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日が暮れ、辺りが暗くなりました。

魔法使いがキッチンのオーブンを開け、

香ばしい匂いのするアツアツのパンたちを、ひとつひとつトングで挟んで取り出していると、

ドアの開く音が聞こえました。

「ただいまー。

　あー、楽しかったー」

ロボットの声です。

車輪をゴロゴロ転がし、こちらへ向かってきています。

魔法使いは、カラになったオーブンを閉め、

はめていたミトンを外して、後ろを振り返りました。

「ロボットさん、おかえりなさい。

　あのね、ちょっと話があるの」

魔法使いが、そう言うと、

キッチンの前を通り過ぎてしまったロボットは、

そのままバックして、また戻ってきました。

魔法使いの方へ向き直り、顔を上げて尋ねます。

「えー、なにー？。

　何の話ー？。

　オイラ、疲れちゃったから早く休みたいんだけどー」

「あのね、

　動物さんたちが、あなたのウソで困っているの。

　もう、ウソをつくのをやめてほしいの」

それを聞いたロボットは、

不満そうな顔になって言い返しました。

「えー、

　オイラ、ウソなんか言ってないよ」

「でも、

　動物さんたちは、ウソをつかれたって・・・」

「だったら、

　その動物たちの方がウソを言ってるんだよ。

　オイラ、本当のことしか話さないもん。

　それより、さっきも言ったけど、

　オイラ、疲れちゃった。

　書斎の隅に行って眠ってるから、

　電気石、交換しといてね。

　じゃあね」

ロボットは、

そう言うと向きを変え、

４つの車輪をゴロゴロ転がし、書斎の方へ行ってしまいました。

魔法使いは、

右手を頬に当て、またため息をつきました。

朝になりました。

今日は、

空を、灰色の雲が覆っていました。

湿り気のある風が、そよそよと吹いてます。

ロボットは、目を覚ましました。

「ふぁぁ・・・。

　あー、よく寝たぁ。

　さて、今日もたっぷり遊ぶぞー・・・って、

　あれ？。

　オイラ、こんなところで寝たんだっけ？」

そう言ったロボットの正面には、

魔法使いの家の前にあるチューリップ畑と、

その真ん中を突っ切って向こうへ延びている、１本の道がありました。

後ろを振り返ると、玄関のドア。

ロボットは、ちょっと不思議に思いましたが、

すぐに気を取り直し、

「まぁ、いいか。

　さて、遊びに行こうっと」

と、車輪をゴロゴロ転がし、

チューリップ畑の間に延びる道を、元気よく走り始めました。

でも、徐々にスピードが落ちてきて、

チューリップ畑をもうすぐ抜けるというところで、ついには止まってしまいました。

「おかしいなぁ・・・。

　体が動か・・・ない・・・し、

　それ・・・に段々と・・・眠く・・・なっ・・・」

「・・・」

上空を流れる雲が、

ちょっとだけ厚くなりました。

風が吹き、

チューリップ畑の、色とりどりの花が揺れています。

ロボットは、

しばらくして、また目を覚ましました。

「あれ？。

　何か知らないけど、

　オイラ、いつの間にか眠ってたぞ？。

　どうしたんだろう・・・。

　そう言えば、

　庭を走ってたら、力が入らなくなってきて、

　体が動かなくなっちゃって、

　それで、段々と眠くなってきて・・・」

ロボットは、その場でちょっと考えました。

でも、分かりませんでした。

少ししてから、

また魔法使いの家の方に向き直すと、

そのまま、ゴロゴロと戻っていきました。

「あ、魔法使いさん。

　何だか、体の調子が悪いみたいなんだ。

　ちょっと診てくれよ」

ロボットは、

ちょうど玄関から出てきた魔法使いに向かって、そう言いました。

魔法使いは、ロボットに訊き返します。

「あら、どう悪いのかしら」

「走ってたら、

　よく分からないけど、体の力が入らなくなってきてさ。

　それで段々と眠くなっちゃって・・・」

「あぁ、それね、」

魔法使いは、そう言って頷くと、

言葉を続けました。

「実は、

　昨夜(ゆうべ)、眠ってるあなたに魔法をかけたの。

　電気石の力じゃなくて、風の力で動くように変えたのよ。

　イガイト、キョウフウ、ネコノハナイキ。

　ほら、

　これで、自分の頭の上を見てみなさい」

魔法使いは、ちょっとだけ屈んで、

魔法で出した手鏡を、ロボットに渡してやりました。

ロボットは、その手鏡を受け取ると、

早速、自分の頭の上を見てみます。

「あ！、

　いつの間にか、風ぐるまが付いてる！」

ロボットの頭の上には、細長い棒が立っていて、

その先っちょに、

ねずみ色をした風ぐるまが付いていました。

風に吹かれて、クルクル回ってます。

魔法使いは言いました。

「その風ぐるまが回ると、あなたの体にエネルギーが貯まっていくの。

　それで、しばらくの間は動けるわ」

ロボットは、

魔法使いを見上げて、言いました。

「それだと、風が吹いてないと、

　オイラ、すぐに動けなくなっちゃうじゃないか」

魔法使いは、

「ヌレルト、シボム、ネコノシッポ」と、マジナイの言葉を唱え、

ロボットが持っていた手鏡を消しました。

そうして、

それからロボットを見て、

「そうね。

　でも、そのときは動物さんたちに頼んで、

　頭の風ぐるまを、ふーふー吹いてもらえば良いわ」

と言いました。

「そんなのやだよ！。

　元に戻してよ！。

　何でこんな風に変えたんだ！」

ロボットが、ぶーぶー文句を言うと、

魔法使いは答えました。

「あなたが動物さんたちにウソばっかりついて、迷惑をかけているから、

　これはその罰よ。

　あなたがちゃんと反省して、もうウソをつかないって約束してくれるなら、

　風ぐるまじゃなくて電気石で動く元の体に、また戻してあげるわ」

「やだよ！。

　すぐに戻してよ！」

「だめ。

　あなたがちゃんと反省するまでは、そのままよ」