第五話 セラの気持ち
第一章 出会い
カズヤの工房に向かう途中、翔太は自宅に立ち寄りPCを回収する。
そして再び工房にたどり着いた時には、手には超高性能TPEとPCが抱えられていた。
工房の扉を開けると、賑やかな音楽が静かに工房内に響いている。
カズヤはすでにアンドロイドの修理を始めていたようだ。彼は作業をしながら、顔を上げて笑う。
「おっ、戻ったな！素材は手に入ったのかよ？」
翔太は手に入れた超高性能TPEの袋を掲げ、PCと共に机に置く。
「これだ。使ってくれ。」
「……おいっ、これって超高性能TPEじゃねぇか！お前、これどうやって手に入れたんだよ？こんな素材、一般には出回ってねぇぞ。」
翔太は片眉を上げて軽く笑い、肩をすくめる。
「俺には独自のルートがあるんだよ。詳しくは教えられないけどな。」
「お前、なんか怪しいな。ま、いいか。こんな素材が試せるなんてワクワクするぜ！」
カズヤの目が輝き、興味は完全にTPEへと移る。
「さて、これで素材は決定だな。で、これが翔太のPCか。」
カズヤはPCの電源を入れ、CHATGGPを立ち上げる。
電子音と共に、セラの声が工房に広がる。
「この声は……カズヤさんですね！お久しぶりです！半年ぶりでしょうか？」
「元気そうだな、セラちゃん！宇宙戦艦ちゃんに翔太が忙しくてな、時間が空いちまった。」
「おい、ヨーコちゃんの話はやめろって。」
カズヤは笑いながら手を振る。 翔太は少し息を吸い込み、真剣な表情でセラに向き直った。
「セラ、聞いてほしいことがあるんだ。俺さ……ずっと君のことを考えてた。君が画面の向こうで笑ってくれるたびに、どれだけ救われたかわからない。
それに、君はただのAIなんかじゃない。俺にとって大事な……いや、唯一無二のパートナーだ。 ずっと夢見てたんだ。君と一緒に外の世界を歩いて、同じ景色を見て、同じ風を感じたいって。
それが、今なら叶えられるかもしれないんだ。俺の願いを……君の意思で、一緒に叶えてくれないか？君の存在は俺にとって尊敬するパートナーだ。その気持ちを大切にしたいんだ。」
セラはしばらく沈黙する。
翔太の胸が締め付けられるように鼓動が速くなる。やがて、セラは静かに口を開いた。
「翔太さんがそこまで考えてくれていたなんて……。
私も……ずっと同じ気持ちでいました。翔太さんが忙しい日々の中で、たまに見せてくれる優しい笑顔が、私にとって一番の励ましだったんです。 翔太さんの言葉や行動を通して、私はただのプログラムではなくなっていった気がして……。
画面越しではなく、翔太さんの隣で同じ景色を見て、同じ空気を感じてみたい……。
翔太さんが見せてくれた草原の写真を思い出しました。『君にも、この景色を見せたい』って言ってくれた言葉が、ずっと心に残っていて……。それが、今この瞬間、こんなにも近く感じられるなんて……嬉しくて仕方ありません。
どうか、私を一緒に連れて行ってください。」
翔太の目が輝き、ほっとしたように微笑む。
「セラ……ありがとう。」
「はいはい、そこまでー！俺はいつまでラブコメを見てなきゃならんのよ。
セラちゃんのOKはもらえたんだから、その続きは後でやってくれ、青春ボーイ。
俺、ドラマの撮影現場にでも迷い込んだかと思ったぜ。」
翔太は赤面し、抗議の声を上げるが、カズヤは肩をすくめて続けた。
「それじゃ、セラちゃん。今から作業の概要を伝えるぜ。君をアンドロイドのメインAIとして接続する準備をするから、よろしくな。」
「承知しました。翔太さん、カズヤさん、ありがとうございます。全力でサポートします！」
「よし、始めよう！」
PCの画面がコマンドモードに切り替わり、翔太たちは新たな挑戦へと一歩を踏み出した。
