダーだ。組織を整え、この州を守れ。若きウィナ―ショットよ、父上に海軍で会った。偉大な男だった。お前もそうなることを願う — ロンドナー提督は注射を打ち、血管が青く光り始めた。
— ばかげている — サフィラが提督に向かって突進した。
新型の蒸気飛行機隊が到着した。多数の飛行船と5機のFALCONS-F8（最速の二人乗り戦闘機、時速213キロ）。陸路には陸軍と海軍の部隊も控えている。
（飛行機は新発明。ウィンドストーン州はクリスタリアの石炭のおかげで最初に成功した飛行機開発を実現した。飛行機は主に木材と絹、そしてエンジンとプロペラには.40口径に耐える軽量で強い金属イスタグノを使用している。）
— ようやく来たな — フランシーヌ旅団長が言った。
— 兵士たち、準備せよ — 海軍の少佐が叫んだ。
— 第一部隊は私と共に — エロニ大尉が言った。
金髪のポニーテールで、小さなフープイヤリングを付けた男が陸軍部隊の前に立っている。
— なんて混乱だ — ブルック大尉がその男についてコメントした。
— このチャンスを活かさなければならない — ウィニーが言った。
— 気をつけろ、第三の動き、部分浸食！ — 彼女の地のシンボルの入れ墨が輝く。サージェント・エリックは周囲の土を動かしてホムンクルスたちをバランス崩させた。
— つまり、君は地の錬金術師か！ — オズニが興奮してコメントした。
ウィニーは呪文を唱え、全ての手錠を外した。市民たちは走り出した。
— オズニ、ここから逃げないと！ — ウィニーが言う。
— これは何だ？ — サフィラが尋ね、兵士たちに魔法の光線を撃ち始めた。
— 兵士たち、戦う時だ — プリシラ将軍が命じた。
— みんな聞け。プリシラ将軍、軍を支援に使え。ビリショップ旅団長、飛行船を使い市民をマリンフール、ロイヤルドーズ、ソーラーの各都市に避難させろ。親愛なる友人のリアム少佐も艦船を使え — ロンドナー提督が最後の命令を下した。
— 提督…了解です。水兵たち、提督の命令を聞け — 海軍少佐リアムが叫んだ。
— 何を考えているんだ？！ — プリシラ将軍が提督を見ながら尋ねた。
— プリシラ！ — フランシーヌ旅団長が肩に手を置き叫んだ。
フランシーヌ旅団長は手を挙げ、パイロットたちに合図した。彼らは低空飛行で飛び、魔女、吸血鬼、ホムンクルスに射撃を開始した。陸軍が支援に回る。火、水、地、風の錬金術師たちも攻撃に加わった。
水兵たちは弱った市民を空軍の5隻の飛行船に誘導した。その他の人々は港に向けられた。約500人の兵士がこの作業に当たっている。
— 知事、私と来てください — プリシラ将軍が手を差し伸べた。
サフィラは5機のファルコン攻撃機の銃撃を妨げる力場を作った。兵士たちが前進する中、エスメラルダはフルートを取り出し最初の音を奏でた。音は彼女に近い者たちだけに届き、深い眠りに落ちた。続いて第二の音を鳴らすと、彼らは地面で狂ったように笑い始めた。
— なんてこった？ — オズニが言った。
— それは血の遺物、三つの音のフルートだ。オズニ、さあ、ここを出よう — ウィニーが言った。
エスメラルダは最後の音を奏で、先ほど笑っていた者たちが地面で苦しみ叫んだ。兵士たちは鼻血を流し死んだ。
— お前たちの相手は俺だ！ — ロンドナー提督が叫びながら攻撃した。
提督は前に出て、サフィラにパンチを当てた。しかし彼女は腕を「×」に組み、魔法で防御した。
— くそ！ — サフィラは曲がった短剣を持って攻撃した。
提督は艦隊の紋章入りの二本の短剣を抜いた。
— ばかげている。
ロンドナー提督は短剣でサフィラを切りつけようとしたが、彼女は魔法の短剣で防いだ。激しい戦いとなり、刃同士がぶつかり火花を散らす。ついに提督は彼女の顔を軽く切った。サフィラの憎しみが爆発し、遺物の石が輝き始めた。彼女は攻撃し、提督は短剣で防ごうとしたが、それらは折れ、遺物が前腕に命中し切断された。
— 二つに切り裂くはずだったのに？ — サフィラが驚いて尋ねた。
— 俺の体は普通じゃないと何度も言っただろう — ロンドナー提督が答えた。
ウィニーは自分の馬トルマリーナを見つけた。
— 急がなきゃ、オズニ。
— 行くよ — オズニはウィニーと共に馬に乗り、二人は去っていった。
— 逃げられはしない — ルビーは赤い燃えるような光の魔法を唱え、ウィニーとオズニに向けて放った。
— 第四の動き。
魔法は途中で爆発し、土の塊となった。
— させはしない — サージェント・エリックが防御した。
兵士たちは人数が減っていることに気づき始めた。ホムンクルスたちは攻撃に耐えている。飛行船は満員で、水兵たちはすでに多くの市民を乗せて遠くへ向かっていた。
