後輩ちゃんの恋愛講座　映画編

『後輩ちゃんの恋愛講座』続編です。

『煌めいたのは涙か雪か』

『後輩ちゃんの恋愛講座　見た目編』

『後輩ちゃんの恋愛講座　待ち合わせ編』

『後輩ちゃんの恋愛講座　カラオケ編』

『後輩ちゃんの恋愛講座　邂逅編』

からの続きになります。

先輩の事を思って身を引いた後輩の運命やいかに。

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　私がお膳立てした映画デートの後、先輩と彼女は急接近した。

　それを後押しするように、私は積極的に二人の仲を取り持った。

　彼女と仲良くなって、好みをそれとなく聞き出し、先輩に伝える。

　先輩の言葉や態度も、彼女好みになるよう指導した。

　彼女よりも側にいて、誰よりも近くにいて。

　そして望む場所から一番遠くに自分を追いやった。

　でも側にいられた。

　だから胸の痛みにも耐えられた。

　気の合う後輩止まりでも。

　女の子として見てもらえてなくても。

　先輩の笑顔を、真剣な顔を。

　優しい顔を、困った顔を。

　一番側で見られたから。

　そんな苦しく幸せな時間は終わりを告げる。

　先輩と彼女が、卒業を待たず婚約するというのだ。

　サークルの皆でお祝いするという。

　私の勧めで、彼女もサークルのメンバーになっていたのだから、自然な流れだろう。

　お祝いの席で、先輩が私のところにやってきた。

「ありがとう！　全部お前のおかげだ！」

「いえ、そんな……。先輩が頑張ったからですよ」

　あんなに見るのが好きだった先輩の嬉しそうな顔。

　それが今は見るのが辛い。

　ちゃんと笑えているか不安になる。

「お前が困っていることとかあったら力貸すからな。何でも言えよ！」

「先輩のこと、好きです」

　あ。

　やだ。

　何で、どうして。

　手放すつもりのなかった言葉。

　私だけの内緒の恋。

　誰も幸せにできない想い。

　先輩が、何でも言えよ、なんて、言うから……。

「え、それ、どういう……？」

　半笑いの先輩。

　今ならまだ冗談にできる。

　人としてですよ、何勘違いしてるんですか。

　あーあ、鼻の下伸ばして。彼女さんに言いつけちゃおう。

　言葉は思いつくのに喉が動かない。

　早く言わないと。取り返しがつかなくなる前に。

「え、お前、泣いて……？」

　言葉の代わりにあふれた涙。

　戸惑う先輩の顔。

　もう駄目だ。誤魔化せない。

「え、いや、あの、俺は……」

　先輩の口から出る言葉が、怖くて。

　聞きたくなくて。

　私は会場を飛び出した。

　溜めた想いの分だけ涙があふれる。

　鼓動が速くて、心臓が痛くて、それでも足は止まらなかった。

　気が付けば私は部室の前にいた。

　先輩と初めて会った場所。

　一緒に頑張った思い出。

　失敗をフォローしてもらった思い出。

　先輩を慰めた思い出。

　突然吹き荒れた沢山の思い出の嵐に、膝の力が抜ける。

「先輩、せんぱい、せんぱぁいぃ……！」

　泣きながら先輩を呼ぶ。

　どんなに叫んだって先輩に届かないことはわかっているのに、止まらない。

「すごい声。盛りのついた猫かと思った」

「！？」

　誰もいないはずの場所に、私が一番会いたくない人の声がした……。

「……何か微妙な映画だったな」」

「そうですか？」

　映画館から出て、げんなりしながら歩く俺と対照的に、後輩の顔は満足そうだ。

「想いが告げられなくて、それでも頑張る女の子、いいじゃないですか」

「いや、まぁそこまではいいよ？　映画デートを計画してあげたり、二人の架け橋役を務めたり、健気だなーとは思ったよ」

「うんうん。わかります」

「でも泣いて会場を飛び出した後、追いかけてきた口の悪い先輩に慰められて、そっちをころっと好きになるってのはどうなんだ？」

「二股ならともかく、片思いにケリをつけてからなんですから問題はないと思いますよ。それとも死んだ恋心を悼んで喪に服せと？　どれくらい待ったら次の恋が許されるんですか？」

