Ep 1/7 闇討ちとクッキー - チェスト！ -
前章のあらすじ
王都に到着した。リョースとソフィーと別れて、エドガーはまず宿探しを始める。
ところが王立学問所近くの学生街が全て埋まっていたため、彼は酒場宿の丸白鶏亭を拠点にすることにした。
宿屋の娘ティアと、その母親のクルスと出会った。
それから翌日、エドガーはクリフの用意した書類を手に王立学問所を訪ねた。
学長はクリフの旧友であり、彼の死を嘆く。
ところが彼はエドガーにとある試験を課した。
ツァルトという名の貴族と試合を行い、彼の手足を地に付かせてみせろと言う。
エドガーはこの陰険な貴族にいたぶられることになったが、意識を失ったことでアルクトゥルスと入れ替わり、高位の地震魔法アースクエイクをもって転倒させた。
面目丸潰れのツァルトは家宝の宝剣を抜き、エドガーを斬り伏せようとしたが、案の定、剣の方がへし折れた。
裏口ではない表側からの入学が決まって、エドガーが宿に戻る。
ティアの父親ベルートは親ばかで、妻同様に地獄耳だった。
やさしい父と母に甘えるティアの姿が、父を失ったエドガーにはあまりにまぶしかった。
それから１０日後、王立学問所にて入学式が行われた。
エドガーとリョースは再会を喜び、そして二人は壇上にソフィーの姿を見つける。
ベルン侯、息女ソフィーティアは、エドガーとリョースとの出会いがきっかけだったのか、無自覚にも貴族と平民の融和を主張するような宣誓を行い、学内に波乱を巻き起こすのだった。
・
―――――――――――――――
二章 迷宮と英雄の忘れ形見
―――――――――――――――
Ep 1/7 闇討ちとクッキー - チェスト！ -
・●
登校初日に実技はなかった。午前中は支給品の配布で、そこには剣や軽装防具だけではなく、王立学問所の学生服も含まれていた。
午後はつまらない座学だ。英雄科での学生生活を行う上で、基礎的なことを延々と説明された。
リョースとは同じクラスだった。
エドガーはそのことに心より安堵して、英雄科の年齢のばらつきに驚いていた。
優秀な戦士の卵をかき集めて国が成長を支援する。その理念のためか、同じ一年生でも年齢がまちまちだ。
上は２０過ぎ、下はエドガーくらいの１４あたりだろう。
初日を終えて、剣と軽鎧を身につけたエドガーは、夕闇に染まる裏通りを足早に歩いていた。
「ぅぅ……。これは道を間違えたかも……」
その通りには人気がなく、廃墟同然の集合住宅が西日を遮っているせいで、時刻のわりにだいぶ薄暗かった。
臆病なエドガーはしきりに周囲を見回しながら、そのしろぴよ亭への近道を進んでゆく。
しかしその進路の暗がりには、長い髪の男が鬼々しい凶貌を浮かべて、潜むようにこちらを待ち伏せしていた。
「ぁ……っ」
名門貴族にして噛ませ犬のツァルトだった。
ヤツは暗い怒りのこもった目でエドガーを睨み、腰にかけた剣の鞘に手を当てた。
エドガーは己に向けられたこの激しい敵意に、情けなくも震え上がった。
「待っていたよ……。よくも、よくも家宝の剣を壊してくれたな……。おかげで私の顔は丸潰れだ……お前のせいで、親兄弟、親族、使用人、飼い犬、鳥の糞、全ての者が私を蔑んだ！ お前は剣もまともに使えないヘボ野郎だとなっ！」
「え、ええっ、そんなこと言われても、僕わかんないですよ……。だって、あの後、意識がなくて……」
コイツは下位のマジックアローと、その発展系のマジックブラストしか撃ってこなかった上に、実際に剣の腕前もヘボそのものだった。
こんな力量で学園最強を騙るなど聞いてあきれる。
「見ろっ！ これは値段こそあの宝剣に劣るが、まあぶっちゃけスペックはこちらの方がずっといい。何せ今年最新モデルの魔法剣だからなあっ！ これがなんと！ お値段据え置きでっ、２００万イェンのご奉仕価格だったよキミィッ！！」
「そ、それって、剣一本にしたって、いくらなんでも高くないですか……？ ひっ……！？」
鞘から剣が抜かれると、魔力を得てか刃が蒼く燐光した。
抜き身を持った上級生が、ゆらりゆらりとエドガーに近付いてくる。憎悪を含む暗い瞳と共にだ。
「これに、ちょちょいのちょいと、切れ味ブゥーストの強化を施せば――チェィィッストゥゥゥゥーッッ！！」
「う、うわああああっっ？！」
もはや最低の悪党でしかない噛ませ犬が、エドガーに向かって飛び込み、かけ声だけはご立派に剣を振り下ろした。
そして案の定、虚しくも予定調和により、２００万イェンがポキンとへし折れた。
「あ、あれ……ぁ……」
「しょ……しょんなぁバカなああああああーっっ？！！ わ、わわわ、私の２００万イェンがあああああーっっ？！！」
家宝を折ったというのに学習しないアホだ。
２００万イェンが鉄クズとなり、ツァルトは折れた剣をガン見して突然の己の不幸を呪った。
「えっと、なんと言ったらいいのか……」
「最高級の魔法剣に、切れ味エンチャントをかけたのだ……折れるはずがなぁいっ！ なのになんで、なんでコイツは無傷なんだ？！ お、おおっ、おのれ、この怪物……よくもこの私の２００万イェンをっっ！」
切り札をいきなり失って戦意を喪失している。
あまりにアホな姿だったが、これは一応、ヤツがエドガーを闇討ちにしようとした現場でもあった。
「ぇぇ……。いきなり襲って来ておいて、そんな恨み言を言われても……」
「これ高かったんだぞぉっ！？ 弁償しろ弁償っ、うわあああんっっ！」
「ご、ごめんなさい、ツァルトさん……。って、なんで僕が謝らなきゃいけないんですかーっ！」
「私の剣を壊したのが君だからだっ！ ああもうっ、なんでおとなしく斬られてくれなかったんだよぅーっ！」
「いやムチャクチャ言わないで下さいよっ！？」
発言があまりに幼稚すぎて、エドガーのための噛ませ犬にすらなっていない。
ところがそこに、トコトコとのんきに歩いてくる者の姿があった。
もしよろしければ、評価＆ブクマを入れて下さると嬉しいです。
これからもゆっくりと続けてまいります。
