趙武記

第参章 風樓礼州王国編

（弌）

「う〜ん。裨将軍《ひしょうぐん》一人目は、呂亜《ロア》さんで良いとして、問題は、二人目だよな〜」

　趙武《チョウブ》は、人事で再び、頭を悩ませていた。まだ、兵士の補充が無く、兵力５万のままなので、問題ないのだが、今後、補充された時に問題が二点。

　一つ目は、今の駐屯地では狭い。他の大将軍に比べて、半分程なのだ。上将軍の時は、ちょうど良かったのだが、大将軍としては、狭いのだ。まあ、今は、とりあえず、兵士の補充されていないので、問題無いが、

「陛下に、何か考えあるんだろうか？」

　そして、二つ目の問題は、恐らくは、実戦経験をもっと積ませたかたんだろうか。

「岑平《シンペイ》。将軍として、風樓礼州《フローレス》王国攻略戦に参加してみろ、条朱《ジョウシュ》、廷黒《テイコク》頼むぞ」

「はっ！」

　という訳で、岑平将軍が居なくなり、順当だったら、二人目の裨将軍として任せる人材が居なくなったのだ。

「それにしても、賑やかだな〜」

　趙武は、ふと、顔を上げた。今日は、大将軍になった趙武を、祝ってくれるとの事で、趙武の邸宅に集まって、宴が開かれているのだが、たくさんの子供達の世話を男性が行って、女性陣は、台所で、料理に没頭しているようだ。

「いい、これは、口に入れたらばっちいの、ちゃんと桃の話聞いてね」

「あ〜」

　あの位の年齢になると、女の子もおしゃまさんになって、お姉さんぶるのだな。

「え〜と」

　趙武は、記憶をたどる。さっきの女の子が、桃ちゃん。呂亜先輩の子供だったな。呂亜先輩が、結婚して８年。で、一番上の桃ちゃんが、７歳。次も娘さんで、５歳。で、一番下の子が男の子で、２歳。

