1話 目覚めたら塔の中でした
「あれ、ここどこだ？」
僕が目を覚ましての第一声が、これだった。
おかしいな、昨日もいつものように終電で帰宅して、コンビニ弁当を温めて食べて、風呂もそこそこに寝たはずなのに。
何故か今いるのは、固い床の上だ。
もしかして誘拐された!?
って、僕なんかを誘拐して誰が得するんだよ。
まあ給料使う暇もなく働いたから、それなりに貯金はあるだろうけど。
それに視界に入るのはコンクリートっぽい見た目の壁と天井なんだが、丸い筒型になっていてさほど広くはない。
会社の会議室程度の空間だろうか。
そしてその空間の大半を占めて鎮座しているのが、どでかいコンピューターだ。
それに壁のあちらこちらから出ているチューブが連結されている様は、まるでタコのように見える。
どうもこの部屋は、このコンピューターのための部屋らしい。
他にはなにもないし、誰もいない。
結論、ここがどこだかさっぱりわからない。
僕はもっとよく周りを見ようと、寝たままだった身体を起こしたのだが。
『目が覚めたか』
誰かの声がして、僕はぎょっとして飛び上がる。
人間って凄く驚いた時は、本当に飛び上がるのか。
初体験だ。
それはさておき。
声がしたものの、さっきも言ったがこの空間には僕以外に誰もいない。
一体どこから声がしたのかと、キョロキョロとしていると。
『どこを見ている、ここだ』
また声がした。
それと同時にコンピューターの画面がチカチカと光る。
……って、もしかして。
「このコンピューターが喋ったのか？」
『その通りである』
独り言にコンピューターが答えたので、僕はまたまた驚く。
しかし考え様によっては、今の状況を尋ねる相手ができたということで。
僕はこの謎だらけの状況について、疑問をぶつけてみた。
「あの、ここはどこですか？
僕は一体どうしてここに？」
これに、コンピューターが即答する。
『ここは世界の中心の塔であり、
お前は装置の誤作動に巻き込まれて魂を転送された』
「は？ 世界の中心？ 魂？ 転送？」
なんか不思議ワードが出て来たんだけど。
もう少し詳しく説明プリーズ。
コンピューターはそんな空気を読んだのか、さらに言葉を紡ぐ。
『簡単に言うと、お前の肉体は死んだが魂が装置に引っ張られて、ここへいるというわけだ。
かなり大きなエネルギーを消費したようなので、界をまたいだやもしれぬな』
マテマテマテ！
色々情報が詰め込まれて混乱するんだけど。
まず最初に確認したいことは。
「僕って死んだの、いつの間に!?」
この問いに、コンピューターが冷静に答える。
『そうだ。
装置は死んだ魂しか転送できない仕様だからな』
いやそんな「当然です」みたいな言い方されても。
「そんな馬鹿な話を信じられるか！」と言いたくなるのだけれども、僕は何故かこの話を信じられると思ってしまった。
確かに最近不摂生をしていたし、たまに胸のあたりが痛いなぁと感じていたけれども。
病院に行く暇なんてなくて、その内治るかとほったらかしていたんだよね。
え、じゃあ寝ている間に心臓発作で突然死だったの!?
父さんに母さんに妹よ、若くして死んでしまった兄ちゃんを許してくれ。
そしてあの汚部屋の片づけをお願いします。
手を合わせて心の中で家族にお願いしていると、コンピューターが話を続ける。
『ちなみに魂があまりに弱っていたゆえ、放っておくと自然と消滅するところであったが。
せっかくエネルギーを使って転送したのに消えゆくのはもったいないと思い、その身体を私が急遽魔素で造った。
感謝せよ』
またまたビックリ情報が出た。
え、僕って死んだのに魂すら消えるところだったの!?
ウチは仏教だから輪廻転生の権利があるはずだよね!?
それに身体って造れるものなの!?
「僕の身体を造ったって、それに世界の中心の塔ってどこ？」
少なくとも日本でそんな話を聞いたことがない。
さっき『界をまたいだ』とか言っていたし、ひょっとして小説とかで見かける異世界ってヤツなのか？
『ここはこの世界の英知全てを集わせた塔。
その力をもって、お前の身体を造り上げた。
魂の記憶に基づいて造ったゆえ、外見に大して差異はないはず。
だが中身は喜ぶがいい、かなりいい出来だと自負している』
僕の疑問に、コンピュータが心なし自慢気に話す。
……って外見は生前のまんまか。
そこはちょっとイケメン補正してくれてもよかったんじゃないの？
『ついでに言語の調整と、スキルも入れ込んでおいたぞ。
お前の魂にはこの世界で生きていくのに、必要なスキルが足りなかったからな』
言語の調整ってのは言葉が通じるってことだろうけど。
スキルって一体なんだ？ と考えたら、ピコン♪ と目の前に透明なパネルが現れ、文字が浮かび上がった。
名 前 戸次明久
性 別 男性
年 齢 ２０歳
職 業 異世界人
レベル １
スキル 全属性魔術レベルMax 鑑定レベルMax 探索レベルMax 精神攻撃耐性レベルMax 料理レベル2
なんか、まるでＲＰＧのステータスみたいなのが出たぞ？