「いや、悪い。問題なかったわ」

　何かこの話題、当たり強いな。別の視点にしよう。

「しかし泣き顔で顔がぐしゃぐしゃなのを逆用して、わざとボタンを掛け違えて会場に戻り、慰めた先輩と何かあった風を装うとか……」

「幸せのために手段を選ばない姿勢、たくましいじゃないですか」

「ピュアなラブストーリーどこいった」

　まぁいいか。映画の内容そのものより、こいつが楽しめたことの方が大事だ。

　麗（うらら）と会った後、明らかにおかしかったからな。

「そういや手は大丈夫か？」

「あ、いえ、その、あの後すぐ先輩に買ってもらった缶のお茶で冷やしたので、もう平気です」

「うずくまってたから心配したぞ」

「いやー、その節はお世話になりました」

　泣いてたから相当痛かったんだろうな。

　骨とかに異常はなかったようでよかった。

「でも、よかったんですか？　彼女さんほったらかしにしちゃって」

「……あんなの彼女でも何でもねぇよ」

「いいんですか？　そうすると交際人数ゼロに逆戻りですよ？」

「余計なお世話だ！」

　麗が嫉妬してる、とこいつに言われたおかげか、今まで思い悩んでいたことが馬鹿みたいに思えた。

　ちょっと見た目を変えただけで、態度を変える程度の奴に振り回されてやる必要なんてない。

「俺の男としてのレベルはまだまだ雑魚クラスだろ。そんなのを好きになる女なんて、たかが知れてる」

「……喧嘩売ってます？」

　何で怒った！？　そうか！　教えてる側からしたら、これまでの成果の否定だよな！

「いや、ここまでの変化っていうか成長は大きかったと思ってるぜ？　でもまだまだだから、もうちょっと女の子との関わり方を教えてもらいたいな、と……」

「もう、ちょっと……」

　固まらないで！　やらかしたかと不安になる！

「……もう、仕方ないですね。乗りかかった船です。もうちょっとだけ付き合ってあげますよ」

「ありがとな。助かる」

　よかった。何だかんだいって勉強になるし、こいつといる時間は結構楽しい。

「じゃあこの後のプランについてお聞きしましょうか」

「そこらへんのファストフードで映画の感想を」

「減点です」

「厳しい！」

　まだ行ってもいないうちから減点かよ！

「余程見どころが多いか、考察ガチ勢でもなければ、一緒に観た映画の話題なんてすぐ尽きちゃいます。特色のあるカフェなんかで、映画の話題からお店の特製スイーツなんかに話を切り替えていくんですよ」

「成程……」

　確かに感想だけならすぐ終わる。

　共通の話題を作っていくってことか。

「というわけで、こんなこともあろうかと私が調べておいた『雲みたいにふわふわ！　マシュマロパンケーキ！』を食べに行きましょう」

「へぇ、うまそうだな」

「ただし！　注文してから十五分くらいかかるそうなので、間を持たせられるか、先輩のトークの腕が試されますね」

「お、おう」

　関わり方を教えて、と頼んだとはいえこのスパルタ……。

　俺が恋人と楽しくデートできる日は、まだまだ遠そうだ……。

　本当、先輩はお人好しですね。

　一度は恋した女の人より、泣いてただけの後輩を優先するなんて。

　この先損ばかりしそうでヤキモキします。

　だからもうちょっとだけ、面倒見てあげますよ。

　そして教えたいことを全部教えたら……。

　先生役じゃなくなったら……。

「真剣な顔してどうした？」

「先輩が振りそうな話題をシミュレートしてたらイラッとしただけです」

「話す前から減点想定するのやめてくれない！？」

　危ない危ない。

　私は手近な甘い未来に意識を移し、にっこりと微笑んだ。

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読了ありがとうございます。

というわけで、前半の悲恋っぽい流れは映画のストーリーでした。私が学生時代に、とある歌に刺激を受けて作った小説をリサイクルしました。祝映画化（違）。

ごめんね。許してなんて言えないよね 。ひどすぎるよね。

実際の先輩はすぐに追いついて、手の痛みで泣いていると思った後輩に冷えた飲み物を持たせ、医務室まで連れて行って介抱してました。

麗は放置です。ぽかーんです。ざまぁです。

さて、ここで先輩のトラウマも払拭され、一区切りついたわけですが、『告白練習編』という破壊力のありそうなネタが降りてきていますので、完成し次第投稿したいと思います。

今後とも鈍い先輩と健気な後輩をよろしくお願いいたします。