　雷厳《ライゲン》のところは、結婚して５年。そして、奥さんの満月のようなお腹から三つ子が誕生して、４歳。男の子、男の子、女の子だったな。

　龍雲《リュウウン》は、結婚して4年。すぐに男の子が誕生して、３歳に。そして、毎年、子供が生まれて、男の子ばかり、２歳、１歳だったな。

　陵乾《リョウカン》も、結婚して3年か。女の子が生まれて１歳になったところだったな。

　そして、至恩《シオン》は、しばらく子供いなかったが、最近、立て続けに子供が産まれて、上が女の子で、２歳だったか？　下の男の子は１歳だったな。

「本当に、賑やかだな〜」

　趙武は、周りを見回す。なんか、この賑やかで、やかましいような環境だが、嫌な感じはしなかった。

「うん。こういうのも、良いな」

「どうしたんだ趙武？」

　趙武の独り言を聞きつけて、呂亜が寄って行く。

「いえ、こういう感じも良いものだと、思って」

「そうか。趙武も、家族の良さに気付いたか？」

「う〜ん。そうなのかもしれないですね」

「そうか、そうか、ハハハハ。だが、最近良い縁談は無くてな」

「そうなんですか。偉くなり過ぎました？」

「まあ、それもあるが。あれだ」

「あれ？　年齢ですか？」

「そっちは、関係ない。あれは、そのあれだ。趙武が、氷の天才軍師って思われているからだ」

「氷ですか？」

「ああ、大衆向けの書物なんだが、最近流行しているんだ。そこに出てくる登場人物の悪役の軍師がどう読んでも、趙武が見本になっているんだ」

「へえ〜」

　呂亜曰く。悪鬼《あっき》率いる悪の帝国からの、解放戦争を書いた話とのことで、その中に登場する、悪鬼の下で、働く氷の天才軍師が、趙武を見本に書かれているそうだ。

「まあ、悪鬼の見本は、凱炎大将軍だけどな」

「そうなんですか〜」

「ああ、それで。本人も、冷酷非情《れいこくひじょう》なのじゃないかって事で、なかなか、娘を嫁にって人が、いなくてな」

「そうですか。では、仕方ないですね」

「まあ、でもその気になったんだったら、良い事だ、うん」

　で、せっかく呂亜が来たので、本題に戻って話してみる。

「呂亜先輩、人事なんですが、裨将軍一人は、呂亜先輩で良いとして、もう一人適任者いますか？」

「えっ、う〜ん。中林《チュウリン》さんはどうだ？　年齢でも、経験でも一番上だし、良い副将だと思うけど」

「なるほど」

　中林は、現在、幕僚統括《ばくりょうとうかつ》の軍師《ぐんし》だ。しかし、かつては、軍官として活躍していたようだし、適任だろうな。さて、そうすると、

「だとすると、空いた軍師には、順当だと陵乾ですね」

「そうだな」

「わたしが、どうかしましたか？」

　自分の名前が出たので、陵乾がこっちに来た。腕に子供を抱いている。どうやら、寝ているようだ。

「いや、中林さんに、裨将軍をやって貰おうと思って、で、空いた軍師に、陵乾をって思ったんだけど、どうかな？」

「かしこまりました。非才ながら、全力を尽くさせて頂きます」

「そっか、良かった。後は、陵乾がやっていた、長史《ちょうし》だけど、順当だと司馬《しば》の」

「それは、やめた方が良いと思いますが」

「そうだな」

　趙武の意見を陵乾が否定すると、呂亜も同意する。

「そうですか？」

「ああ、幕僚の仕事は、大きく違うからな」

「はい、事務仕事やっていた人間に、今度は、参謀やれと言っても無理な話です」

「なるほど。だとすると」

「會清《カイセイ》さんが、良いと思いますよ。実質、参謀業務一人でこなしてますし」

「そうだな」

　今度は、陵乾の提案に、呂亜が同意する。そして、趙武は、目の前に広げた書類に記入しながら、

「じゃ、長史に會清と」

「わたしが、何か？」

　今度は、會清がやって来た。すでに、少し飲んでいるのか顔が赤い。磨き上がられた、つるつる頭が赤く光っている。

「ああ、會清に、長史を任せようと思ってね」

「はい、かしこまりました。謹んで拝命させて頂きます。ところで、長史の仕事って、何でしょう？」

　すると、陵乾が、説明する。

「今と変わりませんよ。参謀と言っても、趙武が全部考えちゃうので、集められた色々な情報を、整理して趙武に伝える仕事ですよ。後は、多少、趙武と相談する位ですね」

「かしこまりました」

「さて、後の、幕僚人事は陵乾に任せて大丈夫だな」

「はい、わかりました」

「で、軍官の残り将軍４人だけど。う〜ん凛儀《リンギ》さん、公哲《コウテツ》さんが、裨将から昇格するとして、後は、う〜ん。校尉からいきなりだけど、至恩と、雷厳かな」

「まあ、妥当かな」

「ですかね」

「ですね」

　趙武の意見に、呂亜、陵乾、會清が同意する。すると、また、至恩、雷厳、龍雲が集まってくる。それぞれ、子供を引き連れて集まって来たので、趙武の周りには、人垣が、出来た。

「ああ、至恩、雷厳には将軍を、龍雲には、裨将になって、少し待って貰おうと思うけど」

「俺も、将軍か〜。至家の名誉は保てたな」

「ガハハハ、任せろ趙武」

「裨将として、頑張りますよ。まあ、見ててください」

　至恩が、雷厳が、龍雲が、承諾する。

　そして、その時だった。居間と台所を結ぶ扉が開かれ、手にたくさんの食事を持った、奥さん達と、各家の使用人が出てきた。

「さあさあ、片付けて、冷めないうちに食べるよ！」

　大声で指示するのは、雷厳の妻。雷梨園《ライ・リエン》。

　趙武は、書類をまとめ、片付ける。

「さあ、食べるか」

　数日後、今度は、趙武の執務室に幕僚、上級将校を集め、人事を発表していく。

「裨将軍、呂亜、中林」

「はっ、謹んで承ります」

「この中林、最後の御奉公と思い。全うさせて頂きます」

「頼むぞ」

　そして、発表は続き

「将軍凛儀、公哲、至恩、雷厳」

　すると、至恩と、雷厳は

「はっ、この至恩、至家の名誉にかけて全力を尽くさせて頂きます」

「おう、任せとけ。じゃなかった、頑張ります」

「頼むぞ」

　だが、公哲、凛儀が進み出て、公哲が、話始める。

「凛儀殿とも話したのですが、その役目、辞退させて頂きます」

　続けて、凛儀が、口を開く。

「我々の能力では、将軍として趙武殿の役にたつことは無理かと。裨将として、誰かを支える事には自信があるのですが、兵を率いてとなると」

　さらに、公哲が話を引き継ぐ。

「至恩殿、雷厳殿が将軍になるのでしたら、龍雲殿、馬延《バエン》殿も充分に将軍の器があるものと考えます」

　そして、最後に公哲が、

「龍雲殿、馬延殿に不安あれば、我々が裨将として、それを支えます」

「わかった、では、将軍は、至恩、雷厳、龍雲、馬延」

「はっ」

　４人の声が重なる。

「頼むぞ。配下の人事は４人に任せる」

「はっ」

　こうして、全ての人事は決定した。

「僕は、大将軍。呂亜先輩が、裨将軍で、至恩、雷厳、龍雲は将軍か」

　趙武が、ポツリと呟いた。

　それから、３か月後。帝都から大将軍会議の招集に合わせて、書状が届く。内容は、軍勢の準備が出来たので、率いて行って欲しいとのこと。

「誰を連れて行くか？」

　兵を率いるなら、至恩と、う〜ん、龍雲かな。一緒に飲めるし。

　さらに、ほぼ同時期に會清から、情報がもたらされる。

「負けたんだ」

「はい」

「そんな強いんだ風樓礼州《フローレス》王国」

「いや、強いというよりは、難攻不落の城みたいですよ」

「そうなんだ。で、今回で３回目の攻略失敗か」

「そうです」

「う〜ん。なんか嫌な予感がする。悪いけど、風樓礼州王国の情報集めるのと、今度の大将軍会議同行して」

「はい、かしこまりました」