宇宙空間（１）
――ボクたちは、目を覚ました。
また、見知らぬ場所だ。……って予想された展開だよね。（笑）
ボクは「なんてこったい」と肩をすくめながら、あたりを見回した。つなぐは、この世界に現れるとき、思いっきりお尻から落ちたようで、両手で押さえながら、ぐぬぬと呻いていた。（ヒロインなのに、なんてはしたない）
それにしても、今回はなんだか雰囲気が違う。あの魔法の国にあった、見慣れた町並みが全然見当たらない。……と言うよりは、どこかの建物の中のようだ。
今度は、前回のようにパニックにならずに、周りの状況を観察することができた。つなぐも、「どこ〜ここ〜？」と、キョロキョロと辺りを見回している。
周りは、壁とか床とか、プラスチックのようなものでできてるらしく、表面がツルツルしている。いや、金属なのかもしれない。
ちょっと、ボクの知識の中には該当する言葉が見つからない。もしかしたら、適当な言葉はあるのかもしれないけれど、すみません学校の成績はあまり良くないもので。
もう一度、ゆっくり視線を辺りに巡らせてみる。でも、やっぱり何もない殺風景な場所だった。
「ホント、何もないわねー。もうちょっと、何か気のきいたものがあってもいいのに。白い壁なんだから、カワイイ動物の写真くらい飾れないかなー。こんなんじゃ、インテリアセンスが、疑われちゃうわよねー」
と、つなぐは勝手なことを言っている。本当に勝手ですよ、つなぐさん。
しばらく見回していると、四角いスクリーンのようなものが壁にあった。何だろう、と思いながら近づいていくと、急にブウンという低い唸り声のような音が聞こえた。
すると、そのスクリーンが生き返った。センサーか何かで自動的に動くようだ。すごい、まさに科学の勝利だ。（笑）
そのスクリーンに映ったものをよく見てみると――。
黒一色の中に、明るい点々が散らばっている。これは、テレビや映画なんかでよく見かける『宇宙空間』だ。たぶんＣＧだとは思うけれど、かなり出来のいい映像だ。
しばらく見ていると、スクリーンの映像がゆっくりと動いているのがわかった。画面下
方から青い半円の物体が、静かに現われてきた。
その青く輝くものに、何か懐かしさを感じた。すごく身近で大きな存在――。
――これって、地球なのか？
すると、ここはどこなんだ？ よくＴＶとかで見かける、宇宙船の中からの撮影風景――そんな感じがする。宇宙船？ あまり現実感がわかないのだけれど、つまりはそういうことなのかもしれない。
ボクたちってば、とうとう宇宙にまで来ちゃったのか（苦笑）
――突然、けたたましくアラーム音が鳴り響いた。
「な、何――！？」
つなぐは、心臓が飛び出しちゃうほど驚いているようだ。まあ、当然、ボクもだけれど。
緊急事態なんだろうか？ やぱい、早く逃げないと……でも宇宙空間なのに、どこへどうやって逃げるんだ？
そして、いきなりの衝撃――！！
ボクたちは、大きくバランスを崩して、床に倒れ込んだ。と、同時にお尻を強く床に叩きつけてしまった。
いったぁ～いっ！！ いきなり何よぉ、また、ぶつけちゃったじゃない！！ と、つなぐか、悲鳴を上げている。
そのとき、ボクたちの背後から可愛い声が聞こえた。
「あなたたち、大丈夫――？」
声のする方に顔を向けた。そこには、まるで超古典的ＳＦアニメに出てくるような宇宙服を着た、女の子が立っていた。また、コスプレイヤーかぁ。もう驚きませんよ（笑）
「うん。とりあえず、大丈夫――」
つなぐは、差し出された手に引き起こされている。
「どうもありがと。で、今の、何――？」
優しそうなそのコの目を見ながら、つなぐが尋ねた。
「ついさっき、本艦は臨戦体制に入ったみたいなの。それで、今からブリッジに行かなきゃならないのよね。非番でお昼寝している時に召集とはねぇ……」
り、臨戦体制――！？ 今度は、戦争か！ まったくもう、身が持たないっすよ。
「あなたたちは、新任のクルーね？ どうぞ、よろしく」
って、おいおい。なんでまた、そうなるんだ。お約束ということですか？ ……あれ？ そういえば、この女のコ、なんだか見覚えがある感じなのだけれど……。
「わたし、この艦の宙航ナビゲーターを担当している、聖羅 (きよら)よ。でも、みんなはセーラと呼ぶんだけどね」
と、ウインクしながら、聖羅さんが言った。……あああ。ここにも、また新たなるセーラーさんが（笑）
ボクたちもそれぞれ自分の名前を名乗った。つなぐは、ついでに「普通の女子中学生なんだけど」と付け加えた。だけど、きっと通じてないに違いない。
そして、再び衝撃があった。敵からの攻撃なのか――？
「ここは危険よ、ツナグにトオリ。安全なところに避難しなくちゃ――」
