36/121

Episode：36

　シルファ先輩がフロアの向こう側へ行く様子だったから、あたしは反対側へ回った。

　たくさんある棚の中から、古代ローム時代を探す。

　でもどれも、図書館にあったような……？

　シエラ学院の図書館は、案外歴史関係の本は多い。レポートの課題に出たりして、資料で使う機会が多いからだ。

　ただ古代ローム時代はもともとの資料が少ないから、おのず発刊されている本の数も少なかった。

　もちろん新刊は時々出るけれど、突拍子もない解釈だったり何かの本をまとめただけだったりして、面白そうな本が出る事はあまりない。

――やっぱり、ファクトリーに頼もうかな？

　なにしろうちは歴史だけはあるから、古い時代の資料も多い。だからデータだったら、すぐに送ってもらえるはずだ。

　そんなことを考えながらうろうろしているうちに、あたしは一冊の本を見つけた。

　タイトルは「神話における竜機の伝承」。

　もう10年以上前、旧ワサール領の地方で荒れ果てた神殿？が発見されたことがあったのだけど、そこから貴重な古文書も一緒にみつかった。

　この本はその古文書を、解読して編集したものの考察だ。

　実は以前から発刊すると言う噂はあったけど、発売直前に延期ということが度重なって、いつ出るのか分からずじまいになっていた。

「よいしょ……」

　近くに置いてあった踏み台を引っ張ってきて、上に昇る。

　けどあたしの身長じゃ、一番上の棚にあるこの本には、それでもまだ上手く届かなかった。

　必死に手を伸ばす。

――届く、かな？

　どうにか指先が、背表紙の下側のへりにかかった。

　もう一段、背伸びをする。

　少しづつ少しづつ引っ張り出して、本がどうにか半分くらい出てきた時。

「――！！」

　急に踏み台が傾いて、バランスを崩す。

　そのまま後ろへ落ちながら、とっさに受身の体勢を取って――。

「？」

　床じゃなくて、何かの上に落ちた。

「えっと……？」

　そして気が付く。

「す、すみませんっ！」

　誰か男の人を、下敷きにしてしまっていた。

「あのっ、すみません、大丈夫ですか？！」

　しかもよく見ると、学院の先輩だった。確か上級傭兵じゃないけれど、シルファ先輩と同じ学年だったはずだ。

「あ、大丈夫。ほら、君、軽いし」

「………」

　なんか、ぐさりと来ることを言われた気がする。

　けどこの先輩が身体をさすっているのを見て、心配になった。

「あの、本当に……？」

「ああ。

　それより……その、ケガはないかい？」

「あ、はい、あたしは大丈夫です」

　受身を取っていたし、床に叩きつけられたわけじゃないから、打ち身すらない。

　でもその先輩は気になるのか、あたしのことを上から下までずっと見ている。

「あの、あたし、何か……？」

　なんとなく不安になって尋ねると、この先輩がかぶりを振った。

「いや、別に――」

　何か悪いことを言ったらしい。