アリーシア奪還戦(11―8)
「俺を消す？ 面白い奴だ。 俺の片腕を持っていったうえに、そんな宣言をした奴は今までいなかったぞ」
向かい合う二人の視線がぶつかる。自身を消し去ると断言したシセの言葉に対して、カルバスは心底嬉しそうに言葉を返す。
「僕を他の奴らと一緒にするな。僕は…お前と相討ちになってもいい。そういう覚悟でお前に挑む 生き残ろう何て考えてはいない」
スティウ・レイヴァノンを抜き放つシセだが、
「お前のその剣…ディメンセンシスと関わりがあるか…。いいだろう俺の全力、受けきって見せろ！」
片腕を削がれた者の発する闘気ではない。これは、戦いに憑依された者の闘気…カルバスにもはや正気は残されてはいないようだ。
「さっさと決着をつける！ スティウ・レイヴァノン、真名開放『星天を射抜く彗星』！」
勝負を急ぎ、初っ端から真名開放の一撃を放つシセ。だが、考えることはカルバスも同じだったようだ。
「ディメンセンシス、真名開放『激昂する神々の聖戦』！」
床に亀裂が走り、大気が渦巻く。ぶつかり合う衝撃波と衝撃波はそれまでの、どの戦いでもあり得ないほどの強力なものだ。
「くっぅう…さすがに、神を殺しただけはある。だが！ハンデを背負った敵に負けられるわけがない！」
「負けられないのは俺とて同じことだ。シセといったか、アストルの戯言もあながち嘘ではなかったという訳だ………これなら、まだ楽しめそうだな！」
カルバスの全身から禍々しい闘気が放たれ、シセは膝を折ってしまう。
「まだ、これほどの力を秘めているというのか！？」
戦意を奪うほどの闘気だが………。
「ヴェルノ・ローラノス、真名開放『荒ぶ射手の煌光』！行って来い！」
もう一つの通路からいくつもの光が撃ちだされる。カルバスはその攻撃を防ぐことができずに直撃した。その直後、光の攻撃により巻き上げられた砂塵の中から人影か現れる。その人影の正体はもちろん。
「シセ、あんな消えそうな奴に、なに怖気ついてんだよ」
現れたとたん、瑛はシセを立たせる。瑛のその目はカルバスの闘気に怯みもしていない。
「瑛、お前は何も感じないのか！？ あの巨大な邪悪を…」
「感じるさ、ひしひしとな。でも、あんな奴は僕たちの敵じゃない！」
天翔地裂爪牙・蒼龍を構える瑛。
「何を馬鹿な、この俺が今にも死にそうだと！？ ふざけているのか、人間が…この俺は神を殺した……」
「だからどうしたって言うんだ？ 神を殺すことがそんなに凄いことなのか？」
神を殺すということは瑛の中ではあるかどうかもわからないものを欲しがることと同じで、神なんて存在しているかどうかも怪しいものを信じろと言われているようなもので、当然のように瑛は信じるはずはない。
「貴様…俺を侮辱するか！」
「お前は僕が倒す…いくぞ！ カルディア・ヒュドリアルボルグ、真名開放『天翔地裂爪牙・蒼龍』」
天翔地裂爪牙・蒼龍から蒼き龍が体現し、カルバスに襲いかかる。その身を竜巻が覆うように、全身を切り刻もうと真空刃が巻き上がる。
「がああぁぁぁ！！！」
カルバスは全身を斬りつけられて、断末魔のような叫びを上げるが、カルバスはその場に立っている。その全身の傷から血が吹き出るが、カルバスは倒れない。 その姿はどことなく英に重なる。
「………っく…よくも…俺の模造品にしてはやるな。それとも、だからというべきか」
「どういう意味だ？ 僕が人間じゃないことはわかっている。そのことを今更言われようとも、僕は動じたりはしない。僕の意志はもう二度と折れたりはしない！ いくぞ、これで最後だ！」
瑛が天翔地裂爪牙・蒼龍を振り上げた瞬間ディメンセンシスとスティウ・レイヴァノンの真名開放の衝撃できた亀裂が割れる。
「これは！」
カルバスがはっとしたような声を上げた後に、何かがこの空間に現れる前兆か、空間が揺れ始めた。
「一体何が起こっている！」
NO.11が周囲を見回していると、天井が崩れ一人の男が姿を現した。
「我が名は神無威。 カルバス・レイムダイよ、勘違いするな。 我は汝を認めたわけではない。 我はこの者たちに宣告するためにここに来た」
神々しい威厳を放ち、その男は現れた。 何かが迫っている。 瑛にはそれを感じ取ることができた。 それは何故だかわからなかったけれども…それはとてつもなく巨大な何かだ。
………
……
…
「我は下等な貴様たち人間に宣戦布告する。抗ってみろ！ 今この瞬間から全世界規模で我の力で世界を無へ還す。終焉の後の開闢する世界の神として、我は完全な形で降臨を果たす。貴様らは何年堪えられるか」
神無威と名乗った男は神を称して存在する全ての命を敵に回した。その力に服従した者以外は…。そうして、神無威は姿を消した。 そして、世界を秤にかけた戦いが始まろうとしていた。
「一方的な宣戦布告…流石は我が神。覚えておくがいい、NO'S！俺は貴様らの守る世界を確実にひとつひとつ砕いていく！止めたければ止めるがいい！それができるのならな！」
そう高らかに宣言し、神無威の後を追うようにカルバスは姿を消した。
「これで…アリーシアを取り戻せた…のか？シセ、これでいいんだろ？」
瑛はシセに問いかける。だが、シセの様子がおかしい。
「………僕は…戦いを途中で放棄した。死ぬ覚悟でここに来たのに…。僕は、僕は………」
シセは地面にスティウ・レイヴァノンを突き刺す。 その姿は自分に嘆いているように見える。
「瑛！ さっきの揺れはなんだ！」 「これはどうなってんだよ」
「リュードを連れて来てくれたんだな、それでリュード、困った事になった」
宗と白哉がリュードをつれて来る。
「どうしたんですか？ 見た限り敵は排除できたようですが…」
「ああ、神無威とかいう神様に宣戦布告された。僕達はこれから、全ての世界を守らなければならないそうだ」
瑛はもうやる気のようだ。世界を守るために、瑛は自分の力を使うことを臆さない。
「わかりました。 それではついて来て下さい、これから会議をコントロールルームで開きます」
「わかった。これからが大事なんだ、失敗なんて許されない 一つでも多くを救うために、僕達は決断しなければならない。世界を守るために！」
新たな使命を自らに課し瑛は前へと進む。仲間達と共に、瑛は戦ってきた。迷いはもうない。進むべき道は、自分の手で切り開く。未来を掴むために神に挑む戦いへ…。そのためには猶予が必要だ。新たな戦士を探すために…。
………
……
…
