第六話～遭遇
（行っちゃった。どうする？）
フロウは、肩に乗っている小鳥へ話しかける。
『何がしたいの？』
（うーん。森は見たし、家に帰る――かな？ でも、来た道からは帰れないし）
『大丈夫。それなら話は簡単だよ』
（本当？）
『本当だよ。この国の中に流れていく川を泳いでいけばいいんだから』
（そんなことできないよー）
『僕が水を操って、フロウから守ってあげるよ。僕は水の霊獣だからね』
（うーん）
フロウは、少し考え込むが……。
（分かった。小鳥さんを信じる！）
『僕はあくまで精霊だけどね……。じゃあ、行こうか』
（うん！）
フロウ達は国内に入るために川へ歩いていく。
（きれいなかわ～）
目の前には澄んだ綺麗な川があり、その先は王国の城壁へ続いていた。
『僕達が守っている川だからね。汚させたりしないさ』
（そうなんだー）
『じゃあ、行こうか。川に入ってみて』
（うん）
フロウは言われるままに川に入った。
（あれ、つめたくない？）
しかし、服が水で濡れたり、水を冷たく感じることはなかった。
『言ったでしょ？ 僕が水を操るって。フロウは一切濡れないよ』
（わーい！）
フロウは楽しくなってきて、水遊びを始めた。
『ねぇ。遊ぶのはいいけど、帰らなくていいの？』
（忘れてた）
十五分ほどしたところで、霊獣に止められて水遊びを止めた。
（あ、忘れていたと言えば、小鳥さんの名前知らない）
『僕に名前はないよ？』
（じゃあ、私がつけてあげるね。えーと……）
霊獣の名前を考え始めるフロウだったが――
（分かった！ 青いからブルー！）
――ネーミングセンスがあるとは言えなかった。
『ブルーか。ありがとう』
それでも、ブルーは嬉しかったようだ。
『じゃあ、行こうか』
（うん！）
川を泳いで国内へ入っていく。
「よいしょ」
フロウは国内に入って少しした人目が少ないところで、川からあがった。
「そこにいるのは誰かな？」
それでも、見つかってしまったようだ。
（見つかっちゃったよ）
『これに関しては仕方がない』
フロウは近づいてきた女の人に怯え、そして、頭を両手で庇おうとするが――
（え？）
――予想した衝撃は来なかった。
「こんなところでどうしたの？ 迷ったの？」
（あれ？）
「うーん。どうしようかな？」
「おい、シーナ！ その嬢ちゃんはどうした？ シーナの子どもか？」
「違うよ！ もう……」
シーナと呼ばれた女の人は、声をかけてきたおじさんに反論した後、目の前でしゃがんでフロウと目の高さを合わせていた。
「さて。どうしたのかな？」
（どうしたらいい？）
『わからない』
フロウは目の前にいる女の人が悪い人ではなさそうだけど、この人はどこの人だろうと思い始めていた。
ふちが角ばった帽子、ベスト、薄手のズボン――どれも深緑を基調とした服を着ている。
――鎧を着ている騎士が多い王国では珍しい服装だ。
お互いに相手が分からないという中、話は進む。
「見た所、霊獣を連れているけど、召喚士ではなさそうだし……」
「れいじゅう？ そういえば、アーテナも言ってた」
「アーテナ！ 今、アーテナって言ったかい？」
「うん」
「そっか。アーテナの知り合いか……」
「？」
女の人は突然立ち上がると、フロウに笑いながら右手を差し出す。
「ボクはアーテナと同い年で、仲良くさせてもらってるんだ。名前はシーナだよ。よろしくね？」
「私はフロウ＝フォルテ。この子はブルーです」
自己紹介をして、握手をしながら軽くお辞儀をする。ブルーもそれに合わせて軽く明滅した。
「フォルテかー。ねぇ、フロウ。アーテナからあまりフルネームで自己紹介しないほうがいいって言われなかった？」
（そういえば……）
『フロウ、その名前は有名すぎるから、自己紹介のはフルネームで言わないほうがいいと思う』
『そうなの？』
『うん。一種の英雄的存在だからね』
『わかった』
そんなアーテナとの会話を思い出す。
「言われた」
「だよね。気を付けたほうがいいよ？」
「分かった」
「よし。じゃあ、フルネームで自己紹介受けちゃったし、ボクも名乗ろうか」
そこで一拍開ける。
「シーナ＝デュレットです。アーテナみたいに役職名はないけどね？」
本当はダメだからねと付け足して言った。
「やくしょく？」
「あぁ、そこから説明しないとダメか。国によって違うけど、偉い人には特別な役割を付けるんだよ。それと一緒に付くのが役職名」
「じゃあ、アーテナのは？」
「アーテナのは聖騎士と言って、騎士の中でも特別な任務にあたる、強い六人に与えられるものなんだよ。団長・副団長達は別らしいけど……」
「アーテナつよいの？」
「うん、すごく強いよ。何年も前から剣を振っているみたいだしね。ボクと初めて会った時には既に剣術が凄かったよ」
シーナは思いふけるようにしながらそう言った。
それに何かを言おうとするフロウだったが……。
「おい、シーナ！ アタッカーが足りないんだ！ 手伝ってくれ！」
「分かったー！」
遠くの方からおじさんに声をかけられてしまった。
「ごめんね。ボクはもう行かないといけないみたいだ。また今度会うと思うから、その時ゆっくり話そうね」
フロウは静かに頷いた。
それを見て、シーナは颯爽と走っていく。
その時、フロウには上着の裏にナイフが数本入っているのが見えた。
（行っちゃったね。アーテナのおともだちはみんなすぐ行っちゃうのかな？）
『似た者同士ってことだね』
（そうだね）
フロウはブルーと話しながら、自分の家へと帰って行った。
（あのナイフと黒いものは何につかうのかな？）
そんな疑問を抱きながら……。
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